不重“端午”重“半年”
马上是中国传统的“端午节”，几乎天下华人都在谈吃粽子。但我的家乡李集有不重“端午”重“半年”之说，吃粽子的人对于李集来说恐怕都是外来户！
李集清代解元府留下的茶花树
听说过“吃新节”“吃臭肉”吗？在新洲唯独李集有这么个节日。“吃新节”民间俗称“过半年”，其实是一次预庆丰收打牙噤的“吃肉”节。过去在李集流传有一句俗语：“乡里人两次荤，吃了年饭望吃新”。
李集人特重过半年（吃新），所谓吃新节，即劳动人民在稻谷成熟，准备割谷前的一种民间祭祀的古老仪式。农民把新成熟的稻穗割一把插在自家的神龛上以示丰收。节气取在每年的“夏至”后第三个卯日。如某年的“夏至”是农历五月二十二日，往后第一个卯日是二十七日“辛卯”，第二个卯日是六月初十日“癸卯”，第三个卯日是六月二十二日“乙卯”。“乙卯”这天就是“吃新节”。一般人家头天买猪肉煨汤，第二天正节将出了嫁的姑娘，不论那一辈的姑婆、姑妈、小姑都得请回家来过节，因过去条件所限，时逢六月天，买回家的肉很快变有臭味，故俗称姑娘“赶臭肉”吃。因此，李集人有不重“端午”重“半年”之说。记得1974年我在单位出差去汉口，正逄“端午节”，第一次看见粽子卖。于是，费了很大心思搞到供应票，买了两提粽子高高兴兴带回家，祖母见到后只是冷冷地说了一句，我们李家集的人不兴吃粽子，这句话让我记得到现在，多年来，我再从未买过粽子。
李集残存的老街老铺
上世纪七十年代，由于计划经济物资短缺，猪肉紧张，凭票而且还不能保证供应。聪明的李集人为了保留这一传统的节日，与当时的食品所达成一致，将古老的“半年”节改在七月一日与中国共产党的生日一起过。由食品所负责组织货源，保证当天猪肉供应。当年人们为这一来自民间的创举无不拍手称快，七月一日“过半年”吃臭肉，这一独特的节日一直保持到了今天。为保留一个民间传统节日而巧改日期，恐怕如今已不多见了。
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