我們在公園或賽車場玩的卡丁車，它用的也是汽油發動機，但是沒有變速箱，所以就一個前進檔。玩過的人都知道，卡丁車也可以開的很快，達到80甚至100公里/小時。不過，這樣的代價就是讓發動機長時間在3、4千轉運行。而有變速箱的汽車就不一樣，通過換擋可以將發動機轉速保持在2000甚至2000轉以下。
變速箱的主要類型
現在汽車所使用的變速箱主要有以下五種類型：手動變速箱、AMT變速箱、AT變速箱、DCT變速箱和CVT變速箱。
手動變速箱
★ 可靠性：9
★ 平順性：7
★ 燃油經濟性：9
優點:
優點顯而易見，它結構簡單，性能可靠，製造和維護成本低廉，且傳動效率高（理論上會更省油），另外，由於是純機械控制，換擋反應快，且可以更直接的表現駕駛者的意願，因此也更富駕駛樂趣。
缺點：
相比自動變速箱，它操作繁瑣，而且在擋位切換時頓挫明顯的劣勢也是無法彌補的。
AMT變速箱
AMT也稱機械式自動變速箱，現在配備的車型不多。AMT可以看成是自動的手動變速箱，它是在手動變速箱的離合器上配備一套電子控制的液壓操縱系統，以達到自動切換擋位目的。
這種變速箱介於AT和MT之間，既繼承了手動檔低油耗的特點，又繼承了自動檔不用人為換檔的便利。但是這種變速箱有個問題，就是變速箱本身對離合器的控制並不是很好。開起來的感覺就像油門剎車和方向盤是自己在控制，而換檔是由一個菜鳥負責，車總是一衝一衝的很不舒服。
★ 可靠性：7
★ 平順性：5
★ 燃油經濟性：8
優點：
具有傳動效率高、結構緊湊、成本低、易於製造、工作可靠及操縱方便等優點，尤其是其省油的特點適合於我國大、中巴與載重車應用。
缺點：
在行車過程中，頓挫感較強，舒適性較差，傳動效率一般，換擋過程中有可能出現動力中斷；
AT變速箱
AT就是我們常說的自動變速箱，目前已經被廣泛使用。它利用行星齒輪機構進行變速，能根據油門踏板程度和車速變化，自動地進行變速。經過多年發展，從以前的4AT發展到現在的9AT，隨之改變的是換擋速度和平順性的提升，以及油耗的改善。
自動變速箱還衍生出手自一體式變速箱，由德國保時捷車廠在911車型上首先推出，稱為Tiptronic，目前很多車型都有配備。在D檔時，可切換至手動降檔(-)或加檔(+)，有的還可以配合換擋撥片進行操作，讓駕駛者也能享受手動換檔的樂趣。
★ 可靠性：9
★ 平順性：8
★ 燃油經濟性：5
優點：
AT不用離合器換檔，檔位少變化大，連接平穩，因此操作容易，既給開車人帶來方便，也給坐車人帶來舒適，技術成熟，應用廣泛。
缺點：
對速度變化反應較慢，沒有手動變速箱靈敏。費油不經濟，傳動效率低變矩範圍有限，近年引入電子控制技術部分改善了這方面的問題。機構複雜，修理困難。
CVT變速箱
鑑於普通自動變速箱油耗高的缺點，聰明的工程師們想出了不依靠齒輪換擋的變速箱CVT。CVT變速箱也叫機械式無級變速箱，是由兩組變速輪盤和一條傳動帶組成的，只通過調整傳動皮帶來模擬換擋過程，所以換擋效率非常高，油耗自然就下去了。
同時由於沒有明確的擋位，它可以自由改變傳動比，從而實現全程無級變速，使汽車的車速變化平穩，沒有傳統變速箱換檔時那種“頓挫”的感覺。
★ 可靠性：8
★ 平順性：9
★ 燃油經濟性：8
優點：
直線式提速，無頓挫感，乘坐舒適，比傳統自動變速箱結構簡單，體積更小，傳動效率及燃油經濟性較好。
缺點：
製造成本略高，出現問題無法維修只能整體更換，由於鋼帶傳動功率有限，絕對不能用CVT車去拖別的車。
DCT變速箱
DCT也就是如今被廠家高調宣傳的雙離合器變速箱。雙離合變速箱油耗低、換擋快。裝了他的車油耗會低一個檔次，加速也會快一個等級。
DCT分溼式和乾式兩種，溼式用的變速箱油比較多，體積較大，可以承受較大的扭力；乾式用的變速箱油較少，體積更小，更緊湊，效率更高，適合小型車，但能承受的扭力不如溼式大。
★ 可靠性：7
★ 平順性：7
★ 燃油經濟性：8
優點：
技術先進，換擋速度快，效率高，油耗省，換擋平順，舒適性好，符合未來發展方向。
缺點：
生產精度要求高，成本高，維修保養費用高，要求高。擁堵路況，長時間處於半離合狀態會使離合器過熱，從而導致變速器停止工作，車輛出現失速現象。
以上五種常見的變速箱經過多年的發展和演進，技術都非常精湛。特別是AT變速箱，現在已經有9AT和10AT變速箱，整體更加可靠。DCT變速箱的應用也越來越廣泛，但穩定性還有待提升。
至於大家購車時該如何選擇變速箱的問題，建議是：
1、希望駕駛輕鬆，注重可靠性的可選AT變速箱或者手自一體變速箱的車型，但是油耗會相對高一些；
2、希望駕駛輕鬆，又注重平順性，且兼顧油耗的，可考慮CVT變速箱的車型；
3、想各方面都比較均衡，並喜歡領先科技的就選擇DCT變速箱的車型；
4、執著於駕駛樂趣，或預算有限且希望低油耗的，建議選擇手動變速箱車型。
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