提起虞世南，喜歡練書法的朋友們腦海裡可能會有印象：這是唐朝初年的著名書法家嘛。 確實，虞世南作為書法名家，位列初唐四大家之一（歐陽詢，虞世南，褚遂良，薛稷），留下了大量精美的書法碑帖，流傳至今。比如《昭仁寺碑》,《孔子廟堂碑》,《積時帖》等等。
虞世南書法
但是俗話說，先進分子身上怎麼能只有一個閃光點呢？ 虞世南的身上，可不僅僅裝著“書法家”這一名片。他還是秦王李世民的秦王府十八學士之一，和房玄齡杜如晦這些歷史名臣並列。後來李世民登基，論賞功臣，虞世南又名列凌煙閣二十四功臣之列。
虞世南像
練書法，書法名傳千古，做事業，功業記於史冊。僅僅這些嗎？ 不，更精彩的是，虞世南在年輕的時候，閒著沒事，編了一部書，一不小心，也是流傳千年至今，也是成了煌煌巨篇。這就是今天要介紹的《北堂書鈔》。
北堂書鈔-古本
話說當初，虞世南年輕的時候，跟他的哥哥虞世基一起去長安。兩個人都有才學，於是名重京城。當時還是隋朝年間。後來隋煬帝登基，虞世南做了秘書郎，是個七品官。
隋煬帝楊廣這個人，好大喜功，驕奢淫逸，喜歡弄臣。虞世基為人清高自許，用今天的話說，就是喜歡看書寫文章，不會見了皇帝拍馬屁，所以，就一直當著他的七品官秘書郎，一當就當了好多年。
秘書郎這個官兒是做什麼的呢？ 一句話，管理圖書。相當於現在的圖書館長吧。 職是閒職，衙門是冷衙門，可是虞世南不閒坐著。 當時他的辦公地點的後堂，就叫做北堂。 於是虞世南就在上班的時候博覽群書，從當時所擁有的一切資料中選出自己認為有用的資料，自成一書，號曰《北堂書鈔》。
北堂書鈔-現代版本
大家知道，中國圖書發展史的幾個節點，蔡倫發明了造紙術，在蔡倫之前，圖書以竹簡流行。蔡倫之後，方以紙本流行。 在唐朝雕版印刷方盛行。 則雕版印刷之前，紙本書籍以抄本流行。 也就是說，當時絕大部分書都是手抄本。 這些書流行數量本來就少，碰到戰亂則散失猶多。每逢改朝換代政權更迭，則圖書都要逢一大災。
北堂書鈔內文
《北堂書鈔》這本書從唐代一直流傳到了現代，對我們瞭解隋代以前的文化有著相當重要的意義。虞世南身處隋代，有在中央管理圖書的便利，匯得此書，保存了隋代以前相當一部分古籍的資料，故而此書的文獻價值非常高。
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