齊桓公任用管仲後，與鮑叔、隰（ｘí，席）朋、高傒共同修治齊國政事，組織基層五家連兵之制，開發商業流通、漁業鹽業優勢，用以給贍貧民，獎勵賢能之士，齊國人民安居樂業。
第二年，齊桓公出兵滅了郯（ｔáｎ）國，郯國國君逃亡莒國。因為齊桓公當年逃亡時經過郯國，郯國對齊桓公無禮，所以齊桓公繼位後就滅了郯國。第五年，齊、宋、陳、蔡、邾五國國君在齊國的“北杏會盟，”
此次會盟是為了平息宋國內部的政變。由於會盟前遂國拒絕入盟。北杏會盟結束後，齊桓公就滅了遂國。同年，齊桓公攻打魯國，魯國戰敗，魯莊公請求割地，齊桓公同意了，與魯國在柯地會盟，結果魯國臣子曹沫劫持了齊桓公，要求齊國歸還侵佔魯國邊境上的汶陽，齊桓公答應了。
事後，齊桓公反悔了，管仲說“答應了的事，之後又反悔，這就失信於諸侯，天下人就不幫我們了!”最後齊桓公把汶陽還給了魯國。
諸侯們知道了後，都認為齊桓公有信譽，都想來依附齊國。第六年，宋國背叛了北杏會盟時的盟約，齊桓公就約陳，蔡兩國一起出兵攻打宋國。
齊桓公先派人帶著豐盛的禮物去朝拜周天子，說宋國不尊重周天子，隨便廢立國君，請周天子興師問罪。周天子想借齊國的力量來樹立天子威望，答應了齊桓公要求，派大夫單伯帶部分兵力，會同齊、陳、蔡三國合兵伐宋 。
宋國看到齊國打著周天子的旗號來討伐，不想揹負抗禦王師、與天子作對的罪名，請求歸順王室、與諸侯和好。齊桓公便又在第二年冬天，拉著周天子的代表單伯，約集衛、鄭、宋三國國君一起在鄄地會盟 ，各國看到周天子支持齊國，諸侯國君遂共推齊桓公為盟主，齊桓公的霸主地位開始確立。
（ps：鄄地會盟後，齊桓公又做了哪些事，請看下篇文章）
文字：肖邦
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