我們的胃位於上腹部，也就是肚臍周圍偏左上方的腹腔內，是一箇中空的囊袋，上與食道的下端相連，連接處稱為賁門，胃的下端與十二指腸相連，連接處稱為幽門。
胃的主要功能是混合、儲存及消化食物。它就像個石磨一樣，能把牙齒咀嚼後的食物磨得更細小。胃可分泌胃液，是食物進入人體後的重要消化液，胃液中含有胃酸及胃蛋白酶，胃酸能殺死隨著食物一起進入人體內的細菌，並活化胃蛋白酶，以消化蛋白質等食物；胃壁的蠕動可把磨得細小的食物與胃酸及胃蛋白酶充分混合攪拌，以促進消化分解，並有利於後來進入腸道；同時胃也具有儲存功能，能把我們在短時間內吃進去的食物消化分解後，慢慢釋放、進入腸道中。
工作繁重的器官
打開一般家庭裡的醫藥箱，最常看到的除了感冒藥之外，就是胃腸藥了。很多人都覺得自己的胃不好，胃的毛病真的這麼普遍嗎？
消化系統及呼吸系統，是人體最容易與外界接觸的兩個部位。民以食為天，我們每天都在吃東西，所以細菌等有害物質很容易跟著食物進入胃部；加上消化液的分泌、蠕動，容易受到壓力及情緒的影響，所以胃確實很容易出現不適症狀。
常見的胃部疾患，大致可分為功能性疾病及器質性疾病，前者如功能性或非潰瘍性的消化不良，後者如胃潰瘍、胃食道逆流、胃癌等。
功能性或非潰瘍性的消化不良，是一群無法以結構或生化異常來解釋的慢性反覆性症狀組合，患者胃部不適可能持續3個月以上，且沒有消化系統的器質性疾病，如潰瘍、腫瘤、結石等，也沒有胃食道逆流等疾病。
造成功能性消化不良的原因眾說紛紜，胃幽門螺旋桿菌感染、飲食習慣、壓力等都有可能，尤其是壓力更扮演重要角色。有人說，「胃為心之窗」，壓力對胃來說，有很大的影響。每個人都會感受到壓力，短時間的壓力對人不一定有害，有時反而會使人成長，但長期處在慢性壓力之下，就可能產生腎上腺肥大、胃的功能性消化不良、胃潰瘍及免疫組織萎縮等疾病。
要注意的是，下診斷之前必須排除藥物影響和其他疾病的可能性，如潰瘍、胃食道逆流、膽結石、食道或胃惡性腫瘤、胰臟疾病、乳糖耐受不良症等。對於年紀大才出現消化不良的患者，或出現體重減輕、反覆嘔吐、吞嚥困難、出血、貧血等症狀的人，更須進一步的檢查確認病因。
胃食道逆流先改善飲食習慣
胃部的器質性疾病，最常見的如胃食道逆流、胃潰瘍、胃癌等，常為患者帶來很大的困擾。
胃食道逆流指的是胃的內容物逆流到食道，引起不適症狀、或使食道黏膜發生組織結構的破壞，患者常在飯後、尤其是在飽餐或攝取高油脂食物之後，出現心口灼熱感、胃酸逆流等症狀，且在平躺、或腹部用力時，症狀更明顯。病因主要是胃與食道之間的賁門屏障功能不全、混合了胃酸的食物對食道黏膜的直接刺激、和食道黏膜對這些逆流物的敏感度增加等。
胃潰瘍胃痛常見病因
胃痛最常見的原因就是胃潰瘍。此病會使胃部的黏膜受損、甚至達到肌肉層，造成胃部肌肉糜爛甚至穿孔，有60%~80%的患者都會有上腹痛（即胃痛）的症狀；一旦潰瘍造成出血，還可能出現解黑便、嘔血、貧血等症狀；嚴重時造成胃穿孔，患者會有劇烈的上腹疼痛，甚至引起腹膜炎，也可能有食慾不振、進食後嘔吐等症狀。
胃潰瘍與家族有相關疾病史，或個性事事要求完美、容易緊張等有關。此外，使用消炎藥劑、吸菸、飲食不節制及感染胃幽門螺旋桿菌等，也可能導致胃潰瘍。
胃癌——常見的消化癌
遠如拿破崙家族，近如旅日棒球名將王貞治、臺塑集團創辦人王永慶的長媳陳靜文、藝人徐華鳳等，都曾罹患胃癌。胃癌是很常見的消化系統癌症，佔癌症發生率的第6名，好發於50~70歲之間。
胃癌有超過90%以上都屬於腺癌，最常見的症狀是上腹部疼痛不適，尤其是吃飽飯後或空腹時的不適更為明顯，不過因為胃痛太普遍，很容易疏忽而未就醫，延誤早期發現的時機；等到開始出現體重減輕、出血、噁心、嘔吐、無法進食等症狀時，往往胃癌已經很嚴重了。
胃癌與遺傳有關，家族中若有人得過胃癌，則罹患胃癌機率比一般人高出2～3倍；其他致癌因子包括幽門螺旋桿菌感染，或喜歡吃高鹽、煙燻、 醃漬等食物，這些原因會導致胃部持續的慢性發炎，長期下來就可能突變產生癌細胞。
良好生活習慣捍「胃」健康
此外，要做好情緒和壓力管理、每天持續適當的運動，並維持規律的生活，如早睡早起、規律排便、戒菸且最好少喝酒，避免不良的生活習慣。
胃幽門螺旋桿菌與胃病
不論對胃潰瘍或胃癌而言，幽門螺旋桿菌都是最重要的危險因子，只要根除幽門螺旋桿菌，就能大幅降低罹患慢性胃炎、胃潰瘍或胃癌的風險。
Q：常有火燒心的感覺，可能是什麼問題？
A：火燒心是一種通俗說法，可能包括了飢餓、微微疼痛、脹脹的等多種不舒服的感覺，一般來說，有可能是胃部慢性發炎、胃潰瘍，也可能是胃食道逆流所產生的上腹部灼熱感。但究竟是何種原因造成？得就醫檢查才能確定。
Q：參加大胃王比賽會把胃撐大嗎？
A：經常參加大胃王比賽的職業選手，可能經過訓練，久而久之確實會把胃撐大。但一般人若偶爾參加比賽，影響的重點倒不在於會不會把胃撐大，而是短時間內吃進大量的食物，可能造成胃部功能無法正常運作、消化不良、急性胃發炎、胃黏膜撕裂、胃出血、胃穿孔、賁門口撕裂等，傷害不小，所以未受過訓練的人，最好不要隨便嘗試。
Q：為什麼有些人喝茶後，胃會不舒服？
A：喝茶對一般健康的人來說是沒有影響的，但對已有胃潰瘍等胃疾的患者而言，如果喝了太濃或太多的茶，茶葉中的成分可能會刺激胃液分泌導致胃酸過多、促進腸胃蠕動，並影響胃部肌肉組織，加速胃中食物的排空，對胃反而是一種刺激，而造成不適感。建議這類患者最好不要早晨空腹喝茶、少喝冰茶，睡前也不要喝濃茶，或乾脆改掉喝茶習慣。
Q：胃潰瘍一定要殺菌嗎？殺菌後會復發嗎？
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