一直以来，曹妃甸的河豚鱼以品质佳、味道美、个头大、营养成分高蜚声中外，被誉为中国河豚王，深受广大食客喜爱。
《柳河东集》中有一个故事，叫“河豚发怒”。故事说：“河之鱼，有豚其名者，游于桥间，而触其柱，不知远去。怒其柱之触己也，则张颊植鬣，怒腹而浮于水，久之莫动。飞鸢过而攫之，磔其腹而食之。”
这是一则寓言，劝人遇事冷静，正确认识妥善处置，免受其害。但我却更喜欢柳宗元对河豚那细致生动、又不失幽默的刻画。比如发怒时那虚张声势的样子，憨憨傻傻的河豚跃然纸上，可笑可爱，甚或又可气可怜。
今天的曹妃甸人周玉杰，也曾有《河豚》诗说：“鳍赤斑青披荆甲，目炯齿利气如蛙。刺身剔透薄窗纸，料理绽放雪莲花。拼将一试酬知己，纵情原不为奢华。”这六句诗，更是把河豚里里外外、社会本真写了个透彻明了。
那么，曹妃甸海域历史以来都有哪些品种的河豚自然分布呢？当地人对河豚又有着怎样的认知呢？
曹妃甸海域的河豚种类众多，常见的主要品种为红鳍东方豚、菊黄东方豚等，即使罕见的豹圆豚和次河豚也曾有发现。年届八旬、自幼生长在渤海岸边渔民家庭的水产工程师张相禄如是说。
水产专家王文斌先生说：“地处渤海湾的曹妃甸海域，常见的食用河豚品种有红鳍东方豚、暗纹东方豚、弓斑东方豚、豹纹东方豚、菊黄东方豚等，但其中最具代表性的仍属红鳍东方豚。”
不过，曹妃甸区域可不叫它河豚，而是称其为“腊头”或“腊头鱼”。就像人们给它取的名字一样，河豚品种名目繁多，普通人不太容易区分清楚。张相禄先生说：“因为河豚品种之间体形近似，当地渔民根据它们的形态和体色，简化俗称为黑腊头、花腊头、黄隔腊头、鲅腊头、刺腊头等。”
人们叫它腊头，地方志书（如《永平府志》、《滦州志》等）也把它写作“蜡头”，或许是源于《西厢记》中那句“银样蜡枪头，好看不中用”。
鱼叫蜡头，是说它虽然味道美妙无比，但因为身有剧毒，吃起来却又令人提心吊胆，又爱又怕并不轻松。
人们在乐享美味的同时，也一直在跟它身上的毒素进行着拉锯式的斗争，每次于巅峰美味的品尝，又都像是一次千仞断崖上的蹦极，生的希望寄于一线，奋而一跃，充满了幸运与不幸，挑战和刺激。一些饕餮豪客、巨贾流商，尤其是那些文人雅士如苏东坡者，不断跨越它的剧毒，品尝到那无与伦比的美味之后，终于得出一个结论：曹妃甸（那时仍指海岛）河豚品质最佳，口感最美，远盛他处所产。
邑人有文章说“只是盘中这黑腊头，一口下去，虽不致美成神仙，但也会生出几分飘飘欲仙的感觉。那已退向遥远、黯然无力的毒素，与现实中超凡脱俗、无与伦比的美味，一时仿佛相约化作脚下五彩斑斓的祥云，任你指挥驱使。”
那么，曹妃甸河豚源于什么，竟然是如此之美呢？
乾隆进士阮葵生《茶余客话》中说：“津门多海鲀，毒重。吴门（苏州一带）所出乃江鲀，大而味薄，皆不佳。”阮葵生的话，透露出三个信息：一是河豚本身有江鲀、海鲀的分别。江南不如津门，江鲀难比海鲀，吃惯了海鲀的人，或许对江鲀吃不上口；二是江南河豚生长速度过快，个体虽大，但味道品质全都难称上乘；三是渤海湾（含曹妃甸海域）产出的是海鲀，味美而毒重。而江苏一带产出的却是江鲀，也就是苏东坡“春江水暖鸭先知，正是河豚欲上时”诗中所说的“欲上河豚”。
又有现代人说，不对！曹妃甸所产河豚味道品质绝佳，并不仅仅是产于江、海的区别，而是多种因素共同形成，其中最重要的还是品种优劣的表现。因为苏诗中所说的河豚，实际上是暗纹东方豚，而曹妃甸海域的河豚，却大多是红鳍东方豚，也就是曹妃甸人所说的“黑腊头”。
号称香港四大才子的大美食家蔡澜也说：“死也要死在吃河豚的时候。”又说：“吃河豚是需要学习的……学习吃河豚，应该从最高级的虎河豚开始。”
而蔡澜所说的虎河豚，正是曹妃甸人说的黑腊头，也就是曹妃甸海域最为常见的主要品种——红鳍东方豚。
争执评论，正是仁者见仁，智者见智。但看来不论哪种说法更加准确，渤海湾曹妃甸海域所产河豚均胜江南，却是不争的事实。甚至那时在津门、蚕沙口这些渤海边上做买卖的江苏人，因为嗜食这里的美味河豚，还有不少人中了毒。王士祯在他的《居易录》中就曾提到：“……吴人嗜之中毒者不少。”
如此美味的河豚，渤海湾中又以曹妃甸（岛）附近海域所产细嫩、鲜美，最为上乘，堪称美味中的极品，河豚中的翘楚，真是“多一分则淫，少一分则枯”。
可见，曹妃甸海域自然分布的野生河豚，一是毒大，大于别处；二是味美，美过八方。
这其中又是什么原因呢？
先说毒大。现今研究表明：河豚身上的剧毒，属外源性毒素，来自它所摄食的食物。河豚吃了海中有毒的鱼虾藻类后，不断把毒素累积在身体中，越来越重。所以河豚越大，毒性越强。那些含有毒素的食物，多出在海中。而曹妃甸海域的河豚，极少有游入江河的，就是偶尔有一条两条游入河口，也是极为罕见的个别现象。绝大多数都是终生在海水中生活，摄食也都是在海中，所以身上的毒素，较之海水淡水洄游、食物自然转换的“江鲀”，毒素自然要重的多。看来“海鲀”毒大，还真和乾隆进士阮葵生说的一样。
再说味美。味美，海产、江产虽有差异，只是相对而言，并非绝对因素。比如先前长江盛产如今已近绝迹的鲥鱼，就比一些产自海中的鱼类要鲜美的多，这是实际。那么是不是像一些人说的是品种之间的差异呢？也不是。先前长江盛产的暗纹东方豚，在渤海、在曹妃甸海域虽然数量不多，却也屡有所获，口感品质也都大大优于长江所产同一品种。再如红鳍东方豚，属海水鱼类，主要生长在黄海、渤海这些冷水海域，但在江苏等江南近海也有分布。从那里捕获的红鳍东方豚，无论口感、品质，都要逊于渤海湾，尤其是曹妃甸海域所产。就像“淮南之橘，淮北为枳”一样，同为河豚中极品的红鳍东方豚，到了别处也就褪去了几许鲜美。
来到曹妃甸，大家一定不要忘记寻味河豚王，畅享曹妃甸河豚的极致味道，畅享曹妃甸美食！
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