文史磚家
就權勢、名望和傳奇性而論，宋朝最著名的皇后或太后，非劉娥莫屬（戲曲《狸貓換太子》中的邪惡女主）莫屬。劉娥出身於將門，其父劉通在宋初曾出任嘉州刺史，因職務的原因舉家遷往四川，並在當地生下劉娥。劉娥出生後不久便父母雙亡，被寄養在外祖父家，年紀稍大一點後便做了歌女，在酒肆瓦欄間靠播鼗歌唱謀生，後來又與銀匠龔美結為夫妻。
龔美為求發展，便帶著劉娥離開蜀地，到京師汴梁做生意，後因生意冷清、生計艱難，便將妻子標價售賣，恰好被韓王趙元休（宋太宗第三子，即後來的真宗趙恆）的屬下張耆看到並買下，轉手便獻給主公。劉娥容貌豔美、冰雪聰明，讓趙元休一見之下便喜歡的不得了（“龔美以鍛銀為業，納鄰倡婦劉氏為妻，善播鼗。既而家貧，復售之 。張耆時為襄王宮指使，言於王，得召入宮，大有寵。”見《涑水記聞·卷六》）。
宋太宗因為不喜歡劉娥，便下令將她驅逐出王府，後者無奈之下，只好寄居在張耆的府中，在暗中與趙元休繼續保持聯繫，這過程前後持續了十來年時間。等到太宗駕崩、真宗即位後（997年），劉娥才被召進宮中，名正言順地成為皇帝最寵愛的女人。在此後的十餘年間，劉娥相繼被封為美人、修儀、德妃，並最終登上後位，時在公元1012年。
劉娥雖然是一介女流，但聰慧有見識，經常幫助真宗處理奏章，由此得到後者的倚重、信任。劉娥頗有政治野心，所以便利用協助處理朝政的機會，拉攏黨羽、步步為營，逐漸地架空真宗，成了大宋朝實際上的當家人。真宗醒悟過來後，本想利用宰相寇準等人扳倒皇后，但卻被劉娥“反將”一軍，迫使真宗罷黜寇準。寇準一倒臺，朝廷內外便再沒人敢反對劉娥。
真宗駕崩、仁宗繼位後（1022年），劉娥以嫡母身份晉升為皇太后，並依據遺詔的授權，獲得了全權處理軍國大事的權力（遺詔由劉娥偽造的可能性很大）。劉娥臨朝期間，將軍國大政牢牢地攥在手中，容不得他人覬覦、分享，即使連皇帝都不行。為了能長期執政，劉娥在朝中遍置心腹，並將宰相丁謂、曹利用等一眾政敵全部貶謫。此時的大宋朝，儼然成了劉娥的“私產”。
真宗崩，遺詔尊後為皇太后，軍國重事，權取處分...初，仁宗即位尚少，太后稱制，雖政出宮闈，而號令嚴明，恩威加天下。見《宋史·卷二百四十二·列傳第一·后妃上》。
劉娥內心底很羨慕武則天的成就，雖然沒有公開宣佈自己要做女皇，但卻曾經在明道元年（1032年）、二年（1033年）兩次身穿帝王冠冕，來接受尊號、祭祀太廟，令天下議論紛紛（相關情況見《宋史·卷一百一十·志第六十三》）。可正當天下靜待新女皇誕生時，劉娥卻突然來了個“急剎車”，用一種近乎“奇怪”的方式，向天下昭告自己並無篡逆之心。
明道二年（1033年）三月，權傾一時的劉娥終於走到了生命的盡頭，在臨死之前她頒佈懿旨，下令為臨朝以來被貶死的官員，包括其政敵寇準、曹利用等人，全都恢復名譽。在料理完這些事後，劉娥便溘然而逝，終年66歲。劉娥在臨終前，數次拉扯自己身上的龍袍，表情甚是急迫，但在場的所有人包括宋仁宗在內，都不解其意。
次日，宋仁宗在皇儀殿召見群臣，並痛哭著對他們講：“太后臨終前數次牽扯身上的衣服，表情甚是急迫，這究竟是何意？”眾位大臣面面相覷，都不敢接話茬，只有參知政事（副宰相）薛奎站出來說：“依微臣看，這是太后不願意穿戴天子冠冕入殮，以免先帝在地下見到後不悅。”皇帝聞言醒悟，連連稱是，馬上傳令宮人將太后身上的冠冕脫下來，換上皇后的服飾，這才重新入殮，並擇日下葬。
及太后崩，帝見左右泣曰：“太后疾不能言，猶數引其衣若有所屬，何也？”奎曰：“其在袞冕也。服之豈可見先帝於地下！”帝悟，卒以後服斂。見《宋史·卷二百八十六·列傳第四十五》。
劉娥臨朝11年時間，期間屢施善政、頗有作為，雖然有過做女皇的心思，但最終卻能剋制住自己的慾望，實屬難得。後世作史者對劉娥推崇備至，讚頌她“有呂（雉）、武（則天）之才，無呂、武之惡”，這恰是對她一生最精準不過的評價。劉娥死後陪葬宋真宗永定陵，諡號為章獻明肅皇后。
文史磚家
這個誰知道啊！史書記載說是劉娥不想服帝王冠冕去入葬，害怕去了陰間被丈夫英宗皇帝責怪。可是也未嘗不可理解為想以帝王冠冕入葬。不過仁宗和大臣都解釋成前一種，這樣可以全天聖太后之德，維護綱常禮教。我倒是覺得第二種更合適劉娥，蜀地歌姬，窮困京城，但最終登上權力巔峰，立劉氏七廟，這樣的人，怎麼會害怕死後虛名呢？
