说到太后大家都不陌生，一般是皇帝生母，但也有例外，这样就有两个太后并尊，即母后皇太后和圣母皇太后。母后皇太后是先帝的正宫皇后，母仪天下。圣母皇太后是母凭子贵当上皇太后的，也就是当今皇帝的生母，先帝的妃嫔。
在清朝就有两朝颇有名气的两宫皇太后。顺治继位，他的生母孝庄文皇后和他的姑姑孝端文皇后两宫并尊，尊孝庄文皇后称圣母皇太后，尊孝端文皇后为母后皇太后。此外，咸丰帝崩逝后，同治帝继位，其生母慈禧与慈安两宫并尊，孝钦显皇后慈禧称圣母皇太后，尊孝贞显皇后慈安为母后皇太后。
孝庄和慈禧同为圣母皇太后，当时权倾朝野，为何一个被人称颂，一个被人唾骂？原来是有原因的，孝庄辅助顺治、康熙两位皇帝，最后康熙成为千古一帝，奠定康乾盛世。慈禧也辅助同治、光绪两位皇帝，然而他们毫无作为，慈禧更是垂帘听政，使得清朝继续衰败最终灭亡。
同为太后辅助两个皇帝，结果截然相反，这个问题值得探讨。孝庄在乱世混乱中看清形势，审时度势，运筹帷幄，懂得进退。为幼帝扫除障碍后，孝庄退居幕后，放手让顺治、玄烨理政，让他们在实践中得到锻炼，又一再提醒他们要谨慎用人、安勿忘危、勤修武备等。
此外，孝庄崇尚节俭，从饮食起居到生活习惯，无不从简，以素食为主，从来不铺张浪费，并把宫里省下来的钱用于犒赏士兵和赈灾，入京后一生居于慈宁宫，更没有修别院兴土木，并教导两任皇帝体恤民情。她是中国历史上唯一一位两任皇太后，也是唯一一位管事的太皇太后。
而慈禧则不同，她政治手腕堪称干练，尤其擅长操弄亲贵朝臣之间的权力平衡，以维系自身的绝对权威。她那种强压手段政策，一味排挤异己，并用屠杀的手段进行打压，并想集大权于一身。同治、光绪已经成年，有了独立执政能力的时候，慈禧还牢牢掌控大清政权，不肯放手。
此外，而慈禧生活奢靡，每餐要上够200个才，喜欢穿漂亮的衣服，几十个人伺候她。为了六十大寿，更是扩建颐和园，畅春园，集珍宝于圆明园，宫里银子不够就到民间取，甚至不惜挪用军备。而且极力阻止戊戌变法，使晚清已捉襟见肘的财政问题更加恶化，民生凋闭。
孝庄在中国历史上，堪称鹤立鸡群，她是清朝历史上一位举足轻重的人物,也是—位贤良卓识、才华出众、功垂青史的杰出女政治家，被人称颂理所当然。而慈禧用祸国殃民来形容一点不为过，被人唾骂也不奇怪，大家觉得呢？
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