古代女子由于自身条件和社会主流思想的限制，发展空间极为狭隘，一般都是长大嫁人，凭丈夫的发展状况谋求自己的地位，所以才有“女怕嫁错郎”的俗语，也有许多女人被迫或自愿进入皇宫，追求出人头地的机会。所以，历史上发生了无数宫廷女人争斗的案例，他们无非是想依附皇帝登上女人的至高级别——皇后。但在南北朝时期的北齐，却有一个另类的女人，她不但出身富贵，还当上了皇后、皇太后，最后还从事过妓女职业，并发出了“当娼妓比当皇后快乐多了”的感慨。这个堪称史上最完整的女人，就是北齐武成帝高湛的老婆武成皇后胡氏。
胡氏的父亲胡延之，曾任北魏的尚书令，母亲为当时北方著名的高门士族范阳卢氏之女，称得上是含着金钥匙出生的女人。天保(550年—559年)初年，胡氏被选为长广王高湛的王妃。天保七年(556年)五月初五日，胡氏为高湛生下次子高纬。天保八年(557年)，又为高湛生下第三子高俨。有了这样的高起点和顺风车，太宁元年(561年)十一月十一日，高湛继皇帝位后，于翌年正月，即立了胡氏为皇后，高纬为皇太子。
高湛当上皇帝后，面对女人的视野又开阔了很多，一日，他竟看中了自己的嫂子李祖娥，并寻机强奸了她，那段时间高湛常常留宿在昭信宫，胡皇后不耐宫闱寂寞，竟和高湛的宠臣北齐大奸臣和士开勾搭成奸。和士开生的唇红齿白，颇具风度，且能言善辩，很能讨其欢心。和士开还善于玩一种叫握槊的博戏，所以胡氏常召和士开入宫戏耍，以便私通。二人在高湛的眼皮底下，还互相调情，四只手摸来捏去，而高湛却只顾饮酒作乐，视而不见。
高湛死后，胡氏升级为皇太后，此后，她多次出宫到佛寺，同和尚昙献私通，她还以听讲经为借口，日夜和昙献睡在一起。除了和尚，胡太后还另有不少临时的面首，北齐亡国后，北周灭了北齐，在杀了北齐皇室的男丁后，霸占或流放了皇室的所有女人，年近40岁的胡氏和20岁儿媳妇穆黄花，被北周政权逐出宫外。
失去供给的太后胡氏和穆黄花，身上已没有多少银两，她们只好靠变卖随身携带的首饰勉强生活，可这样终究不是长久之事。后来，二人发现在皇宫外找男人，可以赚到钱，于是，在长安的风月场中，就多了一位具有成熟风韵的女人和气质高雅的年轻美女，她们一入场便很快成为风月场中的红人，引得长安名士争相前往。（文/讲史论教）
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