這個故事的主角名叫郤（xì）克，史稱郤獻子，晉國一代賢臣郤缺的嫡子。
史載，郤克有先天身體上的缺陷。關於這個缺陷，版本稍有不同，《左傳》中是跛子，《史記》中是駝背，而《春秋穀梁傳》中則是眇了一目，即瞎了一隻眼。不過不管是哪個版本，所產生的結果是一樣的。
在這三個版本中，以《穀梁傳》最具戲劇性，所以我們姑且以《穀梁傳》來講述這個故事（《東周列國志》也取材於此）。
晉楚邲之戰，晉國大敗，楚國一躍稱為中原霸主，晉國的霸業受到削弱，諸侯們不再對晉國俯首帖耳。
東方的齊國，齊頃公依仗齊桓公霸業餘威，想擺脫晉國的控制。
齊頃公
為此，晉景公派郤克使齊，修復盟好。正值魯國也派出季孫行父使齊，二人同行，在齊國郊外遇見了衛國上卿孫良夫和曹國大夫公子首。四人一同來到齊都，見了頃公，致以各自主君之意，便回公館休息。
齊頃公回宮後，見到母親蕭同叔子，忍不住大笑。蕭太夫人問道：“外面有什麼事，這麼好笑？”頃公答道：“今天，晉、魯、衛、曹四國，各遣大夫來聘。晉大夫郤克，是個瞎子，只用一隻眼睛看人；魯大夫季孫行父，是個禿子，沒一根頭髮；衛大夫孫良夫，是個跛子，走路一高一低。曹公子首，是個駝背，兩隻眼睛看著地。想來生而有缺陷的人不在少數。但四人各佔一樣，又同時來到齊國，豈不好笑？”蕭太夫人好奇心頓起，問道：“我可以一看麼？”頃公便說道：“明天宮內設宴，四位大夫必從高臺之下經過。母親登臺，在簾幕之後看一眼，又有什麼難的？”
第二天，蕭太夫人在高臺上等候。按照慣例：使臣的車馬僕從，都是主國供應。頃公為了博蕭太夫人一笑，在國中秘密挑選瞎子、禿子、跛子、駝子各一人，分別為四位大夫駕車。郤克瞎，便用瞎子；行父禿，便用禿子；孫良夫跛，便用跛子；公子首駝，便用駝子。蕭太夫人在高臺上看見下面兩個瞎子，兩個禿子，兩個跛子和兩個駝子經過，不覺哈哈大笑，笑聲直達外面。
郤克一開始見到駕車的是個瞎子，還以為是偶然。等到聽到臺上有婦女笑聲，心中起疑。回到館舍，使人詢問，才知道是頃公之母。一會兒，魯、衛、曹三國使臣都來向郤克抱怨受到齊國羞辱，四人一拍即合，當下立誓“不報此仇，非丈夫也”。
至此，齊頃公算是徹底得罪了四國。郤克回到晉國之後不久，終於當上了一把手，開始計劃復仇。
四年後，齊頃公將為他惡搞四大夫付出慘重的代價，等待他的，將是鞍之戰的慘敗！
鞍之戰
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