《紅樓夢》中寫了不少太監，他們給我們的感覺是都很牛。
書中最有權勢的太監是“大明宮掌宮內相”戴權。
曹公在寫書的時候，為了避免文字獄，涉及到朝廷的事情都是雜糅各個朝代而成。大明宮是唐朝時候處理政事的大殿，從唐高宗開始，先後有17位唐朝皇帝在其中處理朝政。內相本是唐宋時期翰林學士的別稱。翰林是皇帝身邊的智囊、顧問，朝廷雖有宰相主政，而翰林學士常值宿內廷，直接向皇帝提出建議，參與朝政，故號稱內相。
戴權的這個職務類似與皇帝身邊的辦公室主任，專門負責向各個部門傳達皇帝的旨意，權力極大，書中比較詳細地寫了戴權如何賣官鬻爵的事情。
賈珍給秦可卿辦喪禮的時候，因為賈蓉的品級比較低，只不過是個黌門監，靈幡經榜上寫時不好看，排場不夠大，心裡不甚自在。
這時候，戴權備了祭禮遣人抬來，然後坐著大轎，打傘鳴鑼，招搖而來，親自上祭。賈珍知道戴權有辦法，想通過他買個官。戴權隨即心領神會：“想是為喪禮上風光些。”做這種事情，戴權是老手，一席話說得滴水不漏：“事倒湊巧，正有個美缺。如今三百員龍禁尉短了兩員，昨兒襄陽侯的兄弟老三來求我，現拿了一千五百兩銀子送倒我家裡。你知道，咱們都是老相與，不拘怎麼樣，看著他爺爺的分上，胡亂應了。還剩下一個缺，誰知永興節度使馮胖子來求，要與他孩子捐，我就沒工夫應他。即是咱們孩子要捐，快寫個履歷來。”當賈珍問如何送銀子時，戴權說：“若到部裡，你又吃虧了，不如平準一千二百銀子，送到我家就完了。”
這句話透露出以下信息，一是戴權跟朝中王公權貴關係很熟，都是自家人，是一個利益共同體。二是此人非常精明，錢送到他家裡，他得到了一千二百兩銀子，同時告訴賈珍這是優惠價，順便又做了一個人情。
戴權在賣官的時候，氣焰非常囂張，對節度使，直呼“馮胖子”；對戶部手握重權的尚書稱之為“老趙”。賈珍為兒子買官的事情，戴權根本沒有親自去辦，只不過找吩咐一個小太監和老趙說一聲就辦好了。
六宮都太監夏守忠也很牛。
元春省親，前來降旨和指導禮儀等事宜的就是此人。夏守忠手下有很多小太監，宮中的大小事情都掌握在這些太監手中。宮廷之中，步步驚心，妃子要得寵，首先要協調跟這些太監的關係。否則，他們機會挖坑來陷害。正因為如此，夏太監經常到賈府來敲詐勒索。書中說，夏守忠打發一個小內監到賈府，向賈璉借銀子。賈璉聽了皺眉頭道：“又是什麼話，一年他們也搬夠了。”最後還是王熙鳳，當了兩個金項圈，送了400兩銀子給他，賈璉則嚇得躲了起來。
另有一位周太監，也獅子大開口，到賈府勒索。據賈璉說：“昨兒周太監來，張口一千兩。我略應慢了些，他就不自在。”
這些太監，買官賣官，膽敢到王公貴族家裡甚至是貴妃的孃家來勒索，他們的牛氣從哪裡來？主要還是跟傳統社會的皇權專制有關。皇權獨攬，不可分享。歷代皇帝殺功臣、殺大臣，目的就是為了維護手中的權力。為了爭奪絕對權力，父子兄弟自相殘殺的事情也很多。王莽之類的外戚，手中權力大了，也會威脅皇權。
不少朝代的皇帝，最信任的是身邊的太監。太監在早期歷史上叫做宦官。“宦”，星座之名，有四顆星，在帝星旁邊，所以用“宦官”來稱呼帝王貼身的人。宦官本是負責宮廷雜事的奴僕，不得參與國家大事，但與皇帝朝夕相處，逐漸取得皇帝的信任而獲得極大的權力。因為宦官無法生育，孑然一身，難以形成勢力網，更不會奪去皇權，因此成為皇帝最為信任的人，為皇帝代言。
宦官沒有自身的獨立性，離開了皇帝，就啥也不是。在傳統社會，皇權至高無上，那麼依附於皇權的太監，也就特別牛氣了。
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