在中国历史的长河中，为什么北方的游牧民族总是能够保持强大的战斗力？第一个原因就是因为他们生存在一个比较恶劣的环境下，这样一来他们在生存这一方面就要比我们强；除了这个之外，那就是北方的游牧民族有着尚武精神，而且都有着非常严明的制度，这两点就是他们能够长期保持强大的战斗力的原因。今天，我们着重要讲到的，就是满清的八旗制度以及八旗子弟的兴衰过程。
其实满清的这个八旗制度起源于当时女真人还在东北狩猎的时候，要知道要想打的猎物多，打猎的人就要团结起来，俗话说的好人多力量大，人一多就很容易就抓住猎物。起初这个想法还是非常不错的，等到后来，女真人越来越多，聚集在一起的狩猎群体也越来越多，也就演变成了有好几个“牛录额真”想要争夺指挥权的情况。为了避免冲突，就以旗帜为标志作引导，使各个群体各司其职，最后，就逐渐形成了八旗制度。
在满清入关之后，八旗制度继续在清朝统治的天下发挥作用，可是这个味道，却有些变了。南下之后，清朝为了迅速巩固自己的统治，拉拢了不少当时的投降派，在八旗子弟兵中，也就加入了汉人腐败分子的影子。满清王朝奴役当时的老百姓，用的就是一种方法，将明朝时期遗留下来的那些阿谀奉承之辈尽数吸纳为高官，这样一来原本正统的满清八旗就参入了一些投降派，搞得风气部不对。但是在拉拢一些投降给他们的汉人之后，满清有一点做的很高明，那就是为了更好的发挥这些投降汉人的作用，就用那些投降的军官来带领这些投降的士兵，这样一来也很好发挥这些人的作用。
可是，满清政府没有想到，他们利用的汉人，反过来倒是把他们给利用了。在清廷的圈地运动过程中，八旗子弟获得了为数不少的良田，其赋税和劳役尽数交给自己的族人管理，政府不要一分钱。这个采用的方法就像是汉朝的分封制一样，但似乎满清并不知道这个制度存在的劣性，为此最终产生了非常严重的后果。原来那些获得了大量良田的八旗子弟因生活条件非常的优越就产生了懒惰的心理，原本擅长的骑射之术也不在练习，久而久之甚至连生存都成为了难题，要知道给一座金山，也总有被吃完的一天。
由于有国家养着他们，所以在八旗子弟眼里，生活唯一的乐趣就是吃喝嫖赌，虽然清政府每个月都会给他们发放俸禄，可是这些钱依旧是不够花的，于是他们就去偷盗，就算被抓到也不用去坐牢，急着用钱的时候他们也会选择把家里值钱的东西都给当了，大多卖掉的钱都会给输掉，然后再去卖房子，甚至连自己的官爵都可以拿来卖掉。
在近代诸多作家中，老舍是最了解八旗子弟的一个作家，因为他就是正红旗的八旗子弟，可老舍从小就厌恶八旗子弟腐败的行为，在一部《正红旗下》的描写当中，很详细地记录了八旗子弟的生活：“他们创造了一种独具风格的生活方式，有钱的真讲究，没钱的穷讲究。他们在蛐蛐罐子，鸽哨，干炸丸子等上提高了文化，可是对天下大事一无所知。他们的一生像作着个细巧的，明白而有点糊涂的梦。”满八旗因为有法律庇佑，玩的更是过火，用印子钱来放高利贷，没钱了就用军粮来换钱，甚至还变卖军队的盔甲和武器，把军队的盔甲当成破废烂铁来卖，换了钱以后继续玩女人抽鸦片。
八旗子弟当时的情况，和我们如今大多数人的情况是一模一样的。而八旗子弟的这种情况也是在警示众人，在当今发展迅速的年代，要是有点钱就不思进取的话，迟早会被这个社会所淘汰。
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