春秋時期，為了爭奪霸主地位，天下諸侯之間戰爭不斷。然而，在《左傳》中，作者用最多的筆墨描述了其中的四場戰役。因其影響深遠，決定了天下爭霸的走勢，故也被成為“春秋四大戰役”。
城濮之戰
交戰國：晉國VS楚國
指揮官：晉國中軍將先軫VS楚國令尹子玉
戰爭結果：楚國大敗，晉國霸業開始。
公元前634年，楚國伐宋，當時在外流亡十九年的晉國公子重耳剛剛繼位，是為晉文公。晉國準備救援宋國，但又不想與楚國正面衝突，便準備攻打親附楚國的曹國、衛國。楚成王見晉國準備救宋，便讓當時的楚軍統帥令尹子玉退兵，楚成王說：“重耳在外流亡十九年，什麼危險都經歷過，這樣的人是不可戰勝的。”然而子玉不聽，執意決戰，楚成王很不高興，只給子玉少量部隊增援。
子玉開戰前，請求晉文公恢復曹、衛領土，雙方就此罷兵，晉國渴望憑藉此戰奠定霸業，便故意扣押楚國使臣，逼迫曹、衛與楚斷交，激怒子玉。交戰時，晉文公以在楚流亡時，答應楚王，若將來晉楚交戰，晉軍“退避三舍”為由，誘敵深入，子玉追了上去，戰爭開始。
四月六日，晉楚交戰，晉國下軍佐胥臣率軍衝擊楚軍右翼，楚右軍潰敗，楚左軍追擊晉上軍時，側翼暴漏，被先軫率中軍攔腰截斷，左軍潰敗，子玉見左、右軍皆敗，率兵撤退，晉國獲勝。
城濮一戰，晉國大勝，楚國令尹子玉羞愧自殺，晉文公建立霸權。
邲之戰
交戰國：晉國VS楚國
指揮官：晉國中軍將荀林父VS楚國令尹孫叔敖
戰爭結果：晉國大敗，楚國稱霸
公元前597年，楚國圍攻鄭國。晉國作為當時的中原霸主，派遣當時晉國中軍將荀林父率大軍救鄭。鄭國為自保，希望兩強對決，便勸晉軍進攻楚軍，晉軍中計，率軍渡過黃河，與楚國對峙。
當時晉國中軍將荀林父初掌帥印，威信不足，難以壓制住中軍佐先縠，晉國諸將各行其是。晉將魏錡求為大夫未成，趙旃求為卿未成，便擅自向楚國挑戰，妄圖製造混亂。楚國令尹孫叔敖見晉軍挑戰，便決定先發制人，命三軍排好陣勢，全軍突擊。荀林父未想到楚軍大舉進攻，慌亂之間命軍隊渡河後退，晉軍瞬間大亂，爭相渡河，死者不計其數。
此役過後，晉國國力大衰，主帥荀林父請求處死自己，晉景公不許，允許其戴罪立功，楚莊王建立霸業。
鞍（鞌）之戰。
交戰國：晉國VS齊國
指揮官：晉國中軍將郤克VS齊國國君齊頃公
戰爭結果：齊國大敗，晉國霸業恢復
公元前589年，齊頃公率兵攻打魯國、衛國。魯、衛向晉國求援，執掌晉國國政的中軍將郤克出使齊國時曾被嘲笑，正好趁此機會國仇家恨一起算。帶領八百乘晉軍討伐齊國。齊將高固首先發起進攻得勝，次日晉軍將齊軍引誘到鞍地交戰。齊頃公輕敵，人困馬乏，貿然發動進攻，結果齊軍大敗，齊頃公的車伕逢醜夫跟齊頃公交換衣服，冒充齊頃公，才讓齊頃公逃脫了晉軍追捕。
此戰過後，齊國被迫求和，歸還了侵佔魯國、衛國的領土。次年齊頃公朝見晉景公，表示對晉國的臣服，此戰止住了邲之戰後晉國的頹勢，晉國的霸業漸漸恢復。
鄢陵之戰
交戰國：晉國VS楚國
指揮官：晉國中軍將欒書VS楚國國君楚共王
戰爭結果：楚國戰敗，晉國內鬥加劇，雙方均無力繼續爭霸
公元前575年，鄭國背叛晉國與楚結盟，興兵伐宋，晉國討伐鄭國，楚共王出兵救鄭。兩軍在鄢陵相遇，晉國大夫士燮不願與楚軍交戰，便勸中軍將欒書說：“如今我國周圍秦、齊、狄均已降服，所憂患者唯有楚國，我聽說這世上只有聖人才能沒有憂患，既然如此，我們為什麼不暫時放過楚國，讓晉國內部保持警惕呢？”欒書沒有采納他的建議。
決戰當日，楚國降臣苗賁皇向晉厲公建議：楚軍精銳不過是中軍的楚王親兵，請先集中精兵擊敗楚國左、右兩軍，再集中三軍進攻楚國中軍，一定能取勝。晉厲公採納了他的建議，加強左右兩翼，擊敗了楚國薄弱的左、右軍。然而，楚王見晉厲公中軍薄弱，便集中兵力進攻，遭到晉軍頑強抵抗，楚共王被晉將魏錡射傷一隻眼睛。楚共王招來楚國神箭手養由基，給他兩隻箭為自己報仇，養由基一箭便射死魏錡，向楚王覆命，晉楚雙方均損失慘重，勝負未定。
當晚，楚王決定次日再戰，便命大司馬子反整裝待命，晉國也做好再戰的準備，並故意放鬆對楚國戰俘的看守，讓其逃回楚營，報告情況。楚王知道晉軍準備充分，想召見司馬子反商量對策，結果子反當夜醉酒，不能應詔，楚王感嘆：這就是天意啊。於是率兵趁夜色撤退。
鄢陵之戰標誌著楚國霸業的結束，晉國復霸，然而晉國自身實力有所下降，對諸侯的掌控力逐漸減弱，並且正如士燮所說，失去統一外敵後晉國國內矛盾加劇，六卿家族之間鬥爭愈加慘烈，晉國公室權力漸漸喪失，兩國均顯疲態。
閱讀更多 青史百科 的文章
