中國是瓷器的故鄉，瓷器是中國勞動人民的一個重要的創造。瓷器的發明是中華民族對世界文明的偉大貢獻，在英文中“瓷器（china）”與中國（China）同為一詞。大約在公元前16世紀的商代中期，中國就出現了早期的瓷器。因為其無論在胎體上，還是在釉層的燒製工藝上都尚顯粗糙，燒製溫度也較低，表現出原始性和過渡性，所以一般稱其為“原始瓷”。
中國瓷器是從陶器發展演變而成的，原始瓷器起源於3000多年前。至宋代時，名瓷名窯已遍及大半個中國，是瓷業最為繁榮的時期。當時的汝窯、官窯、哥窯、鈞窯和定窯並稱為宋代五大名窯，當時比較有名的還有柴窯和建窯。被稱為瓷都的江西景德鎮在元代出產的青花瓷已成為瓷器的代表。青花瓷釉質透明如水，胎體質薄輕巧，潔白的瓷體上敷以藍色紋飾，素雅清新，充滿生機。青花瓷一經出現便風靡一時，成為景德鎮的傳統名瓷之冠。與青花瓷共同並稱四大名瓷的還有青花玲瓏瓷、粉彩瓷和顏色釉瓷。另外，還有雕塑瓷、薄胎瓷、五彩胎瓷等，均精美非常，各有特色。
多姿多彩的瓷器是中國古代的偉大發明之一，"瓷器"與"中國"在英文中同為一詞，充分說明中國瓷器的精美絕倫完全可以作為中國的代表。 高級瓷器擁有遠高於一般瓷器的製作工藝難度，因此在古代皇室中也不乏精美瓷器的收藏。作為古代中國的特產奢侈品之一，瓷器通過各種貿易渠道傳到各個國家，精美的古代瓷器作為具有收藏價值的古董被大量收藏家所收藏。中國古代瓷器有曾拍出天價的精品，但部分國寶級瓷器並不在中國國內。歐美人士在結婚時，便特別喜歡送贈高級瓷器茶具。
中華文明從傳說中的三皇五帝傳承至今從未中斷，這是人類文明史上一大奇蹟，而作為文化載體的玉器真實地記錄了中華文明誕生、延續和發展的整個歷史進程，須臾不曾分離，這是奇蹟中的奇蹟。中國近代地質學家章鴻釗在《石雅》一書中寫道：“夫玉之為物雖微，使能即而說焉，則凡民族之所往返與文化之所傳嬗，皆得於是徵之。”如今，政府和民間已經收藏了可觀的各個歷史時期的玉器，制約學術研究的體制性障礙正在逐漸掃除，我們已經到了對玉器“即而說焉”的時候了。
在《札記》之中有記載道：玉是天子所擁有的非常重要的重器，“崇鼎，貫鼎，大璜，封父龜，天子之器也”，這表明了只有天子用了這種大型的玉禮器才是真正的天子，才能成為真正的王位繼承人。
玉所代表的階級制度
而在這裡我們就不得不說到一個“瑞”字，在古代指的是天瑞之氣，是一種吉祥，祥瑞的象徵，另外也表示它是天命所歸。這個在《禮記·禮器疏》就有詳細的記載：“子得天之物謂之瑞”，寓意就是隻能有天子一個人得道，其他人雖然也可以得到，但是必須服從於天子。“以圭為瑞者，圭兼五等玉也，諸侯之於天子如天子之於天也，天子得天之物謂之瑞，故諸侯受封於天子，天子與之玉，亦謂為瑞也，書雲輯五瑞，又云班瑞於群后是也”。所以從這裡就可以看出瑞玉是多麼彰顯一個人的身份和地位，而且瑞玉所代表的含義是多麼的重要，不僅僅在玉器的稱呼和形式上，也在乎得到他的途徑。
玉所代表的美好寓意
在古時，玉器不僅代表了瑞氣，據說他還有通靈的功能。儒學之中治學主要是以現實為本，所以不信鬼神之論，但是在《禮記》之中作者雖然對於鬼神之論是抱著謹慎的態度，但在言論中卻也不排除玉有通靈的效果。“周人尚臭，灌用鬯臭，鬱合鬯，臭陰達於淵泉，灌以圭璋，用王也。”注：“灌，謂以圭瓚酌鬯始獻神也。”《禮記·禮器》：“圭璋特，琥璜爵，鬼神之祭單席。”所以將玉作為祭祀神靈的神器，是因為認為玉能夠表達的祝願給神靈，而這也代表著對神靈的無限崇敬。
在《禮記·曾子問》也記載到了天子或者皇族在出行之時，也會用玉對祖先進行禱告：“孔子日：天子，諸侯將出，必以幣帛皮圭告於祖禰，遂奉以出，載於齊車以行，每舍奠焉，而後就舍，反必告，設 奠。卒，斂幣玉藏諸兩階之間，乃出，蓋貴命也。”是指在出行之前，用幣帛皮圭向祖禱告，然後在將這些物品拿出，放置於乘坐的車內，回朝之時也在進行一次禱告，再將玉器埋掉。
在《禮記·明堂位》說道：祭祀的天地的玉器一定要非常方正，而對於其他的祭祀活動也有它特有的祭祀玉器“季夏六月，以稀禮祀周公於大廟，……灌用玉瓚大圭，薦用玉豆雕甚，爵用玉戎仍雕，加以璧散、璧角……”而且每個都形狀不一。
中國古代玉器 玉圭、玉笏、鎮圭、圭璧、玉璧、玉瑗、玉琥、玉虎、玉珩、玉環、玉佩、玉帶鉤、玉鉤、玉劍飾、玉珌、玉琫、玉衣、玉豚、含玉、玉蟬、玉塞、玉節、玉璽、玉盤、玉魚、玉帶、玉珠、玉藻、玉珏
華夏五千年，中國字畫是不間斷髮展的藝術，中國字畫百花齊放，比傳統的字畫更具有藝術性，已達到一個頂峰。中國字畫是世界繪畫藝術之林的瑰寶，中國字畫和西畫相比更具有藝術性。為什麼這樣說？我們怎樣看待自己的國粹呢？
中國字畫歷史淵源、博大精深，就是用千言萬語也無法說清楚什麼是中國字畫。中國字畫是讓西方人崇拜的藝術。就說傳統中國字畫的特點就比西畫更精深神奇。傳統的中國字畫不講焦點透視，不強調自然界對於物體的光色變化，不拘泥於物體外表的相似。而是多強調抒發作者的主觀感情。中國字畫講究“ 以形寫神” ，追求的是“ 妙在似與不似之間” 的感覺，“ 絕似又絕非像物者的真通” （徐悲鴻的名言）。而西畫，講究“ 以形寫形” ，當然，創作過程中，也講究“ 神” 的表現，但西畫非常講究畫面的整體、概括。有人說，西畫是“ 再現” 的藝術，而中國字畫是“ 表現” 的藝術。
中國字畫與西畫相比還有自己獨特的特徵，表現在其藝術手法、藝術分類、構圖、用筆、用墨、上色等多個方面。按照藝術的手法來分，中國字畫分為工筆、寫意和兼工帶寫三種形式。用筆就是畫筆工整細膩，敷色層層渲染，細節明澈如微，用極其細膩的筆觸描繪物象，故“ 工筆” 。“ 寫意” 相對工筆來說，用豪放簡練的筆墨描繪物象的形神，抒發作者的感情。它要有高度的概括能力，要有以少勝多含蓄意境，落筆要準確，運筆熟練，要能夠得心應手，意到筆到。兼工帶寫的形式則是把工筆和寫意進行了綜合地運用。
從藝術的分類來中國字畫分為山水、花鳥、人物畫，它主要是以描繪的對象不同來劃分的。
中國字畫在構圖、用筆、用墨、上色等方面，也都有自己的特點。中國字畫的構圖一般不遵循西畫的黃金分割點，而是或作長卷、或作立軸，長寬比例是沒有固定格式的。但它能夠很好表現特殊的意境和作者主觀情趣。同時，在透視的方法上，中國字畫與西畫也是不一樣的。透視是繪畫的術語，就是在作畫的時候，把一切物體正確的在平面上表現出來，使之有遠近高低的空間感和立體感，這種方法叫透視。因透視的現象是近大遠小，所以常常也稱“ 遠近法” 。西畫一般是焦點透視，就和照相機拍照一樣，中國字畫就不一定固定在一個立腳點上作畫，也不受固定視域的侷限，它可以根據作者的感受和需要，移動立腳點作畫，把見得到和見不到的景物都表現在作品上，也不受時令的界限，這種散點和多點透視方法是西畫所沒有的。
在用筆和用墨方面，是中國字畫造型的重要部分。用筆講究粗細、疾緩、頓挫、轉折、方圓等變化，以表現物體的質感，古人總結出了十八描的線條運用法。用墨講究勾、皴、點、染互用，幹、溼、濃、淡、黑合理調配。中國字畫的用墨之妙，在於濃淡相生，濃處精彩而不滯，淡處靈秀而不晦，濃中有淡，淡中有濃，濃又有最濃和次濃，淡又有稍淡和更淡，有靈活用筆的特色。如當代畫家李苦禪畫的墨荷,水墨淋漓,灑脫奔放。朱宣鹹的紅梅極其熱烈、奔放、老辣、包容與大氣磅礴的藝術風貌。中國字畫與書法在工具及運筆方面有許多共同之處，二者結下了不解之緣，古人早有“ 書畫同源” 之說。但二者也存在著差異，書法運筆變化多端，尤其是草書，要勝過繪畫，而繪畫的用墨豐富多彩，又超過書法。筆墨二字被當作中國字畫技法的總稱，它不僅僅是塑造形象的手段，本身還具有獨立的審美價值。
中國字畫在上色方面也有自己的講究，所有顏料多為天然礦物質或動物外殼的粉末，耐風吹日曬，經久不變。上色方法多為平塗，追求物體固有色的效果，很少光影的變化。
先秦時代
我國古代原始社會，人與人之間的經濟交往，是以物易物。
從商代開始，人們為了方便和滿足生活和生產的需要，開始用貝殼來進行商品交換。因為海貝產于海洋、來之不易。貝殼小巧玲瓏、色澤光潔，是古人喜愛的裝飾品。它堅固耐磨、便於攜帶、體小价高，所以，被人們當作貨幣使用。這也是很多同價值有關的文字，如財、貨、貧、賤、買、賣等，多從“貝”的來歷。貝的計算單位為朋，五個貝穿成一串、兩串為一朋，即十貝。《詩經·小雅》“菁菁者莪”篇中就有“賜我十朋”的記載。隨著經濟的不斷髮展，真貝漸漸地供不應求了。
春秋戰國以來，人們交換商品是用真刀、真鏟等工具來進行。既不方便，也不能滿足雙方的需求。後來，改為小的刀、小的鏟，開始流行銅鑄的刀幣、布幣，這樣就有了“錢”。錢，其實就是鏟，貨幣的俗稱。本為一種農具，類似現代的鏟。作為交易的媒介物，人們仿鑄成鏟狀的銅幣。錢也由工具轉為貨幣義。銅鑄的刀幣、布幣流行，貝幣漸漸失去了貨幣的資格。
戰國時期的初級錢幣有布幣、刀幣、環錢和蟻鼻錢四大體系：布幣，是指銅鑄的鎛形幣。鎛形狀如鏟，也就是錢，鎛和布同音假借，故名布幣。布幣的發展分為原始布（空首布）、中期布（平首布）和晚期布（初行錢）三個階段。初行錢就是公元前336年秦惠王發行的秦幣，也就是環錢和半兩銅錢的前身。刀幣，銅鑄的刀形幣，由實用的刀演化而成。原是齊國各地所用的貨幣，按形狀分有大刀、小刀兩類。大刀製作精緻，刀面鑄有文字，也稱齊刀，重約50克；小刀重量輕、種類多，流通於燕、趙等國。環錢，是一種圓形、中間有方孔或圓孔的古銅幣。主要流通於魏、秦等國。發現最早的環線，是在河南輝縣固周村戰國墓出土的垣字錢。蟻鼻錢，是一種橢圓狀的古銅幣，流通於楚國各地。幣正面凸起、背面平，正面鑄有貝、晉、齋、行、君、金等古字，重約5克。由於狀如人面，俗稱“鬼臉錢”，錢上字形筆畫像螞蟻，乃稱蟻鼻錢。此外，戰國時期還有一種以黃金為材料的鑄幣，叫“爰金”，它是我國最早有固定形式的金幣，流通於楚國等地。幣上鑄有陽文。文字書寫狀如印章，故又稱“印子金”。今發現的有郢爰、陳爰、專爰等幾種，都是楚國的金幣。爰金在今皖、豫、魯、蘇、陝、鄂等地都有出土。現發現最大郢爰共54塊，在江蘇盱眙出土。爰是古代貨幣單位，也是重量單位。爰金零星使用時，要將其切成小塊，量稱支付。
古幣秦朝統一後
秦始皇統一中國後，也統一了貨幣。廢除刀、布、貝等錢幣，以“半兩”做為貨幣。即用秦國後來的園形方孔銅錢，鑄文“半兩”，重十二銖（一兩為二十四銖），稱之為重如其文的“半兩”銅錢。從此，這種由圓孔環錢演變而來的“半兩”，在我國陸續流通了兩千多年。
漢代所鑄的方孔錢仍稱“半兩”，但重量不斷減輕。如呂后二年（前186年）減為八銖，文帝五年（前175年）減到一銖以下，稱為“莢錢”。武帝建元元年（前140年）又鑄三銖錢。並於元狩五年（前118年）廢“半兩”，改行五銖錢，鑄文“五銖”。這種五銖錢從東漢開始使用，各朝沿襲，直到唐武德四年（621年）廢止，使用時間長、幣值較穩定，成為我國曆史上一種重要的錢幣。
王莽稱帝期間，實行寶貨制，時稱錢為“泉”，又增加了“泉貨六品”和“布貨十品”兩套錢幣。泉貨六品又稱“六泉”，是王莽寶貨制中六種圓形錢幣的總稱。即小泉、么泉、幼泉、中泉、壯泉和大泉。小泉直徑六分、重一銖，值錢一文，上面有“小泉直一”文字。其他泉幣的直徑、重量、價值各不等。六泉都是不足值的錢幣，但小泉和大泉兩種錢幣流通甚廣。布貨十品又稱“十布”，也是王莽寶貨制中的十種布幣的總稱，即小布、玄布、幼布、原布、差布、中布、壯布、弟布、次布和大布。小布重十五銖，長一寸五分，值一百文。其他依次遞增一銖，長增一分，面值增一百文。大布重二十四銖，長二寸四分，值一千文，流通較大。其他各布難以辨認、極易混淆，流通不便。
中國古代錢幣還經常以皇帝年號來命名，亦稱“年號錢”。由五胡十六國的成漢國率先鑄造。338年，李壽在四川、雲南、貴州等地為自立為帝，國號為漢、年號漢興。開始鑄“漢興錢”。不久，南朝宋於孝建年間（454年）鑄“孝建五銖”，北魏孝文帝於太和十九年（495年）鑄“太和五銖”。年號錢成為定製自宋代開始。宋代年號更改頻繁，鑄的年號錢也特別多。元以後，歷代所鑄的錢，基本上都是以年號命名的。如元代的“至元通寶”、明代的“洪武通寶”、清代的“乾隆通寶”等。
通寶，是中國唐以後錢幣的一種名稱，因鑄文中有“通寶”字樣而得名。在錢幣上鑄“通寶”字樣，起源於唐高祖武德四年（621年）廢五銖錢而鑄的“開元通寶”。開元通寶重二銖四壘，十枚重一兩。從此，銅錢不再是重如其文，以重量來鑄名了，改稱“通寶”流通。錢幣也真正開始成為貨幣符號，不再以貨幣自身價值來交換了。以後歷代都沿用通寶，並在通寶二字前冠以年號、朝代或國名，鑄於幣面。如後梁的“開平通寶”、南唐的“大唐通寶”、北宋的“太平通寶”，遼的“重熙通寶”、金的“大定通寶”、元的“至正通寶”、明的“洪武通寶”。而辛亥革命後廣東、福建等地的“民國通寶”則是我國最晚的通寶錢幣。
天珠的名稱何人所取已不可求證，港澳臺叫天珠，藏族叫“絲”，漢族則稱“九眼珠”。奧地利藏學家勒內．德、內貝斯基．沃科維茨於公元一九五二年出版的《來自西藏的史前珠》及一九五三年出版的《西藏的神靈和鬼怪》
兩本書中，均稱為“貓眼石”。杜賓．路易斯先生於公元一九八六年出版的《珠的歷史》書中提到這類珠子為“蝕刻或漂白的紅玉髓”。《新唐書》記載：“吐蕃婦人辮髮，戴不瑟瑟珠，雲珠之好者，一珠易一良馬。”著名的現代藏學家格勒博士在《藏族苯教的神》論文稱這種珠子為九眼勒子。臺灣著名的學者劉良佑教授在《天珠探秘》文中提到西藏學者通常稱天珠為“白瑪瑙勒子”，是藏族服飾勒子項圈材料的一種。臺灣天珠商人林東廣在一九九七年出版的《西藏天珠》一文中從頭至尾稱天珠。
西藏先民認為，天珠是神創造的超自然之物，是自然生成的或天降下來的，如果有誰說天珠是“天人合一”的工藝品，會遭到他們強烈的反對。問許多藏族群眾天珠來自哪裡，他們講述著同一個古老的神話：在古代，天珠是神仙佩戴的裝飾物，每當珠子破損或稍有損壞，神仙就把他們拋灑下生物的化石，與鸚鵡螺、三葉蟲處於同一時代。在喜馬拉雅定日一帶、藏北無人區化石山上都有人曾撿到過海螺化石天珠。老百姓的故事則說：曾經有一個人在高山之巔見到這樣一隻蟲子，他用帽子撲它並將它罩住。當他挪開帽子時，蟲已經石化了，成了一粒天珠。R．內貝斯基—沃科維茨博士在其《西藏的史前珠子》一文中講述西藏西部阿里地區的一個傳說。人們認為，天珠起源於茹多克附近的一座山上，遇上大雨天珠如溪流般地沿餘坡瀉而下。然而，有一天，一個巫婆用“邪惡的目光”盯著那座山，於是天珠馬上停止流淌。直至今日，在天珠不斷流出的地方還可以看到頗具特色、眼睛紋路的天然天珠。
歸類起來天珠來源的傳說有十幾種：
1.天珠是古生物化石，喜馬拉雅山滾落的螺化石，這種遠古海螺化石在滾落中得見天日來到人間。
2.天珠是沉積在地下神靈的眼睛。
3.天珠是由外太空掉落的隕石製成。
4.天珠是成串像蛇一樣的生物死後所誕生。
5.天珠在田野間撿獲或在牛羊群的排洩物中發現。
6.天珠是幹僵的蟲屍體，是昆蟲的化石，或是大鵬金翅鳥結晶的化石。
7.天珠是會飛、會跑、會爬動的蟲類。
8.天珠可在西藏的天珠草原捕捉。
9.天珠是阿修羅製造的武器，用以對付帝釋天(婆羅門與佛教中的最高統治者)。
10.天珠是天神的珍貴飾物。
11.發現天珠穴或天珠巢而獲得天珠。
12.阿里天珠泉流出的天珠。
13.智尊金剛亥母降下法寶天珠，拯救藏區災民脫離苦難，消除病災。
14.文珠菩薩的前身撒下的天寶。
15.天珠是大食國(即波斯)國庫裡的寶石之一。
16.天珠是瑪瑙國的寶物。
從國內外專家考證及對近代天珠進行物理化學鑑定得到結論：如今的天珠就是強鹼、硝雄蝕刻然後用含鉛的塗料勾畫出來眼睛的工藝瑪瑙珠。
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