第一所印度理工學院的校址原本是英國的一所監獄，專門用來囚禁反對英國的印度政治異見分子。之所以選址在此，就是希望學校時刻銘記“人才是印度富強之本。”
神一般存在的印度理工
印度裔在全球科技業中的成功已經毋庸置疑，單論谷歌新掌門皮查伊和微軟CEO薩蒂亞·納德拉，僅僅這兩家公司，印度裔高管就已經掌管了8000億美元的市值，印度正在成為一個“盛產”CEO的神奇國家。
標準普爾曾經對美國標準普爾 500 強企業的做了一次權威調查發現，這些企業中的 CEO 美國人最多，其次就是印度人。
如果我們再往下分析這批“CEO”們，便會發現一個現象：不同於一些族裔高管都是移民二代，這一波登上硅谷權力頂端的印度裔高管，都是土生土長的印度人，他們在印度頂尖的高校完成本科教育，再蜂擁至美國，進入美國名牌大學如斯坦福、麻省理工學院深造，然後加入美國的高科技企業，再接下來的事情大家都知道了：這些來自印度高等院校的學霸精英，在世界上形成一個龐大的“CEO兵團”。
而他們所畢業的這所印度頂尖高校就是印度理工學院。
印度理工學院(Indian institute of technology，簡稱 IIT)，是印度高等教育的神話。
在印度流行這麼一種說法：
一流的學生進印度理工學院;
二流的才出國念美國名校。
以它不到3% 的錄取率來看，確實可以睥睨美國名校。
印度理工學院創建於1951年，在全國共設有 7 所校區，分別是 ：
德里理工學院、坎普爾理工學院、卡哈拉格普爾理工學院、馬德拉斯理工學院、孟買理工學院、瓜哈提理工學院和盧克里理工學院。
在 2000 年《亞洲週刊》評選亞洲最佳理工學院時，印度理工學院(IIT) 以 7 所分校中的 5 所佔據了前十強的“半壁江山”。
美國“60分鐘”節目評論：把哈佛、麻省理工、普利斯頓大學加在一起，就是印度理工學院在印度的地位。
沒有尼赫魯，就沒有印度理工
如果沒有第一任印度總理尼赫魯的深謀遠慮，就不會有今天名揚國際的 IIT。
1947 年印度獨立後，尼赫魯預見到印度的現代化，科技將扮演重要角色，委派實業家薩卡爾(N.R.Sarkar)率領 22 人的委員會，研究成立一所以國際標準設置、按照 MIT( 麻省理工)為藍本的高科技學院，在印度東西南北各設分校，才得以形成今天的佈局。
而 IIT 最重要的任務，就是成為印度的國家驕傲。55 年前第一所 IIT校園選址在卡拉普爾這個英國殖民者關印度政治犯的監獄，就是希望學校永遠要記得“人才是印度富強之本”。
上至總理的兒子，下至校長、教授的小孩，不論是誰，要進 IIT，考試成績一定要在前2%。連其巴隆迪院長的女兒卡梅婭 ，考 IIT 的研究生也歷經了四次失敗。
“印度理工學院神話”是許多印度人從十來歲起就被灌輸的信念——考上了這所大學，他們的階層、背景、社會關係都不再重要，僅憑一張畢業證就能立足社會。
為了考進這所學校，孩子們起早貪黑，早上4點半就起床去上補習班，上完補習班之後上正課，正課結束之後，晚上還要補習。
《三傻大鬧寶萊塢》裡的”皇家理工學院“其原型就是印度理工學院
這一切都是因為國家把大部分的高教資源，都集中在這所銜著國家使命出生的學校身上。它的基礎設施和條件，都比其他大學好。
以國際優秀大學的普遍水準衡量，印度理工學院的資源談不上豐富，分校 15 所、學生 3 萬多名。可是，在印度，它是個讓羨慕嫉妒恨的“大戶人家”，每年印度政府給其它幾千所理工學院的補助，總和也不過區區438萬美元，只是 IIT 的 3%。
1956 年，印度國會通過《理工學院法案》，它使學院在很大程度上躲過了官僚體系的干涉，學生課程也由各個校區自行決定。“政府只是把它建了起來，然後就撒手不管了。而那些政府撒手的領域，基本上都做得很出色。”印度理工被賦予獨立招生權，自行組織入學考試。入學考試舉行四十年來，沒有任何考題是重複的。
進入印度理工有多難
每一名想要進入印度理工學院的學生都要參加聯合入學考試(JEE)，它是專為印度理工學院設置的考試，只考理科，分別是數學、物理和化學。三科分別設置淘汰線，僅僅總分合格是不夠的，必須每科都同時高於各自的淘汰線。
筆試通過了，還要參加長達五天的面試，並在此期間按筆試的排名順序選擇自己的專業。
以前，印度有許多人會連續多年報考印度理工學院，在已經入學的學生裡，有60% 的人都考了兩到三次。2007 年起，聯合入學考試出臺了新規定，每人最多隻能考兩次。那些從印度理工畢業的學生，如果隨後取得事業成功，這種優越感可能會持續一生;而對那些沒有成就大業的畢業生而言，曾經考取印度理工的經歷，這經歷也夠吹噓一輩子的了。
更重要的是，和美國工程學院通常也提供藝術和人文課程不同，印度理工學院專攻理工教育和工程學基礎。並且印度理工學習非常難。課程極具分析性，高度依賴數學。
即便如此，當國外大學為了在全球大學排行榜爭取到好名次，鞭策教師寫論文時，IIT 卻在評估教師績效，並不側重論文發表量。因此，在以論文數量為評比重心的上海交通大學全球大學排名，IIT 只勉強擠進前 500名 ;但是，在以同業評分學術聲望為根據的倫敦《泰晤士報》全球大學排行榜上，IIT 卻名列前 50 ;其工科領域排名甚至是全球第三，僅次於 MIT(麻省理工學院)和柏克萊。
“我們不在乎排名，好就是好。”德里校區教授阿格拉瓦曾自豪地這麼說過。
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