陵州有一口鹽井，深五百多尺，井壁都是石頭。其上部和下部都很寬敞，唯獨中間稍微狹窄，俗稱“杖鼓腰”。以前從井底立柏木為井榦，上出於井口，自木幹垂汲綆而下，才能送汲器至井底取鹽水，井旁設一大絞車把汲器絞上來。年深月久，井榦折壞，屢次想換新的，而井中陰氣襲人，下井的人往往會喪命，沒有辦法著手。只能等到有雨的時候下井，這時陰氣隨雨水下落，稍可以施工，雨過天晴就又停止。後來有人用一個大木盤滿滿地盛上水，盤底穿許多小孔，用它灑水一如雨點落下，置於井口上，叫作“雨盤”，使盤中的水終日灑個不停。這樣幾個月，井榦又全部更新，而陵井鹽又像從前一樣獲利。
人們用竹、木、牙、骨之類的材料做成哨子，放在喉嚨裡吹，能夠模仿人講話的聲音，這種哨子就叫“嗓叫子”。曾有人得了啞症，被人坑害，煩惱與冤情沒有辦法自己說出來。負責審判的官員試著拿來“嗓叫子”讓他放在喉嚨裡，這人發出來的聲音就像傀儡戲演員模擬人物聲音一般。約略可以聽懂一些他要說的意思，他的冤情因此得以申雪。這件事情也是值得一記的。
寶元年間，西夏進犯邊塞，當時新招募的萬勝軍還不習於戰陣，遇敵接戰多敗北。狄青為將，一日盡取萬勝軍的旗幟付與虎翼軍，令虎翼軍出戰。敵人望見虎翼軍的旗幟而輕視之，全部人馬都直趨衝過去，結果為虎翼軍所破，幾乎全軍覆沒。又狄青在涇原路守邊時，曾以少量人馬遭遇大批敵兵，自思必須用奇計才能制勝。因此預先命令軍中全部捨棄弓箭弩機，都只帶短兵器。又令軍中聽到一聲鑼響就停止前進；聽到鑼聲再響起來則嚴陣以待而佯裝退卻；鑼聲停止即返身大呼而突擊敵人。士卒都聽從他的部署。其軍剛與敵人相遇，還沒有接戰，他就立即下令擊鑼，士卒都停了下來；鑼聲再次響起，士卒都退卻。敵人大笑，相互說道：“誰說狄天使是勇武的將領？”當時敵人稱狄青為“天使”。等到鑼聲停止，士卒忽然轉身勇往直前，突入敵陣，敵兵頓時大亂，相互踐踏而死者不可勝計。
王元澤才幾歲大的時候，有個賓客把一頭獐子和一頭鹿關到同一個籠子裡，然後問王元澤：“哪個是獐子，哪個是鹿？”王元澤確實不認識這兩種動物，過了好一會兒回答說：“獐子旁邊的那個是鹿，鹿旁邊的那個是獐子。”賓客覺得他的回答實在奇妙。
陝西因洪水衝下巨石，堵塞到山澗中，水遂橫流而造成禍患。巨石有像房子那麼大的，靠人力不能移走，州縣都為此憂慮。雷簡夫為縣令，於是讓人各在巨石下挖一坑穴，估計坑穴已像巨石那樣大，就拉動巨石填入坑穴而窖起來，水患遂平息。
蘇州到崑山縣共有六十里，都是淺水窪而沒有陸路，老百姓苦於涉水行走，早就想修築二條長堤。可是蘇州一帶是低窪積水之地，沒有地方可以取土。到了嘉祐年間，有人想出妙計，在水中用蘆蓆、草把子紮成牆，栽成兩行，中間相距三尺。在相距六丈的地方，也用同樣的方法扎一道牆。撈起水中淤泥填到蘆蓆草牆中，等泥幹了，用水車把兩牆之間的積水排掉，就露出了六丈寬的泥土。將這六丈土留一半作為修堤的基礎，將另一半挖成水渠，挖出來的土正好用來築堤。每隔三四里便造一座橋，用來溝通南北的水流。沒有多久堤就修好了，直到今天，這些大堤還在給人們以行路之便。
樞密院直學士陳述古任建州浦城縣令時，有人家中被盜，抓到了一些嫌疑人，但是不知道究竟誰是盜賊。陳述古就騙他們說：“某某廟裡有一口鐘，能夠辨認盜賊，非常靈驗。”他派人把那口鐘抬到後室供奉起來，把那些嫌疑人帶到鍾前站好，對他們說：如果不是盜賊，摸了鍾，鐘不會響；如果是盜賊，摸了鍾，鍾就會響。陳述古親自帶領縣衙的官員們十分嚴肅地向鍾祈禱，祭祀結束以後，用布幔將鍾圍起來，又暗地裡派人用黑墨塗抹鐘壁。過了好一會兒，帶來嫌疑人讓他們逐一把手伸進帷幔裡摸鐘，出來以後便查驗他們的手，發現眾嫌疑人手上都有黑墨，只有一個嫌疑人手上沒有。於是對這個嫌疑人進行審訊，他承認自己是盜賊，因為害怕鍾會發出聲音，所以不敢去摸它。這也是古代就已經有的方法，出自於小說的記載。
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