唐卡（Thang-ga）是藏族文化中一種獨具特色的繪畫藝術形式。它類似於漢族地區的卷軸畫，多畫於布或紙上，然後用綢緞縫製裝裱，上端橫軸有細繩便於懸掛，下軸兩端飾有精美軸頭。畫面上覆有薄絲絹及雙條綵帶。涉及佛教的唐卡畫成裝裱後，一般還要請喇嘛唸經加持，並在背面蓋上喇嘛的金汁或硃砂手印。也有極少量的緙絲、刺繡和珍珠唐卡。唐卡的繪製極為複雜，用料極其考究，顏料全為天然礦植物原料，色澤豔麗，經久不退，具有濃郁的雪域風格。唐卡在內容上多為西藏宗教、歷史、文化藝術和科學技術等，凝聚著藏族人民的信仰和智慧，記載著西藏的文明、歷史和發展，寄託著藏族人民對佛祖的無可比擬的情感和對雪域家鄉的無限熱愛。
據傳吐蕃贊普（觀音佛的化身）松贊干布在一次神示後，用自己的鼻血繪製了白拉姆畫像，這就是第一幅唐卡。相傳這幅唐卡由果竹西活佛藏入白拉姆神像腹內。作為科學考證，這些傳說恐還不足為憑。但就繪畫藝術而言，最早（可查）可溯及卡諾新石器時代，到吐蕃王朝時，繪畫藝術已臻完善。唐卡作為壁畫的延展，最遲也在七世紀中葉以前就已出現。早期唐卡因經過朗達瑪的滅佛，已無跡可尋，現存唐卡除有少數宋元時期的作品外，大多都是五世達賴羅桑嘉措時的集體作品。
唐卡，在羅桑嘉措以前都是民間畫師供奉給寺廟的零散作品，從五世達賴起，成立了相當於畫院的機構，唐卡創作進入了專門化創作時期。後七世達賴格桑嘉措時，成立了“拉日白吉社”，也就是官方性質的畫院。這一舉措無疑推動了唐卡藝術向前發展。
不僅唐卡的構圖、色彩，形制都在不斷美化與完善當中完成，甚至連佛的造像也極盡裝飾、美化之能事。唐卡中將護法、佛塔、各類象徵符號也分門別類，以對稱的形式納入各種形體之中，從而將佛家的理論完全裝飾化，圖案化，寓意十分深刻。
唐卡那來自天國的神秘內容，五光十色的美妙圖像，獨樹一幟的形制讓人冥冥觀想，肅然起敬。這些唐卡的共同特點是濃郁的裝飾效果和不受思維限制的空間格局，一般來說唐卡的上方為天界，下方為地界，中心部分為佛界或聖界，各路神靈鬼怪都按此規範各就各位。畫面的中心自然是留給各類本尊及出世尊。
開眉眼是唐卡繪製過程中最重要的一步，一幅唐卡的成敗，往往取決與眉眼開得是否成功。唐卡的裱襯物可以是棉布、絲絹、綢緞等。有一些唐卡雖然背面全裱。但裱好後，在畫面背後做一個翻蓋，以便能夠看到寫在唐卡背面邊上的文字，在這種情況下，除了人們要揭開襯頁看背面的文字情況外，平常唐卡畫面背面與裡襯的兩個底邊都固定在一起。
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