何首烏中毒性肝損害何時休?
——寫在世界肝炎日，一個肝病專家的呼嚎
（消化病研究所肝病診療中心）
病例：
晚上將睡，電話鈴聲響起，老家一個醫生要轉來一個重症的肝病病人。40多歲的男性，乏力沒勁、不想吃飯、眼黃尿黃有十多天了。問初步檢查的結果，肝功能轉氨酶3000多，黃疸200多了，顯示肝臟損害嚴重。初步查了各種病毒性肝炎的指標陰性，排除甲乙丙丁戊等病毒性肝炎；不喝酒，排除酒精性肝炎；又讓詢問服藥情況，說沒有病所以沒吃過藥物；再詢問有沒有吃保健品，特別是有何首烏成分的保健品? 病人說有！因為有一些白頭髮，就吃一種號稱能夠滋陰補血生髮的保健品，斷斷續續吃了有三個多月了。沒錯，一定就是它了。
第二天看過病人，已經黃的像個金人一般，精神萎靡不振。各種檢驗和檢查的結果，是典型肝壞死的表現。和主管醫生討論完病情和治療方案，交待盡最大努力救治。告知病危，立即用護肝藥物，進行各種藥物支持、防止肝臟進一步壞死，準備做人工肝支持治療。如果還不行，就要聯繫做緊急肝移植了。心中默默為病人祈禱，還這麼年輕，家裡的頂樑柱啊！
已經不是第一次了，遇到多少個這樣的病人，早已經記不清了。少說也有上百個了，其中還有幾個沒有救過來。每次遇到這樣的病人，心中就一陣陣刺痛。因為他們原本都是健康的，或者只是有一些小毛病，可以有健康快樂的生活。卻因為錯誤的保健養生觀念，以及對中草藥的毒性副作用不了解，不規範地使用中藥材，導致這樣嚴重的肝臟損害，要額外花費幾萬、十幾萬的醫藥費不說，甚至危及生命。
一般群眾大多有這樣的觀念，認為西藥是化學合成的，大多有毒性，副作用大；中藥多是植物和動物成分，沒有毒副作用！一般情況下好像是這樣。但是，正因為這樣，西藥非常重視藥物的毒性和副作用問題，每個藥物的上市應用，都要經過長達幾年甚至十幾年的化學結構篩選和毒性試驗，最後進行人體上的臨床試驗。過程中不放過每一種可能出現的毒副作用，所以說明書也就比較明確。打開一個西藥的說明書，治療作用很短，副作用一欄常常很長，全世界只要有一例就會寫上，給人副作用很多的感覺！但是醫生在使用時心中有數，也比較警惕，一般會告誡患者不要過量，還要定期來複查；觀察治療效果的同時，也檢測可能出現的副作用。一旦出現問題及時處理，也就避免了出現較重的損傷。所以，很多西藥說明書都告誡可能會有肝臟損害，但醫生應用時也有防範，真正出現嚴重問題需要住院的，並不多見。
而中藥則剛好相反。雖然長期應用，很多都是經驗相傳，對藥理毒理的研究很少或者根本就沒有。即使是傳統組方做成的中成藥，許多副作用和禁忌方面都寫的是不明確。常常就是一句話：“尚不明確”。更為亂的是中草藥，可以不加試驗地添加在各種保健品中；甚至可以自己到藥店買到，拿回來自己弄成粉面或者泡成藥酒自己服用。既沒有量的限制，也沒有時間療程的限定。有些雖然說有計量和療程，也大多是自說自話，或者網上道聽途說，不知對錯，而且也不強調副作用。服用的也不會經常複查肝腎功能等，所以肝毒性一旦出現，等到有了明顯的症狀時才到醫院就診，往往已經很重了。
中醫藥是我們中華民族長達幾千年燦爛文明積蓄而成的寶庫，如果加以現代科技技術的研究和開發，可以產生巨大的作用。從中藥中提取青蒿素，治癒了成千上萬的惡性瘧疾，因此獲得諾貝爾獎；從砒霜中提取的生物鹼，治療白血病和腫瘤有明顯效果，等等。本文不反對中醫藥，相反，我們在治療肝病時基本上也是採用中西醫結合的方式，西藥抗病毒，中藥或者中成藥護肝抗肝纖維化；西藥救命，中藥康復！
一些中藥已經明確對肝臟有明顯毒性的，如何首烏、土三七、雷公藤等，要十分小心。因為這些中藥中含有蒽醌類或者吡咯類成分，這些成分適當的劑量可以有藥物療效。但是一旦過量，就會導致肝臟損害。有一些人體質特殊，即使正常劑量或者小劑量，也會產生毒性。所以除非用於治病，不要隨便服用這些中藥。如果選擇中醫藥治療，一定要請有經驗的中醫師辯證診治後開方抓藥，按照要求炮製後服用；千萬不能自己給自己下藥。
尤其是，中藥是用來治病的，不是養生的！但是社會上，含有何首烏的各種膠囊藥酒、三七粉等保健製品還在大肆地叫賣，電視上報紙上的廣告鋪天蓋地。這些年，每年都有許多例這樣的住院病人，甚至有一些永遠地離開人世。雖然我們這些肝病醫生，奔走呼號，但還是無濟於事。國家法規遲遲不出臺，群眾觀念積習難改，由此引發的肝病患者，如飛蛾撲火，不斷而來。而且，隨著現今人民生活水平的提高，吃得起保健品的人多起來了，這種病例反而更多了。每個病例都讓人痛心，因為原本可以不發生的。
最後總結一下，基本上觀點有四：
一、中藥不是沒有毒副作用，而是大多不明確；中藥用好可以治病，但是也需要監測副作用。
二、中藥是用來治病的，不是用來保健養生的；養生靠的是良好的飲食起居習慣和持續的運動鍛鍊以及良好的心態。
三、對像何首烏、土三七等有毒性報道的中藥，政府應該加強監管，進行藥理和毒理的研究。有一些療效不確切但屢屢有死亡報告的或可以禁止使用。
四、最後再次呼籲，不要再吃含有何首烏或者三七粉的保健品了。
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