清代中葉的鐵保，以文章和書法馳名朝野。但在書法成就之餘，鐵保也是一位廉潔自守的官吏。他在朝廷任職時，曾因彈劾高官貪腐而被貶官。
後來鐵保相繼出任漕運總督、廣東巡撫。在廣東任上，他將歷年行政經驗、為官操守共計22條刻在堂壁，告之後任，希望能因循堅持。
嘉慶八年（公元1804年），鐵保從廣東轉任山東巡撫。他上任之初，首先清查府庫情況，查得府庫虧虛嚴重。
鐵保決心在不增加百姓負擔的前提下，儘快彌補虧空。他調查府庫虧虛原因，發現虧空往往源於官員貪腐：上下衙署浮華浪費；前任官員貪汙中飽。
鐵保隨即命令各級衙署裁革浮費，各州、縣節省銀兩再核實上交。凡苛捐勒派擾累民生之弊的官員，一律立即革除。他還奏擬章程十四條，要求各級衙署前任上下官吏，凡有侵吞庫銀者，一律限期勒追償還。官員未還清之前，不準題補委署。
而對於調往外省但沒有還清借款的官員，鐵保也要求“照限諮追”。甚至嘉慶四年以後死亡的有虧缺之官員，鐵保依舊“照例諮追”。如果是新任官吏，繼前任有虧銀，應“按例分賠”，倘“推之前任，有諉卸情節者，指名嚴參”。同時鐵保防止官員藉機勒索百姓，要求“此次彌補，系各州、縣節省之數，酌中核議，並非強人以難，不得借彌補任意苛斂”。
鐵保清查彌補府庫，以強調節儉開支、防止貪汙為重點，並非以榨取民脂以實府庫。同時，他還對當時的弊政，直率地加以指責，進一步指出：外省官員出現虧空，假如調至物產豐富地區，要防止他們為償還舊債貪汙中飽。
（鐵保呈遞嘉慶帝的奏摺）
鐵保指出，這種舊債未清，新債又起現象的泛濫，只會“既失用人之法，又開倖進之門”。他的奏議被嘉慶帝採納，詔令將一些調赴外省的山東官員，先行趕赴山東退賠債款，待欠款交清後才能重新上任。
經過鐵保兩年努力，山東府庫收實銀五十三萬兩，採買倉谷六十萬石，府庫充實，官民相安。
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