粥被古代醫家和養生家稱為“第一補人之物”，是中國飲食文化中的一絕。李時珍是明代的醫藥學家，他活了75歲，在古代這絕對算是高壽。李時珍的養生保健方法與他的粥養是分不開的。李時珍非常推崇粥養生，他說: 每日起食粥一大碗，空腹虛，谷氣便作，所補不細，又極柔膩，與腸胃相得，最為飲食之妙也。
的確， 粥是不錯的養生佳品，對養護五臟六腑很有好處。宋代詩人人陸游就讚譽道：人人個個學長年，不意長年在眼前，我以宛(平) 商(丘)平易法，即將食粥致神仙.。對健康的人來說，經常喝粥， 可以滋養脾胃， 保衛元氣。粥還可以健體治病， 年老體衰之人或者大病初癒、久病體弱、脾胃功能虛弱的成年人都應該多喝粥，這樣可以加快氣血的生成 促講身體健康。
在中國三千多年的粥文化中， 粥有很多種， 各有不同的功效，但歸納起來主要有兩類：養生類與治病類.
一、養生類粥
大米粥：選擇好大米熬製而成，有解益氣的作用，對保護胃黏膜、 促進胃潰瘍的癒合有療效，脾胃虛弱者可常服用。
小米粥：具有健脾益氣、補血的功效，可保衛胃氣，對大病體虛之人最適宜。
玉米糝粥：由新產玉米碾成的糝子熬製而成，香甜可口，養脾胃， 利大小便，對預防老年人心血管疾病有一定作用。
綠豆粥：用大米和綠豆熬製而成，有清熱解毒的作用， 還可以養脾清膽，解暑止渴，潤膚消腫，利小便，稱得上高營養、多療效的食粥佳品
赤豆粥：用紅小豆和大米熬製而成，營養價值高，有健脾利水作用，對腳氣、心臟病引起的水腫療效比較好，也可治療老年肥胖病。
蓮子粥：用蓮子、大米、江米熬製成的粥。具有益精氣、強智力、聰耳目之功效；也可以清熱瀉4火，對降血壓有一定的作用。
臘八粥
臘八粥：我國農曆臘月初八家家都要喝這種粥。用多種穀類、豆類、果仁、大棗、栗子、蓮子搭配熬製而成。營養極為為豐富，對氣虛乏力、氣短多咳有療效，特別是在冬季，服用此粥可以養胃氣，益氣血，益健康，是一種食療佳品。
二、治病類粥
治病類粥就是在粥中有選擇理加入相應的藥物，這種養生方式不同於常用藥物祛邪治療，也不單純靠米穀飲食來扶正調理，而是一種以食扶正、以藥輔療的簡便易行的食療性法。按其治療保健的作用可製成各種“藥粥”。
補血藥粥：糯米阿膠粥、桑仁粥、菠菜粥、益母草粥、何首烏粥、海參粥、花生粥等。
清熱藥粥：無花粉粥、綠豆粥、芹菜粥、決明子粥、 生地黃粥、竹葉粥等。
散寒藥粥：椒面粥、幹差粥、防風粥、附子粥、吳茱萸粥、荊芥粥等。
止咳藥粥：枇杷葉粥、 真君粥、百合粥、烏梅粥、珠玉二寶粥等。
健胃藥粥：山楂粥、梅花粥、 生地粥、山藥粥、 苡仁仁粥、豆蔻粥、芋頭粥、橋皮粥等。
養心安神藥粥：棗仁粥、小麥粥、龍眼肉粥、蓮實粥等。
益氣藥粥：補虛正氣粥、人參粥、大棗粥、黃芪粥、鹿尾粥等。
滋陰藥粥：木耳粥、黃精粥、天門冬粥、沙參粥、 枸杞葉粥、銀耳粥等。
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