儂智高所謂的起義，根本就沒有勝算。
首先，要明確一點，儂智高之所以起兵，和宋朝自己並非沒有關係。儂智高此人是今天廣西一代的少數民族，其本還是酋長。廣西一代，在宋朝時期，並不是直接由中央政府管轄，而是屬於羈縻州，即少數民族名義上歸宋朝 管理，臣服於宋朝，但實際上還是自治。
而宋朝初期，今越南地區出現了一個交址國，由於地理因素，交址國反而取得了對西南少數民族部落的實際控制權。儂智高和交址國之間有很深的矛盾，其多次和交址國發生戰爭，但都失敗了。於是乎不得不臣服於交址。他曾經三次上書宋朝政府，要求內附，但宋仁宗並沒有答應，於是儂智高一怒之下，起兵反宋。
今吾既得罪於交趾，中國又不我納，無所容，止有反耳
這就是儂智高造反的理由。
要說儂智高在起兵初期，基本上是連戰連捷，橫掃宋朝的兩廣，但是在北宋派出名將狄青以及精銳的西軍之後，儂智高基本上就沒有贏過，最後被狄青剿滅。
因為戰爭的細節很多，過程複雜，在此不做贅述，但之所以在此提出狄青這個人，是因為決勝的關鍵和此人不無關係；而之所以提及精銳的西軍，是因為這場勝利和西軍的關係也很大。
宋朝的軍事制度裡頭，有一項叫做強幹弱枝。所謂“幹”，指的是宋朝中央，所謂“枝”，指的是地方各州府。而強幹弱枝的意思，就是中央從地方抽調精銳組成禁軍，這些禁軍大多數在中央或者邊境（主要是和西夏的邊境），駐紮地方的很少。因為精銳都去當禁軍了，所以地方的防衛任務只能交給作為雜牌軍的廂軍。廂軍的戰鬥力相當之差，以至於每次地方叛亂，北宋都必須從中央調禁軍去平叛。這麼做的目的，無非是為了抑制武將。
而儂智高就屬於生在好時候的人。南方，向來不是中國古代王朝防衛的重點，所以歷來大一統王朝在南方的軍隊相比北方，都是要略遜一些，而北宋北方的軍隊本來就不怎麼行，更不用說南方。於是乎，儂智高帶著民風彪悍的少數民族大軍，一路如同切瓜砍菜一般地掃蕩了南方的雜牌軍。
然而，後來參戰的西軍，可是北宋唯一長期處於作戰狀態的精銳，常年在西北和西夏較量。而狄青，也是北宋歷史上為數不多的名將，說他是北宋第一名將似乎也不為過，因為他是宋朝唯一一個以武將身份擔任樞密使之人；其影響力之大，以至於明朝施耐庵的《水滸傳》裡頭，將他列為武曲星轉世。
所以，儂智高的一幫烏合之眾，遇到名將帶領的精銳，立馬現了原形，最後被剿滅。
縱觀儂智高起義，他不過就是佔了宋朝重文輕武，強幹弱枝政策的便宜，事實上從他的兵力，地盤，經濟等方方面面都是難以和北宋抗衡的，所以說，他的起兵，註定失敗。
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