埃隆•馬斯克是一名大膽的企業家這件事有目共睹。如今他隨手發的推特內容，卻讓自己陷入了困境。
8月，他“隨手”發佈的特斯拉私有化推特引發了美國證券交易委員會(Securities and Exchange Commission，簡稱SEC)的關注與憤怒。在9月27日，SEC以欺詐罪起訴馬斯克，並要求這位億萬富翁辭去特斯拉的領導職務。
因私有化言論 馬斯克遭SEC欺詐指控
美國證交會本週四在紐約聯邦地方法院對馬斯克提起訴訟，稱他8月7日在推特上有關以每股420美元的價格將特斯拉私有化的言論構成證券欺詐。該機構當月即開始調查這些推文。此後不久，特斯拉董事會宣佈，經過對馬斯克私有化計劃的短暫“探索”後，特斯拉將放棄私有化。
馬斯克8月7日發佈的推特
“在他發表這些聲明時，馬斯克還沒有為擬議中的交易獲得相應的資金。相反，我們指控他甚至沒有與任何潛在資金提供方討論包括價格在內的關鍵交易條款。” SEC執法部門聯席主管Stephanie Avakian在新聞發佈會上說。她說，“根據“證券交易法”第21(d)條款，SEC對馬斯克提起訴訟，禁止本起訴書中指控之交易、行為、做法和業務過程，並尋求追繳令，以及先予執行、民事處罰、和禁止馬斯克擔任高級職務與董事的判決，合併法庭或可認為適當的進一步救濟。”。
SEC具體指控包括：
（1）關於私有化交易，他並沒有與沙特基金或者其它資金源就任何條款達成一致；
（2）除了7月31日30到45分鐘的會議之外，並未與沙特阿拉伯基金的代表再進行有實質性的交流；
（3）從未與其它任何潛在資金源討論過以420美元價格將特斯拉私有化；
（4）並未與其它潛在戰略投資者聯繫，衡量他們對參與私有化交易的興趣；
（5）沒有與現有特斯拉股東接觸，看看特斯拉一旦私有，他們是否願意繼續持股；
（6）並未正式聘請任何法律或金融顧問輔助私有化進程；
（7）一旦私有化，未確定零散投資者是否可以繼續投資特斯拉；
（8）並未決定是否對特斯拉機構投資者的非流動性持股有限制；
（9）未確定交易需要獲得哪些監管審批資質，也未確定是否能滿足批准條件。
在SEC提交的訴狀中，對於馬斯克定下每股420美元的價格的理由是這樣的:“馬斯克計算每股420美元的價格是基於當天收盤價溢價20%，因為他認為在私人交易中，20%是‘標準溢價’。這種計算方式得出的結果應為419美元，馬斯克說他之所以把價格四捨五入到420美元，是因為他最近才知道這個數字在大麻文化中的重要性，他認為他的女朋友會覺得這個數字很有趣，這當然不是選擇價格的一個好理由。”
在美國證交會發表聲明後，特斯拉股價在盤後交易中暴跌逾12%，至269.28美元。根據《福布斯》雜誌的一項評估，股價此次下滑導致馬斯克的淨資產至少減少了11億美元。(目前，他的身家估計為201億美元，全球富豪榜排名第47。)
馬斯克回應：“這不公平”
馬斯克表示，美國證交會的行動讓他“深感悲傷和失望”，並稱SEC的欺詐指控對其是“不公平的”。
馬斯克在一份電子郵件聲明中表示:“一直以來，我都是以公正、透明和投資者的利益為行事準則。誠信更是我生命中最重要的價值觀，事實將證明我從未以任何方式在這點上妥協。”
此外，在這起證券訴訟發生之前，本月一名英國男子還對馬斯克提起了誹謗訴訟。這位男子曾幫助營救被困在泰國洞穴中的年輕人，卻被馬斯克指控有戀童癖，而實際上馬斯克並沒有提供任何證據來支持自己的這種說法。
今年8月接受《紐約時報》採訪時，馬斯克談到了自己每週工作120小時的習慣，以幫助特斯拉提高其關鍵車型Model 3的產量。Model 3是特斯拉迄今為止產量最高的車型。他還提到服用藥物是為了安眠，儘管這種藥物有副作用。在這些訪談之後不久，他在一個喜劇演員的訪談節目中吸食大麻和喝威士忌，引起了軒然大波。
有國外分析人士認為：“如果馬斯克最終被迫離開，相信這對公司來說是件好事。在短期內，股東們可能會反應激烈，因為如此多的人之所以會選擇投資這家公司，幾乎完全是因為他們相信馬斯克的遠見卓識，而不是公司的基本表現。沒有了馬斯克的特斯拉，許多人可能因此選擇離開。然而，如果他的職位被稱職的管理層所取代，我相信這將有利於公司的長期健康發展。不可否認，埃隆是一個非常有遠見的人，但他是一個糟糕的管理者，他不應該以首席執行官的身份經營一家大公司。他本應辭去首席執行官一職，任命自己為首席願景官，然後聘請一個經驗豐富的管理團隊，以實現從化石燃料向電力運輸的轉變。”
如果SEC最終勝利 特斯拉未來該怎麼辦
如果SEC最終迫使馬斯克離開特斯拉的領導崗位，鑑於自2016年以來，特斯拉發生了大量高管離職，目前尚不清楚誰將接替馬斯克擔任首席執行官和董事長，即便是臨時職位。
正如特斯拉的任何一位投資者都知道的事情，沒有馬斯克參與特斯拉的運營，將是公司的一個巨大的損失。他是特斯拉的主要發言人和啦啦隊隊長。同時，他也是公司首席設計師和整體修復IT製造業的雜工。
這再次突顯出特斯拉需要一位首席運營官的緊迫性。
耶魯大學管理學院的傑弗裡•索南菲爾德在最近接受《福布斯》採訪時表示:“如果你回顧特斯拉的最近這18個月，已有50個重要人物離開了。”
近幾個月來，公司的一些高管才華枯竭，選擇離職，這也導致了公司的人才匱乏。只是不知道他們究竟是因為未來不能與馬斯克合作，或是公司存在什麼事情，導致他們不再想成為公司的一部分。
在SEC長達23頁的指控中，對於公司方面的指控中值得注意的是，指控中用的不是特斯拉這三個字，而是“上市公司”。
這起訴訟發生在特斯拉急於結束第三季度(9月30日結束)之際。在公司之前進行的下半年財報電話會議上，馬斯克承曾諾，隨著Model 3銷量的增長，特斯拉將在第三和第四季度實現盈利。
目前，特斯拉最終是否實現可持續盈利的能力，將成為一個次要問題，關鍵是這位曾帶領特斯拉從默默無聞的初創企業成長為全球電動汽車巨擘的人是否會在其在位時看到這種情況的發生。
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