爱迪生曾说，天才是百分之一的天赋加上百分之九十九的汗水。当然，没有那百分之一的天赋，世界上所有的汗水加在一起也只不过是汗水而已。
事实上，确实如此。有些天赋是命定的，正如汉武帝时期的酷吏张汤一般。
张汤的老爸曾做过长安丞，有一次外出办事，他让当时还是毛头小子的张汤看家。但等老爸归来时，却发现家里的肉被老鼠叼走了。老爸很生气，就把张汤吊起来抽了一顿。
老爸原以为事情就这么过去了，没想到张汤却干出一件让他大吃一惊的事。
张汤费劲千辛万苦找到老鼠的洞穴，挖开鼠洞，找到了丢失的肉，还将偷肉的老鼠抓捕归案。随后，他将老鼠五花大绑，并对老鼠进行公开审讯，还传布文书。由于找到物证，张汤很快便给老鼠定罪，并判其磔刑。所谓“磔刑”，其实就是一种非常残酷的刑罚，是先将犯人割肉离骨，再斩断肢体，割破喉咙。
结案后，老爸无意间看到张汤审判老鼠的文书，其文辞如同断案经验丰富的狱吏，不禁惊叹不已。于是，老爸就让张汤开始负责书写文书，培养张汤的断案才能。等张汤死后，还顺利第继承了老爸的官职，成为长安丞。
由于张汤擅长诉讼，再加上别人不肯干的脏活、累活、棘手活张汤从来不推辞。后来被人推荐给了汉武帝。汉武帝简直如获至宝。
真正让张汤爆红的是皇后陈阿娇的“巫蛊案”以及淮南、衡山、江都三王谋反案。面对皇亲国戚和达官显贵，张汤不但不会阿谀奉承，反而还将他们朝死里整。因此，朝中大臣大多畏惧张汤。
张汤其人看着刚正不阿，不畏强权，其实也是个看人下菜的主，只不过他只看汉武帝一个人的脸色行事。
张汤擅长揣测汉武帝的心思，就像汉武帝肚子里的蛔虫一般。如果汉武帝想要对犯人施加重罪，张汤就无所不用其极地搜罗罪证。如果汉武帝想要宽恕或赦免犯人，张汤就无所不用其极地为其开脱。这也是为什么汉武帝如此器重他的原因。
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