普洱茶以其“越陳越香”的獨特品質贏得了茶中“能喝的古董”的美譽，這個說法有幾成是茶商為了炒作老茶而做的噱頭？可信度有幾分？
年紀越大的普洱茶除了抬高價格之外，茶的本質有什麼變化？
今天我們就來好好探討一下這個問題，破除謠言，揭開“假面”。
普洱茶的存儲有期限
據云南省農業科學院茶葉研究所副所長、研究院梁名志介紹，普洱茶確實有隨著時間延長而不斷優化的特點。越陳越香不僅指普洱茶的香氣變化，還指茶湯色、滋味等內在品質。
隨著放置時間的增加，茶湯“亮度”增加，香氣逐漸純正、陳香顯現、滋味漸趨醇滑、苦澀味逐漸淡化消失，茶品觀賞性增強、品韻爽口逸人。
這些特點，使“靜態”的普洱茶，具有“靈性”的鮮活和生命力，隨著歲月的穿梭，普洱茶帶來的愉悅，已不僅是生理感官的美妙享受，每一款茶品，都能委婉的演繹著一部歷史，記錄和敘述這愛茶人生的感悟。
但是，事物規律都是兩面性的，普洱也是一樣。“越陳越香”最佳時間的維持，是有一定限度的，絕非無限度的“越長越好”。
關於這一點，王鬱鳳在《普洱茶與清王朝》一文中，寫到了他偶然品飲20世紀60年代北京故宮茶庫存放的清宮廷遺留下來的普洱茶樣品，關於感受他是這樣描寫的：“湯有色，但茶味陳化、淡薄”。
所以，普洱茶如果一味追求無期限的儲存，會使普洱茶中所含有的有益成分逐漸分解、氧化，進而失去普洱茶應有的特殊風味，故在普洱茶儲存過程中，應視茶葉的具體情況而選擇適當的方法和時間。據營養學界定，保存時間應在2~10年為佳。
普洱茶陳化的變化
普洱生茶陳化，除了陳化出更高的價格，到底還陳化出了什麼？
感官的變化。生普在貯藏過程中，由於水分、溫度、陽光等因素，在直觀表現上會有明顯變化，包括湯色會由綠黃轉變為紅黃，香氣會由鮮香轉變為陳香，日曬氣會減少甚至消失。
香氣的變化。在合適的儲存條件下，普洱茶在陳化過程中確會產生烤香、酚香、陳香和木香等香氣。
浸出物含量的變化。浸出物包括茶多酚、可溶性糖、氨基酸、咖啡鹼以及水溶性果膠等。水浸出物含量的高低反映了普洱茶中可溶性物質的多少，標誌著普洱茶茶湯的厚薄、滋味的濃強程度。但目前對於陳化時間與浸出物的多寡關係並無具體確切的數據。
湯色的變化。茶中含有大量的多酚類物質，主體為兒茶素，與茶的湯色、滋味和香氣都有密切的關係。兒茶素無色，滋味苦澀且有較強的刺激性，在儲存過程中易發生自動氧化。首先脫氫而成為醌，再進一步聚合而形成褐變物質。這些色素的綜合變化，促成湯色逐漸變深。
咖啡鹼含量的變化。咖啡鹼作為茶葉的特徵物質之一，是茶葉中含量最多的一種生物鹼。目前研究結果一致表明，咖啡鹼在茶的貯藏中是隨著時間變長而減少的。
總而言之，普洱茶越陳越香的說法有一定科學依據，但也要根據存儲條件和茶葉本身品質而定。
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