誕生於一戰，發展於二戰，茁壯成長於戰後的潛艇，在現在已經擺脫了自己被水面艦艇窮追猛打的尷尬境地。除了依靠良好的低噪音和高隱藏性，當代潛艇已經成為衡量一個國家海軍綜合實力的重要衡量因素。
而作為我們的鄰居日本，雖然其海上武裝力量“海上自衛隊”一直掛著“自衛隊”的頭銜。但是世界第一的反水雷能力和世界第二的反潛能力，已經遠遠超出了日本海上自衛隊的實際需要。而日本海上自衛隊目前並不止於此，以潛反潛，是日本自衛隊謀求的重要手段。
2018年10月4日，日本三菱重工神戶造船廠下水了日本“蒼龍”級潛艇的第11艘“凰龍”號，這也是日本最新一型的AIP常規動力潛艇。
“凰龍”號潛艇
因為日本憲法和美國的限制，目前日本並沒有獲得核動力艦船的途徑和手段，因此，號稱“小國核潛艇”的AIP常規動力潛艇就成為日本必然的選擇。日本涉足該領域的時間較早，在上世紀90年代中國海軍從俄羅斯引進號稱“大洋黑洞”的“基洛”級潛艇之後，日本就開始加快推進了自己AIP潛艇的建設工作。
蒼龍級潛艇的噸位在2950噸，水下最大航速在20節。目前凰龍號使用的最新的鋰電池，和蒼龍級潛艇的前十艘使用的鉛酸電池相比，在容量、壽命和持久度上面均有了極大的提高。因此，雖然此次日本海上自衛隊並沒有公開凰龍號潛艇的作戰半徑和續航力，但是凰龍號的作戰範圍肯定比之前的10艘蒼龍級潛艇更高。
新電池賦予“凰龍”號更大的作戰半徑
日本海上自衛隊潛艇部隊的作戰目標肯定不言而喻，畢竟在東亞海域之內，能夠支撐得起10幾艘潛艇鏖戰的海域全部分佈在中國沿海地帶。因此，最大的問題來了，日本的AIP潛艇拿什麼來和中國海軍的核潛艇部隊進行對抗。
按照美國海軍的作戰理念，把中國海軍牢牢控制在第一島鏈和第二島鏈之內是最好的辦法，在這個作戰範圍之內，和中國海軍直接對抗的除了美國海軍第七艦隊的航空母艦作戰群之外，就剩下日本海上自衛隊的戰鬥力還勉強能夠看一下了。
東海海深普遍不超過300m
整個東海海域範圍並不會太大，對於AIP潛艇來說，這個海域的作戰範圍其幾周的水下潛伏時間已經夠用。因此除非跨出島鏈進行作戰，否則核潛艇對比常規潛艇的長時間潛伏優勢並不明顯。而另一個重要的影響因素就是潛深問題，東海海域海洋深度普遍在300m左右，為了保證航行安全，大部分的潛艇潛深會控制在150m-200米之間，這樣，核潛艇的潛深優勢也同樣拉不開差距。
當然，這樣說並不是說中國核潛艇對比日本海上自衛隊的AIP潛艇就沒有優勢，其中一個最大的優勢就是噸位優勢。因為潛艇的封閉性，就決定了潛艇的大部分偵查和信息蒐集只能夠依靠自己來進行，那麼誰的噸位越大，能夠裝的電子設備越多，其戰鬥力就越強。
蒼龍級潛艇的內部
蒼龍級潛艇的水下排水量為2950噸，除去少量的作戰噸位和艇員生活保障噸位之外，能夠用於加裝其他戰力補充設備的噸位就有限。這也是為何日本的AIP潛艇一直在努力提升自動化水平的原因，自動化水平越高，艇員就越少，能夠使用的多於噸位就越多。
中國海軍的“元”級潛艇
當然，中國海軍的攻擊核潛艇的主要作戰任務還是給己方的戰略核潛艇護航，並且攻擊敵方的戰略核潛艇和其他高價值作戰單位。這也決定了一旦發生衝突，在第一島鏈之內和日本海上自衛隊對抗的不會是中國的核潛艇部隊，而是中國海軍數十艘“宋”、“元”和“基洛”級AIP動力潛艇。
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