“七月七日長生殿，夜半無人私語時；在天願作比翼鳥，在地願為連理枝。這是唐代白居易《長恨歌》中記述唐玄宗與楊玉環在“七夕”以牛郎織女為例，共誓白頭之約。
中國古代，“七夕”（又名乞巧節、七巧節或七姐誕，發源於中國，是華人地區以及東亞各國的傳統節日，該節日來自於牛郎與織女的傳說。2006年5月20日，七夕被中國國務院列入第一批國家非物質文化遺產名錄）節屬於婦女的節日，是單身女子最快樂的一天，即使是春節，不少女子都未必可以穿著新衣服去串門，家中一般使喚男子走親訪友，只有在七夕節，古代的單身女子可以著盛裝，大大方方地走出去與姐妹們聚會、玩耍。
▌“七夕”題材也一向被歷代畫家所鍾愛，不同於詩人們的悲情，畫家多描繪熱鬧的乞巧場景。在一年一度的七夕來臨之際，小藝君選出關於“七夕”的中國畫，讓我們在畫中感受“七夕”，學學“投針乞巧”。
漢代畫像石上的牛宿、女宿
四川出土“龍虎戲璧，牛郎織女畫像”
▌七夕節，緣起於漢代宮廷，歷代文人筆記中多有記載，最早見於東晉葛洪的《西京雜記》，當時的風俗是：“漢綵女常以七月七日穿七孔針於開襟樓，人具習之。”南朝梁宗懍《荊楚歲時記》載：“七夕，婦人結綵縷穿七孔針，陳瓜果於庭中以乞巧。有喜網於瓜上，則以為得。”可見當時的七夕並不是為了紀念牛郎織女悲悽的愛情故事，而是為了紀念織女，女性通過“拜織女”來祈願擁有智慧和巧藝。
南宋·李嵩漢宮乞巧圖
▌七夕節流傳到民間以後，被加入了諸如愛情、家庭美滿等願望，甚至還加上了提倡讀書、寫文章的內涵，比如劉義慶的《世說新語》中就提到七月七日人人曬書的片段。儘管七夕節各地風俗不同，從古至今一直沒有變的就是以“乞求女子巧慧”為主。
▌到唐代，七夕節慶活動越來越熱鬧，雖然祭祀的是牛郎織女星，但仍是乞巧為主。五代王仁裕《開元天寶遺事》記載：“七夕，宮中以錦結成樓殿，高百尺，上可以勝數十人，陳以瓜果酒炙，設坐具，以祀牛女二星，妃嬪各以九孔針五色線向月穿之，過者為得巧之侯。動清商之曲，宴樂達旦。士民之家皆效之。”
《唐宮七夕乞巧圖》，現藏於美國納爾遜美術館
據謝稚柳、徐邦達等人鑑定其為北宋時期的摹本或改畫本。該圖取全景俯瞰，建築庭院重重盡現，仍有敦煌唐代壁畫的空間感。
《唐宮七夕乞巧圖》局部
值得注意的是，黑漆案上陳碗甚多（非宴會，乃乞巧之水碗），外國人曾以為這是宴會用的餐具，於是稱其為“宮宴圖”，事實上這些碗是古代女人用來“乞巧”的水碗。
“乞巧水碗”就是用來“投針”的。“投針”就是一項重要的“乞巧”遊戲，這項遊戲看似無聊，實則是對女性有無耐心與靈巧與否的考驗。其過程是，在七夕節前一天用水碗盛滿清水置於陽光下曬，稱為“曬水”。經過一天一夜的暴曬，碗內水面上會形成一層由微塵、微生物組成的薄膜，叫做“水皮”。節日的午後，女伴們相約一起到院中，輪流手捏鋼針輕輕丟到碗內，要小心讓鋼針藉助水皮的託舉浮在水面之上，不能沉底。然後，大家一起觀察陽光下鋼針在碗底形成的投影，影子形狀不同，含義也不一樣。投影的樣子像一把梭是最好的結果，說明織女願意賜巧給這位丟針人；如果像個棒槌則會引來同伴們的嘲笑，因為這意味著丟針人沒有得到織女的垂青，接下來一年裡雙手會很笨。
▌到宋代，七夕被作為“女兒節”，婦女多在庭院中陳瓜果、剪刀、女紅、剪紙等物，除了乞巧外，還祈求美好姻緣。富貴人家多在庭院中結綵樓，被稱為“乞巧樓”。首都汴梁街市上還有賣巧果、磨喝樂（手捏的小泥人兒）、水上浮（用蠟塑各種形象，放在水上浮游，稱之為“水上浮”）等乞巧玩物與食品。
宋趙伯駒 《漢宮圖》 冊頁，絹本設色，直徑24.5公分，臺北故宮藏。
畫中描繪的是宮廷后妃在七夕時節登高樓向織女乞求得巧的活動，以界畫畫宮殿庭園，園內設步幛，幛外有牛羊車輅幃幔。幛內宮娥綵女，列隊兩行，手拿著各種樂器、法器，簇擁著一位貴婦，穿過假山，登上高臺向銀河乞巧。
▌元、明、清各代花樣更多，除了在庭中擺設香案，陳瓜果，望空焚香膜拜，穿七針孔外，還會捉蜘蛛放到盒子裡，第二天早上鬥蛛網，網絲圓正的叫“得巧”；還有一個比賽項目是“丟針”，把繡花針輕輕地丟在盛水的碗裡，能浮在水面的叫“大吉”。
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明仇英（傳）《乞巧圖》卷，紙本，水墨，27.9×388.3cm，臺北故宮博物院藏。
圖描繪婦女乞巧的活動。星星高掛於天空，婦女群聚在庭院中，對著星空祭拜，在庭院中擺設香案，上有瓜果、鮮花、酒、針線等衷心祈望自已能像織女般工巧，其中還有婦女對著星空穿針。全幅以白描為主，人物清雅。
明 郭詡 （款）乞巧圖
明代七夕應節牛郎織女紋方補超大圖
清·陳枚《月曼清遊》七月“桐蔭乞巧”
《月曼清遊圖》冊描繪的是宮廷嬪妃們一年12個月的深宮生活，七月就是“桐蔭乞巧”。嬪妃們的活動內容，在民間生活中均習以為常，只不過由於宮廷的特殊地位，而令這些活動從內容到形式都具有更加富貴、繁瑣及典制化的特點。
此冊更是在乾隆皇帝親自督促下，製成牙雕作品，集能工巧匠於一堂，結合牙雕與鑲嵌技術，精雕細刻之大作，反映了我國18世紀牙雕工藝和鑲嵌技術的高超水平，歷來被譽為清代牙雕藝術中的代表之作。
清·任頤 《乞巧圖軸》
此幅描繪的則是民間女子簡樸的乞巧場景。畫中女子正在做丟巧針的遊戲。準確地表達出她們渴望成為能工巧婦的迫切心情。
清·丁觀鵬《乞巧圖》，紙本墨筆，縱27.8釐米橫384.5釐米
上海博物館藏
全圖色彩豐富，人物頗具動感，是清代宮廷繪畫中合筆畫的代表作之一。此卷用白描寫出七夕夜間庭院中婦女們燃燭齋供的情景。南朝梁宗懍《荊楚歲時記》載：“七夕，婦人結綵縷穿七孔針，陳瓜果於庭中以乞巧。有喜網於瓜上，則以為得。”婦女髮絲，著墨細勻，衣褶線條流暢，飾紋刻畫細緻，佩環飄動，得“吳帶當風”之姿。
清乾隆，緙絲七夕乞巧圖軸，縱47cm，橫32cm
此圖軸在本色地上彩緙七夕佳節牛郎、織女在天上鵲橋相會、人間婦女或憑欄遠眺、或對空乞巧的場景。作品採用一至二色間暈的裝飾方法，施以平緙、構緙、緙金等技法緙織。紋樣大面積運用線條勾勒，然後填彩。圖中的亭臺樓閣、捲簾、臥榻和牆壁完全依照界畫的程式用界尺畫出。
清·袁耀《七夕圖》
清·郎世寧 雍正十二月令圓明園行樂圖-七月乞巧 北京故宮博物院藏
程十發乞巧圖
傅抱石甲申（1944年）作七夕 立軸 設色紙本
何家英 2002年作七夕相邀圖 鏡心 設色紙本
黃山壽七夕乞巧 立軸 設色絹本
佚名乞巧圖 立軸 設色絹本
▌隨著時間演變，七夕現已成為中國情人節。在中國大陸，七夕節被商家作為商業促銷的一大良機，而傳統習俗則呈現失落，人們對七夕的熱情比不上西洋舶來品“情人節”，傳統七夕節情況堪憂。看過上面的作品，對“投針乞巧”有沒有學到手？
▌又到“七夕”，你會怎麼過？
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