2000多年前，秦朝历经几代人的心血，统一了六国，后来更是派兵南征百战，只为完成大统一。不管是后来的唐朝汉朝明朝，都在不断征战，但在这个过程中，有一个地方一直放中国皇帝头疼不已，就是匈奴。也就是北方游牧民族的困扰。其实在历史上，有过一次机会，可以完全轻松消灭匈奴，但最后却放弃了，其实就是秦朝。
公元前215年，秦始皇手下大将蒙恬率领三十万大军大败匈奴，这是中国古代历史上第一次对匈奴的胜利，意义深远。秦始皇在位时，喜欢巡视疆土，又一次在到达燕国地界的时候，看到燕国土地上一片荒芜，本想着是富庶之地，怎么变成这般样子，随即问当地的官员，官员随即谏言，燕国离北方近邻。常常遭受游牧胡人侵犯。秦始皇听后很是生气，大秦统一六国，威震中原，怎可容下此等威胁。随即派大将蒙恬帅军三十万之多扫荡匈奴。蒙恬虽然是三十万大军，但大多数是步兵，在此之前匈奴多次骚扰蒙古地区，给那里的民众带来了极大的困扰，当然这场战役的胜利很大程度上鼓舞了秦朝的士气，匈奴最终也只能望风而逃，远遁大漠。一切看上去十分完美，但是一个问题出现了，为什么秦始皇不乘胜追击，然后一举拿下漠北并消灭有巨大危害的匈奴以除后患呢？
有些人会说，秦始皇贪图享乐，不想再征战了，其实这样说是不对的，因为秦始皇为了抵御匈奴然后修了著名的万里长城，而且我们纵观秦朝的历史，也会发现，秦始皇虽然贪图享乐，但是绝对不是一个贪生怕死的人，再说了这种事情只要交代下去让自己的手下大将去办就好，归根结底，只能说秦始皇从第一次胜利中吸取了教训，为什么这么说呢？秦始皇是一个聪明人，他是接触的军事家、政治家，同时作为中国上的第一个皇帝，不是没有道理的，如果说在第一次的对战匈奴中尝到了甜头的话，想必不用别人说，这秦始皇自然就开始了继续北伐的道路，显然第一次的征讨匈奴，秦朝是没有从中得到实质性的东西的。
我们分析不难看出，这讨伐匈奴并没有想象中的那么美好，要知道国家之间之所以有冲突摩擦，多半是因为看上对方的资源，但是秦始皇讨伐匈奴，却从匈奴这里什么都没得到，大家都知道当时的秦朝是农耕国家，而匈奴多是在草原上，土地收过来自然没法利用，也就相当于是空地，没有任何利用价值。
而且不这样，秦始皇要想讨伐匈奴，付出的代价也是极其重大的。当时秦朝兵种多为步兵，先不说别的，就是步兵的移动性就已经闭匈奴的骑兵差了很多。但是这不是关键，关键是粮草问题，要知道当时可不想现在一样，有四通八达的马路，想要把粮食运往前线，可是一件费时费力的事情，运送巨大的军需和粮草，在路途当中就要消耗很多。这些粮食仅仅是在路上消耗的，即使当时的秦国地大物博相信也经不住这样的消耗，而相比之下，匈奴在这方面就有这得天独厚的优势，一个是他们就出生在草原上，以游牧为生，机动性上就已经比秦朝高太多，而且不会产生这样巨额的粮食消耗，高机动性自然就有低粮耗，这个相比不需要我给大家解释了。
要像再次讨伐匈奴，首先要满足这么几个条件，首先运粮问题，再一个机动性问题，要想解决运粮问题，自然是要减少前线的人，而第一次蒙恬之所以能够大败匈奴，其实就是靠人数堆赢的，当然不是说蒙恬不厉害，而是蒙恬当时手下的兵种决定了他只能用人海战术，当时秦朝骑兵少的问题众所周知，步兵想要在大漠上找人，需要的耗损太高。还有一点，秦始皇手上还有蒙恬的几十万军队，为何不追击直接灭亡匈奴？其实这里有一个问题，河套地区离秦朝的皇宫距离很近，为了不让国都遭受危险，便让蒙恬驻守在防线上，以来可防止匈奴反击。二来蒙恬对漠北河套十分熟悉，一旦日后匈奴死灰复燃，蒙恬便可最直接的与敌人交战。
所以相比之下，修筑长城虽然也费时费力，但是算得上是一件一劳永逸的事情，虽然匈奴在秦朝初期战败，但是这种游牧民族总是会不定期的骚扰边境人民，为了他们的安全，修筑长城也是必要的，而且历史上很多例子都说明了讨伐匈奴并不是一件明智的事情，汉武帝雄才大略，算是历史上对于匈奴作战取的重大成就的皇帝，但是结果怎么样？虽然打败了匈奴，但是却在经济上削弱了汉朝的经济实力；明成祖朱棣大军五入漠北，大的匈奴抱头鼠窜，但是又如何？说到底，大漠上没有这些国家需要的东西，他们是以农耕为主的国家，而匈奴的草原对于这些朝代的当权者来说毫无意义，只能消耗自己的国力。
我们再来看匈奴，他们虽然经常被打的抱头鼠窜，但是总是能够从中获得好处，他们在马背上可以轻而易举的掠夺农耕人员的财富，成本极低，即使没有收益都是赚的，更不用说基本上只要出战就有收获。另一方面，在长城修筑的地方多是崇山峻岭，修筑好长城之后能够很好的限制匈奴的入侵，只要守住长城就可以一劳永逸，因为游牧民族的骑兵碰到了长城可以说一无是处，所以秦始皇做出这样的决定，在一定程度上来说是十分明智的，只不过没有考略到当时百姓的疾苦，弄得人民哀声哉道，从侧面消弱了自己的国力。
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