我們都知道古代的社會階層分明，大致可以分為士農工商四個等級。
士，也就是讀書的人，是最高的等級。農，就是以農耕為主要工作的人。工，就是工匠，比如鐵匠和木匠。商，就是商人，是社會最底層的人民。這和現在大不一樣，在現在的社會，只要你有聰明才智，善於發現商機，能夠積累社會財富，那麼你就會被大家所尊敬，社會地位自然就高。
這個現象一直延續到了唐代。在唐朝由李世民所創造出來的一種新興職業，叫做藝伎。這一種新職業，僅限於女性從業，女人們從一開始爭先恐後的進入這個職業，到最後成為了女人的噩夢。但是有意思的是到了現在，這個職業又受到了推崇，甚至無論男女都為了能夠進入這個行業，而大展身手。
伶人，或者叫優伶，就是藝伎的前身。這些名稱都指的是那些身材不錯，而且又有很多才藝的人。
其實早在春秋戰國的時候就已經出現了伶人。但是在古時候，藝伎的地位十分低下。主要是給她們的主人表演一些才藝，逗逗樂。並且在唐代之前也只有皇家才能夠擁有藝伎，所以在此之前並沒有成為社會職業的一種。
然後到了唐朝發展成為了一種專門的職業。唐朝的經濟繁榮，人們對物質和文化的需求也增長迅速。因此當時唐太宗為了推廣全民娛樂項目，還專門成立了一個部門叫做教坊。教坊就是專門培訓藝伎，教他們唱歌跳舞，有了專門的培訓部門，以及的專業素養也迅速提升。一旦宮廷內有大型活動就會讓藝伎來表演才能，炒熱現場氣氛。之後慢慢的，這也形成了一種制度。
這種制度發展到明朝的時候，被改為了教司坊。而且慢慢的發展，後來也就不限於皇家才能夠享受，凡是有錢的達官貴人也能夠教養藝伎。
於是求量越來越大，而從業者相對來說不夠，那麼就需要擴大來源，主要是有兩個來源，一個就是戰爭所抓獲的女子，另外一個就是有罪的女性。
現在社會雖然沒有了藝伎這個說法，但是這個行業卻逐漸發展成為社會上掙錢最快最迅速，也最容易爆紅的一個行業。
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