尉遲恭是唐朝的開國功臣，是凌煙閣24功臣之一。在《西遊記》中，尉遲恭與秦叔寶守在李世民門前，免受涇河龍王冤魂索命，李世民不忍尉遲恭與秦叔寶辛苦，命人將此二人的畫像貼於門上，也有辟邪效果，於是尉遲恭與秦叔寶被後人尊為門神。
隋朝末年，隋煬帝楊廣荒淫殘暴，民不聊生，義軍四起，天下大亂。尉遲恭，又叫尉遲敬德，本是隋朝的一名小官，見天下大亂，於是投靠了義軍首領劉武周，在他帳下做了偏將。後來秦王李世民征討四方，尉遲恭不敵，便獻城歸降。
有一次，有降將背叛李世民，尉遲恭也受到眾人的懷疑，被囚禁起來，將要被殺。李世民不相信尉遲恭會叛亂，釋放了他，任憑他去留。當日王世充來進犯，他的部將單雄信向李世民攻來。尉遲恭很感激李世民，所以並沒有離開，還主動出戰，將單雄信挑翻在地，保護李世民離開，然後又擊敗了敵人。事後，尉遲恭得到了李世民的信任，成為心腹。
李世民是李淵晉陽起兵的首謀，又擊敗宋金剛、王世充、竇建德等群雄，功勞第一，希望當太子，繼承皇位，而李淵也多次暗中答應了。太子李建成擔心被廢，於是與弟弟齊王李元吉等人合謀害死李世民。
尉遲恭很為李世民擔心，他與長孫無忌勸李世民早做決定，先下手為強。李世民不忍心，想等李建成先動手，再以道義討伐他們。尉遲恭說：“遇事猶豫不決，不是有智有勇的人。大王為自己怎麼考慮？如今我們的勇士已經入宮準備好了，大王還要拒絕嗎？”
經過尉遲恭等人輪番多次勸諫，計謀才確定下來。於是李世民向李淵密奏說：“太子淫亂後宮，又想殺害臣。”李淵大驚，打算第二天讓兩方當堂對質。
第二天，李世民率領尉遲恭等人在玄武門做好埋伏，見太子李建成，齊王李元吉過來，便發起攻擊。李世民一箭射死李建成，又去追殺李元吉，不小心墜馬，李元吉奪去弓箭勒死李世民。在這關鍵時刻，尉遲恭騎馬飛奔過來，射殺了李元吉，救了李世民一命。之後尉遲恭砍下李建成和李元吉的頭顱，嚇退了太子黨的士兵，又請李淵下詔，將兵權交給李世民。
事後李世民被立為太子，論功行賞，尉遲恭功勞為第一，對他厚加賞賜。尉遲恭在玄武門之變中立下大功，更受李世民器重和親信，逐漸居功自傲起來。
有一次，李世民在皇宮宴請群臣，尉遲恭見有人的座位在自己之上，非常不高興，說：“你有何功勞，敢坐我上面？”任城王李道宗前來調解，沒想到，尉遲恭脾氣上來，毆打了李道宗，幾乎打瞎了他的眼睛。
李道宗是唐朝宗室，又有大功，尉遲恭竟敢毆打他，李世民為此很憤怒。酒宴結束後，李世民責怪尉遲恭說：“朕讀漢史，曾經怪漢高祖殺功臣。今天看你的所作所為，朕才知道韓信、彭越被滅族，不是漢高祖的過錯。國家大事，就是賞功罰罪，特別的恩寵不會多次得到，你應該反省自己，別到時後悔莫及！”尉遲恭磕頭謝罪，後來閉門謝客，不再招惹是非。
史書參考：《新唐書·列傳第十四·屈實尉遲張秦唐段》
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