在美國提出要求中國在4年內不得進行南海建設活動的次日，中國最強造島神器“天鯤號”便神秘出海，其相關技術更是被中國嚴禁出口，這些舉措背後有何深意？
天鯤號挖泥船海上轉彎，機動系能優異
北京時間2018年6月12日，經過為期近4天的海上航行，中國自主研發建造的亞洲最大自航絞吸挖泥船——“天鯤號”成功完成首次試航。
就在美國發出警告的次日，中國最強造島神器“天鯤號”駛離位於江蘇啟東的船廠碼頭，經由長江口北角開往浙江花鳥山海域進行為期近4天的首次海試。而此前，中國已表明“天鯤號”未來將用於擴展南中國海島礁面積。
對於經濟較為發達，土地空間又有限的地區而言，填海造陸能有效緩解人多地少的矛盾，荷蘭20%的國土即系人工填海而來，整個弗萊福蘭省幾乎就是填海創造，中國香港、臺灣、澳門等地區也都有過一定規模的填海造陸工程。
另一方面，填海造陸對維護國家主權與領土完整，以及國家的經濟安全而言，亦具有重要意義。比如在有爭議的南海填海造陸後，就可建設永久性軍事基地，建設雷達站和監測站監視島礁周邊海域空域，實現軍艦和戰機常駐等，事關國家戰略。
在填海造陸中，傳統做法是打圍堰或採用沉箱方式，再不斷堆砌砂石料製造出陸地，但此法具有隻適合海岸線附近的填海工程、成本較高、大幅拉長工期等侷限性，而南海距離中國大陸海岸線較遠，從大陸運輸填海材料到南海填海造島顯然並不是可取的方式。自航絞吸船的出現則打破了這個侷限性，效率倍增。
南海赤瓜礁吹填建設
中國自主設計製造，融合大量當前最新科技的新一代“造島神器”——6,600kW絞刀功率重型自航絞吸船“天鯤號”於北京時間2017年11月3日在江蘇啟東下水。在其面世之前，“天鯨號”已是亞洲最大自航絞吸式挖泥船，享有“造島神器”的美譽。相較於其前輩，“天鯤號”明顯擁有更為純正的國產血統，在性能上亦更勝一籌。
中國在自航絞吸船方面已走完了整船進口、中外合作設計製造、國內自主設計建造的全過程。“天鯤號”相關節能技術具備自主知識產權，打破了少數西方國家的壟斷，整體定位為全電力驅動、雙定位系統、全球無限航區的重型自航絞吸挖泥船，可實現自動挖泥、監控及無人操控，適用於沿海及深遠海港口航道疏浚及圍海造地。
在無法自己造船的年代，中國方面曾特批從荷蘭換來一艘耙吸船，代價是4噸黃金，當時若進口一個泥泵，整條船便都得按照他國的設計來製造。而當下的“天鯤號”已是完全由中國自主設計、製造，中國官媒新華社曾發文稱“天鯤號”的下水標誌著中國科技實現了從“製造”到“創造”的轉身。
“天鯤號”船長140米，寬27.8米，35米的最大挖掘深度位居世界前列、亞洲第一，之前“天鯨號”的鋼樁98噸，而“天鯤號”的重型鋼樁則是183噸，以前的鋼樁可扎入海底泥沙來定位，“天鯤號”則已能扎入岩石來定位。
天鯤號比天鯨號絞刀功率更大
其絞刀功率達6,600千瓦，為亞洲第一、世界第三，此前中國最好的造島神器“天鯨號”的絞刀功率為4,200千瓦。“天鯤號”可挖開海底堅硬岩石，並將其切成碎片，隨地質條件不同，可配置通用、黏土、挖巖及重型挖巖4種不同類型的絞刀，可開挖單側抗壓強度50兆帕以內的岩石。
“天鯤號”的遠程輸送能力更是高達15公里，列世界首位，具有強大的疏浚吹填能力和“快速成島”能力，達到這個距離便意味著能從黃巖島中部吹到四周的岸上，這也是對其設計開工時的要求，只不過由於菲律賓總統杜特爾特在南海問題上態度的轉向，此功用被擱置。
“天鯤號”測試各項指標達到要求後，預計將於今年底前完成命名交船。此次離港海試，“天鯤號”的動力系統和推進系統等將首次接受海洋環境的“深藍”挑戰，海試將對船舶航行設備及助航設備進行調試校正，解決試航期間出現的問題，使“天鯤號”能夠達到最好的航行狀態。
據悉，“天鯤號”挖掘填滿一座“水立方”（中國國家游泳中心主場館，建築總面積近8萬平方公尺），功率最大情況下只需六天半的時間。中國採用自航絞吸船已在短時間內使南海的美濟礁、永暑礁、渚碧礁面積迅速擴大，而與此同時，採用傳統方式進行填海的越南只完成了約4個足球場的填海面積，填海面積不及中國的千分之一。
中國去年在南海島礁新建設施佔地達29萬平方米，包括地下儲存區域、行政建築和大型雷達等重要設施。
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