圖1. 非瓣膜性房顫患者的腦卒中預防策略。
房顫是最常見的持續性心律失常，預計到2030年美國發生房顫的患者將達到1200萬，而腦卒中是房顫最嚴重的併發症，每年有多達12.5萬美國人患病。
圖2. 預計美國房顫人數（百萬）。
從2003年到2014年，急性缺血性腦卒中患者中的房顫患病率已從16%上升至20%。同時，與非房顫相關腦卒中相比，房顫相關的腦卒中症狀更嚴重，常為致死性腦卒中，更容易復發，病死率更高。
圖3. 2003年至2014年美國房顫相關急性缺血性腦卒中的負擔。
圖4. 不同預防策略對比。
華法林是預防房顫腦卒中的一種非常有效的策略，已使用了幾十年。它價格低廉，易獲得，且有拮抗劑。但是，華法林存在大量的藥物與藥物、藥物與食物相互作用，監測較麻煩，抗凝質量一般不佳。
需要強調的是，抗血小板藥物預防房顫腦卒中的療效不佳，因此，大多數患者不推薦使用。
房顫患者常常在心臟外科手術中同時行左心耳結紮。然而，一些研究發現，40%患者的結紮並不完全，患者仍然存在左心耳血栓形成及腦卒中風險。對這種情況，可以通過縫合或外部切除來完善（如使用AtriClip裝置）。
參考文獻
1. Alkhouli M, Noseworthy PA, Rihal CS, Holmes DR Jr. et al. Stroke Prevention in Nonvalvular Atrial Fibrillation: A Stakeholder Perspective. J Am Coll Cardiol 2018;71:2790-2801.
2. Geoffrey D. Barnes. Stroke Prevention in Nonvalvular Atrial Fibrillation. acc.org. Jun 11, 2018.
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