發生在其他器官的癌症，尤其是胃腸道癌症、乳腺癌、肺癌，通常會擴散（癌症轉移）至肝臟，並在肝臟中進一步發展。由於肝臟面積較大且流經肝臟的血流量較大，癌症更容易轉移至肝臟。
始發於肝臟的癌症，義被稱作原發性肝癌，在美國的發病率越來越高、，原發性肝癌分為兩種：肝細胞癌和膽管細胞癌。
肝細胞癌發生於肝臟細胞，多發於患有慢性肝臟疾病以及年齡超過50歲的男性。
膽管癌發生於膽管，通常會危害患有慢性肝臟疾病的成年人。膽管癌多發於患有潰瘍性結腸炎的人群。
症狀
在肝癌早期，患者通常沒有任何症狀。最早的症狀是腹部右上方的疼痛，並伴隨有疲勞感、體重下降和食慾不振。黃疸和腹部積水則是病情進一步發展的徵兆。
對於是否患上肝癌的懷疑可以通過對肝臟的檢查來獲得確診或排除，如超聲波檢查、計算機X線斷層掃描法、對於肝動脈的磁共振成像以及肝臟活組織檢查。
同時患者血液檢查也能發現肝臟功能是否正常。其他的血液檢查還會發現由原發性肝癌以及由大腸癌擴散至肝臟的癌症所製造的蛋白質。有時，為了檢查癌症處於哪一期，患者還需要接受傳統手術或腹腔鏡手術以便醫生來確定癌症擴散的程度。
對於還未擴散的原發性肝癌腫瘤，有時可以利用手術來清除整個腫瘤，這給患者帶來了治癒的希望。而對於原發性肝臟腫瘤以及繼發性肝臟腫瘤，醫生通常只有在腫瘤阻塞了重要的組織如膽管時才會採取手術清除腫瘤。肝臟移植並不是常見的治療手段。只有當癌症沒有擴散至其他器官才會考慮採取肝臟移植，而這種情況極其罕見。
化療可以採取向腫瘤提供血液的血管直接注射（通過導管）的方式進行。通過這種方法，高濃度的有毒藥物作用於腫瘤而身體其他組織的藥物濃度較低。放射療法和其他新的療法能減輕患者的痛苦。
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