在驅車穿越德國的日子裡，經常遇到被巨大的覆有偽裝的和被加固的飛機掩體所包圍的廢棄跑道。這是北約的反擊堡壘，依靠空軍遲滯蘇聯的大規模入侵是唯一行之有效的方法。
在20世紀80年代，這些數量眾多的掩體容納並保護了數以千計的造型優美的戰鬥機——這些戰鬥機是駐歐美國空軍的戰略核心。德國境內的一處北約加固飛機掩體群。
核力量構成了美國威懾力量的主心骨，但冷戰時期繃得最緊的點還是在歐洲，特別是中歐。
以蘇聯為首的華約組織沿著東、西德邊境部署了強大的進攻力量，擁有巨大的數量優勢，而且在不斷提高他們的戰鬥力。
華約部隊的梯隊鋒面模型，最終的目標是安特衛普，旨在阻止海運而來的美國援軍上岸。
美國空軍在20世紀80年代花了很多時間去規劃如何在中歐地區打一場戰爭，空中力量將在決定東西方衝突的結果方面發揮關鍵作用。
北約試圖通過維持強大的軍事力量來懾止華約發動進攻，如果威懾失敗，也要儘量把衝突限制在接近邊境（德國）地區，把衝突維持在只使用常規武器。
北約關切的是東西德邊界。在遭到入侵時，地面部隊往往更願意撤退，以空間換時間，但西德不能接受任何允許蘇軍突入其領土的預案。
橙色表示富爾達地區高速公路線。這一地區山地森林眾多，和萊茵河突出部間相距較近。倘若爆發戰爭，那麼該地區最有可能遭受進攻。
北約部隊儘管在質量優於華約部隊，但在蘇東數量巨大的地面部隊面前仍是脆弱的。蘇聯軍事學說所持的觀點是，在衝突中，一波又一波的裝甲梯隊將跨越東歐並進入主戰場，利用敵人防線上的弱點突破並粉碎北約的防禦。
蘇聯和華約國家的“空軍集團軍”主要目標是通過打擊機場、雷達站和導彈基地來讓北約無法獲得制空權，擊落北約的戰鬥機和預警機。通過阻斷北約制空，華約的地面部隊利用他們數量龐大的裝甲兵粉碎在數量上居於劣勢的北約地面部隊，並一路推進到英吉利海峽。
20世紀80年代，中歐北約盟國空軍部署了115個戰鬥機中隊，總共有2000架作戰飛機。美國空軍額外還會增援約20箇中隊，其中包括700架作戰飛機。
蘇聯會使用戰術彈道導彈把北約的防空飛機釘在地面上，隨後蘇軍出動一波攻擊機給機場造成更大的破壞。其他威脅包括化學襲擊和蘇軍特種部隊。北約方面相信蘇軍特種部隊將在華約組織發起進攻之前就滲透進來，並在機場製造混亂和攻擊關鍵設施。
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