藍寶石的礦物名稱為剛玉，屬剛玉族礦物，主要成分為三氧化二鋁（Al2O3）。同時具有較高的折射率，是除鑽石外最重要的寶石種類。
人類對藍寶石的認識從中世紀開始，歐洲寶石匠開始將藍色的剛玉晶體稱為Sapphire，這個詞來自拉丁語中的藍色（Sapphirus），也有語言學家認為這個詞來自梵語Shani，意為“親愛的土星”（dear to Satum）。
在中世紀，傳說藍寶石可以保持貞潔、發現欺詐和背叛，並可免受毒藥、瘟疫、發燒和皮膚病侵襲。藍寶石也被稱為9月的誕生石，一直被視為愛情的象徵。
藍寶石具有淡藍色暈彩，能防止水腫等疾病，可以緩解太陽輪引起的痛苦可以讓人更清楚的看清自己。
其實藍寶石顏色非常豐富，包括藍色、黃色、綠色、紫色、粉紅色、橙色和無色等。成分為純淨三氧化二鋁的藍寶石為無色，自然形成的無色藍寶石其實非常罕見。
藍寶石的切工，影響著寶石的火彩。如果是刻面藍寶石，要看刻面是否對稱，以及整體寶石的切割比例等。
大部分寶石級藍寶石往往開採來自變質礦床和沖積寶石沙礫礦床，也可能發現於偉晶岩中。光學特性藍寶石為一軸晶，具有明顯的二色性，亞金剛光澤。工業用藍寶石是軍用車輛用作透明裝甲的材料，除鑽石以外，藍寶石的硬度強於其他任何天然材料。
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