“七月七日长生殿，夜半无人私语时；在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。这是唐代白居易《长恨歌》中记述唐玄宗与杨玉环在“七夕”以牛郎织女为例，共誓白头之约。
中国古代，“七夕”（又名乞巧节、七巧节或七姐诞，发源于中国，是华人地区以及东亚各国的传统节日，该节日来自于牛郎与织女的传说。2006年5月20日，七夕被中国国务院列入第一批国家非物质文化遗产名录）节属于妇女的节日，是单身女子最快乐的一天，即使是春节，不少女子都未必可以穿着新衣服去串门，家中一般使唤男子走亲访友，只有在七夕节，古代的单身女子可以着盛装，大大方方地走出去与姐妹们聚会、玩耍。
▌“七夕”题材也一向被历代画家所钟爱，不同于诗人们的悲情，画家多描绘热闹的乞巧场景。在一年一度的七夕来临之际，小艺君选出关于“七夕”的中国画，让我们在画中感受“七夕”，学学“投针乞巧”。
汉代画像石上的牛宿、女宿
四川出土“龙虎戏璧，牛郎织女画像”
▌七夕节，缘起于汉代宫廷，历代文人笔记中多有记载，最早见于东晋葛洪的《西京杂记》，当时的风俗是：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人具习之。”南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“七夕，妇人结彩缕穿七孔针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜网于瓜上，则以为得。”可见当时的七夕并不是为了纪念牛郎织女悲凄的爱情故事，而是为了纪念织女，女性通过“拜织女”来祈愿拥有智慧和巧艺。
南宋·李嵩汉宫乞巧图
▌七夕节流传到民间以后，被加入了诸如爱情、家庭美满等愿望，甚至还加上了提倡读书、写文章的内涵，比如刘义庆的《世说新语》中就提到七月七日人人晒书的片段。尽管七夕节各地风俗不同，从古至今一直没有变的就是以“乞求女子巧慧”为主。
▌到唐代，七夕节庆活动越来越热闹，虽然祭祀的是牛郎织女星，但仍是乞巧为主。五代王仁裕《开元天宝遗事》记载：“七夕，宫中以锦结成楼殿，高百尺，上可以胜数十人，陈以瓜果酒炙，设坐具，以祀牛女二星，妃嫔各以九孔针五色线向月穿之，过者为得巧之侯。动清商之曲，宴乐达旦。士民之家皆效之。”
《唐宫七夕乞巧图》，现藏于美国纳尔逊美术馆
据谢稚柳、徐邦达等人鉴定其为北宋时期的摹本或改画本。该图取全景俯瞰，建筑庭院重重尽现，仍有敦煌唐代壁画的空间感。
《唐宫七夕乞巧图》局部
值得注意的是，黑漆案上陈碗甚多（非宴会，乃乞巧之水碗），外国人曾以为这是宴会用的餐具，于是称其为“宫宴图”，事实上这些碗是古代女人用来“乞巧”的水碗。
“乞巧水碗”就是用来“投针”的。“投针”就是一项重要的“乞巧”游戏，这项游戏看似无聊，实则是对女性有无耐心与灵巧与否的考验。其过程是，在七夕节前一天用水碗盛满清水置于阳光下晒，称为“晒水”。经过一天一夜的暴晒，碗内水面上会形成一层由微尘、微生物组成的薄膜，叫做“水皮”。节日的午后，女伴们相约一起到院中，轮流手捏钢针轻轻丢到碗内，要小心让钢针借助水皮的托举浮在水面之上，不能沉底。然后，大家一起观察阳光下钢针在碗底形成的投影，影子形状不同，含义也不一样。投影的样子像一把梭是最好的结果，说明织女愿意赐巧给这位丢针人；如果像个棒槌则会引来同伴们的嘲笑，因为这意味着丢针人没有得到织女的垂青，接下来一年里双手会很笨。
▌到宋代，七夕被作为“女儿节”，妇女多在庭院中陈瓜果、剪刀、女红、剪纸等物，除了乞巧外，还祈求美好姻缘。富贵人家多在庭院中结彩楼，被称为“乞巧楼”。首都汴梁街市上还有卖巧果、磨喝乐（手捏的小泥人儿）、水上浮（用蜡塑各种形象，放在水上浮游，称之为“水上浮”）等乞巧玩物与食品。
宋赵伯驹 《汉宫图》 册页，绢本设色，直径24.5公分，台北故宫藏。
画中描绘的是宫廷后妃在七夕时节登高楼向织女乞求得巧的活动，以界画画宫殿庭园，园内设步幛，幛外有牛羊车辂帏幔。幛内宫娥彩女，列队两行，手拿著各种乐器、法器，簇拥著一位贵妇，穿过假山，登上高台向银河乞巧。
▌元、明、清各代花样更多，除了在庭中摆设香案，陈瓜果，望空焚香膜拜，穿七针孔外，还会捉蜘蛛放到盒子里，第二天早上斗蛛网，网丝圆正的叫“得巧”；还有一个比赛项目是“丢针”，把绣花针轻轻地丢在盛水的碗里，能浮在水面的叫“大吉”。
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明仇英（传）《乞巧图》卷，纸本，水墨，27.9×388.3cm，台北故宫博物院藏。
图描绘妇女乞巧的活动。星星高挂于天空，妇女群聚在庭院中，对着星空祭拜，在庭院中摆设香案，上有瓜果、鲜花、酒、针线等衷心祈望自已能像织女般工巧，其中还有妇女对著星空穿针。全幅以白描为主，人物清雅。
明 郭诩 （款）乞巧图
明代七夕应节牛郎织女纹方补超大图
清·陈枚《月曼清游》七月“桐荫乞巧”
《月曼清游图》册描绘的是宫廷嫔妃们一年12个月的深宫生活，七月就是“桐荫乞巧”。嫔妃们的活动内容，在民间生活中均习以为常，只不过由于宫廷的特殊地位，而令这些活动从内容到形式都具有更加富贵、繁琐及典制化的特点。
此册更是在乾隆皇帝亲自督促下，制成牙雕作品，集能工巧匠于一堂，结合牙雕与镶嵌技术，精雕细刻之大作，反映了我国18世纪牙雕工艺和镶嵌技术的高超水平，历来被誉为清代牙雕艺术中的代表之作。
清·任颐 《乞巧图轴》
此幅描绘的则是民间女子简朴的乞巧场景。画中女子正在做丢巧针的游戏。准确地表达出她们渴望成为能工巧妇的迫切心情。
清·丁观鹏《乞巧图》，纸本墨笔，纵27.8厘米横384.5厘米
上海博物馆藏
全图色彩丰富，人物颇具动感，是清代宫廷绘画中合笔画的代表作之一。此卷用白描写出七夕夜间庭院中妇女们燃烛斋供的情景。南朝梁宗懔《荆楚岁时记》载：“七夕，妇人结彩缕穿七孔针，陈瓜果于庭中以乞巧。有喜网于瓜上，则以为得。”妇女发丝，著墨细匀，衣褶线条流畅，饰纹刻画细致，佩环飘动，得“吴带当风”之姿。
清乾隆，缂丝七夕乞巧图轴，纵47cm，横32cm
此图轴在本色地上彩缂七夕佳节牛郎、织女在天上鹊桥相会、人间妇女或凭栏远眺、或对空乞巧的场景。作品采用一至二色间晕的装饰方法，施以平缂、构缂、缂金等技法缂织。纹样大面积运用线条勾勒，然后填彩。图中的亭台楼阁、卷帘、卧榻和墙壁完全依照界画的程式用界尺画出。
清·袁耀《七夕图》
清·郎世宁 雍正十二月令圆明园行乐图-七月乞巧 北京故宫博物院藏
程十发乞巧图
傅抱石甲申（1944年）作七夕 立轴 设色纸本
何家英 2002年作七夕相邀图 镜心 设色纸本
黄山寿七夕乞巧 立轴 设色绢本
佚名乞巧图 立轴 设色绢本
▌随着时间演变，七夕现已成为中国情人节。在中国大陆，七夕节被商家作为商业促销的一大良机，而传统习俗则呈现失落，人们对七夕的热情比不上西洋舶来品“情人节”，传统七夕节情况堪忧。看过上面的作品，对“投针乞巧”有没有学到手？
▌又到“七夕”，你会怎么过？
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