山楂是藥食同源植物，性酸、甘、味溫，歸脾、胃、肝經，它的功效作用是具有消食化積、活血化瘀的功效，臨床用於食滯不化及產後瘀阻腹痛；作為一種傳統藥食同源且用途廣泛的山楂來說，山楂對心血管系統也有作用：包括強心、抗心絞痛、抗心律失常，可預防和減輕實驗性心肌缺血缺氧和心肌壞死作用。另外，它還有抗菌、保護視網膜、抑制畸變以及用於減肥的作用；也有研究指出，山楂小劑量可有緩慢而持久的降壓作用，以擴張外周血管為主，臨床用山楂糖漿治療高血壓。
山楂含有大量胡蘿蔔素、維生素C、紅色素、山楂酸、果膠、解脂酶及鈣質，山楂所含的解脂酶能促進脂肪類食物的消化，促進胃液分泌和增加胃內黴素等功能；山楂所含的黃酮類和維生素C等物質，能阻斷並減少自由基的生成，增強機體的免疫能力。山楂為什麼能降血糖？
山楂中的山楂酸可顯著對抗腎上腺素、葡萄糖引起的血糖升高，可增加肝糖原儲備，不影響正常血糖，其所含有的鈣和胡蘿蔔素，能夠促進胰島素的正常分泌，使血糖維持正常水平，而且，山楂中含有的山楂酸、檸檬酸能利尿、擴張血管，起到輔助降低血壓的作用；此外，山楂還能顯著降低血清膽固醇及甘油三酯，有效防治心腦血管。山楂：酸、甘、微溫。歸脾、胃、肝經，消食健胃，行氣散瘀，泡水喝有擴張冠狀動脈、舒張血管、降脂降壓強心的的功效，注意是幹山楂，而不是山楂球，泡茶時不能加蜂蜜，建議多食用綠色蔬菜、豆類、和粗穀物、少吃油膩的食物。
怎麼吃山楂更有營養？雖然用山楂幹泡水喝會更方便一些，但山楂幹中的一些營養素都流失掉了，服用的效果不如直接吃山楂果來得好。建議泡完水的山楂幹也不要浪費，可以嚼服，但是吃山楂果又會遇到很酸的問題，而且生山楂中所含的鞣酸與胃酸結合容易形成胃石，如果胃石長時間消化不掉就會引起胃潰瘍、胃出血甚至胃穿孔，所以建議將山楂煮熟了吃。山楂中果膠含量為 3%～6%。果膠是可溶性膳食纖維，除了可以促進腸壁蠕動改善緩解便秘外，還對降低血脂、促進血液中膽固醇排出、預防結腸癌有一定的作用，山楂中鐵含量雖然並不高，但是由於的山楂富含維生素 C 和有機酸，使得鐵的生物利用率增加。
山楂中的有機酸可以起到開胃、促進食物的消化的作用。其中的檸檬酸和蘋果還有助於鈣的吸收，山楂中含有的黃酮類物質能降低心血管疾病的死亡率。菊花山楂茶取菊花20克，山楂20克，將菊花、山楂洗淨，用水煎，代茶飲，菊花山楂茶清熱解毒，能夠舒張血管，降低血糖和血壓，菊花山楂茶同時也是一款非常不錯的夏季飲品。山楂荷葉茶取山楂15克，鮮荷葉50克，煎水代茶飲，這款茶有降壓、降脂、清熱祛暑的作用，適用於高脂血症、高血壓、肝火旺頭痛、暑熱口渴等患者。
需注意，山楂不能空腹吃，否則易加重飢餓感，可能還會引起胃疼，山含有大量的有機酸、果酸、山楂酸等，空腹吃會使胃酸猛增，刺胃黏膜，使胃部脹滿，反酸，而且，山楂對子宮有收縮作用，孕早期不宜多食，否則會刺激子宮收縮，甚至導致流產，生山楂中含的鞣酸與胃酸結合容易形成胃石，很難消化掉，因此，應儘量少吃生的山楂。
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