黃埔軍校第一期的時候有三個山東籍的李姓學員，他們分別是李仙洲、李延年和李玉堂，他們三人先後都晉升為國軍的兵團司令要職，都是國民黨中將銜的著名將領，號稱“山東三李”，但這三人裡，李玉堂是死的最慘的，是被蔣介石親自下令槍斃的。
李玉堂(1899年2月7日——1951年2月5日)，字瑤階，山東省廣饒縣人，黃埔軍校一期，1899年3月16日(清光緒二十五年二月初五)出生于山東省廣饒縣大王橋河西的一戶地主家庭。1951年2月5日，李玉堂被國民黨當局殺害於臺北碧潭。1983年，經山東省人民政府批准，追認李玉堂為革命烈士。
1924年，李玉堂考入黃埔軍校第一期，畢業後的李玉堂在軍事指揮方面很是有天賦，1939年10月-1942年1月，日軍集結兵力，開始進攻長沙，總共進攻了三次，李玉堂率部給予狠狠地打擊，取得了抗戰史上聞名中外的三次長沙大捷，這一戰李玉堂所率十軍殲滅日寇6萬餘人，而他的部隊傷亡才2萬！
1947年3月，李玉堂升任徐州兗州司令官兼24軍軍長，負責保衛徐州至兗州的的治安和保障水運路線，而李玉堂實際只能對兗州負責，自內戰爆發以來，李玉堂手上三個整編師都陸續脫離了他，使得李玉堂成了一個光桿司令，他雖多次請求部隊迴歸，但國防部始終沒有回應。
1948年7月1日，解放軍開始進攻兗州，李玉堂將守備軍重點放在西關，在經過幾輪戰爭後，解放軍加殲滅了西關守軍，12日下午17時，解放軍發動總共突破李玉堂的所有防線，13日中午，在巷戰結束後，李玉堂和霍守義被解放軍俘獲。
被俘後李玉堂冒充士兵沒被發現，趁機逃脫，隨後沿途化妝成一個農民，潛入臨城坐火車抵達了徐州，然而經過一番交涉，李玉堂得到的不是官復原職而是永不敘用的徹查令，這位戎馬28年的抗戰名將只能避居上海。
1949年2月，蔣介石宣佈下野，李玉堂再次復出，他先在廣東省薛嶽部充當高級參謀，後被任命為海南防衛總司令部副總司令併兼任21兵團司令官和三十二軍軍長，負責防衛海南的重任。
身兼三職的李玉堂對於海南解放軍而言是個值得策反的重要人物，於是，解放軍在和李玉堂的老婆陳伯蘭和內兄陳石清聯絡後，跟李玉堂接上了話。
1950年4月，隨著海南戰役的打響，李玉堂和解放軍的聯繫中斷了，由於李玉堂剛到任不久，並沒有完全掌握部隊，貿然發動起義很可能會弄巧成拙，於是並沒有下決心帶領部隊起義，所以只能帶著32軍負隅頑抗，沒有成功起義的他最終是錯過了棄暗投明的機會，這也是他一生的遺憾。
在解放軍大軍壓境下，國軍只能登上軍艦倉惶逃跑，李玉堂也不得不跟隨部隊退守臺灣，在四月的時候，海南島正式被解放。
李玉堂退守臺灣後，便被撤職，同時，李玉堂的內兄陳石清和夫人陳伯蘭同時被捕，隨後全部以通敵罪抓捕入獄，其實只是他夫人通敵，李玉堂並沒有下決心背叛蔣介石，最後國民黨當局判了李玉堂15年有期徒刑，但是蔣介石認為此事太可惡，於是在判決書上寫了一個“恥”字，1951年2月5日，蔣介石下令將李玉堂全家槍斃。
臨死前，李玉堂留下一封遺書寫道：最高領袖命令，已無申訴餘地，我死後望有公論。我無對不起國家之事，國家如此對我，於國家何益？我不足惜，不過一生為國，如此下場，心有不甘耳！和平後，葬我于徐州雲龍山。
可以告慰李玉堂及其親屬們的是，經有關部門反覆調查落實，1983年山東省人民政府批准，追認李玉堂為革命烈士。李玉堂將軍在九泉之下可以瞑目了。
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