《菜根譚》是明朝還初道人洪應明收集編著的一部論述修養、人生、處世、出世的語錄集，為曠古稀世的奇珍寶訓。對於人的正心修身、養性育德，有不可思議的潛移默化的力量。
其文字簡煉明雋，兼採雅俗。似語錄，而有語錄所沒有的趣味；似隨筆，而有隨筆所不易及的整飭；似訓誡，而有訓誡所缺乏的親切醒豁；且有雨餘山色，夜靜鐘聲，點染其間，其所言清霏有味，風月無邊。
寵辱不驚，看庭前花開花落；去留無意，望天上雲捲雲舒。——洪應明《菜根譚》
魚得水逝，而相忘乎水，鳥乘風飛，而不知有風。——洪應明《菜根譚》
交友須帶三分俠氣 做人要存一點素心。——洪應明《菜根譚》
覺人之詐，不形於言；受人之侮，不動於色。——洪應明《菜根譚》
熱鬧中著一冷眼，便省許多苦心思；冷落處存一熱心，便得許多真趣味。——洪應明《菜根譚》
讀《菜根譚》，就像是點燃一盞燭光，在寧靜悠遠，暗香浮動的深夜裡，和一位來自時空深處的古代雅士高談闊論，在內心深處享受著一種如遇知己的喜悅和言無不盡的幸福，讓自己從中得到許多的啟迪。
《菜根譚》向我們展示了一種最為本質的人生——淡泊從容。
佛家有言“心靜自然涼”，與《菜根譚》有異曲同工之妙。“欲其中者，波沸寒潭，山林不見其寂；虛其中者，涼生酷暑，朝市不知其喧”——心中浮躁的人能使平靜的心湖掀起洶湧波濤，即使住進深山老林也無法平息；而心中虛脫明淨的人即使在夏日裡也能得到清爽，在嘈雜的躁市也能心靜。無論在哪個時代這都是亙古不變的道理，很多人一昧的追求功名利祿整天心浮氣躁，惶惶不可終日，若得若是若即若離忐忑不安的，就算是找個人間仙境也無福消受；但是一個人把名利地位看得很簡單，他的人生會很輕鬆，這也是把物慾看透了的表現，他明白錢財乃身外之物，內心純潔才是最重要的。陶淵明就是超凡脫俗的隱士的典範，不為五斗米折腰的高尚情懷，不與世俗同流合汙的清高昭然可見。但是他那種清高又是那麼的平易近人，把清高放在內心而不是表現在外表的高傲，這也是洪應明所認可的高尚。
說到人的慾望，大到可以吞噬宇宙，沒有幾個人能滿足於一碟菜根。還記得在孔子的七十二個弟子裡，顏回的道德是孔子所推崇的，《論語?雍也篇》中，孔子讚美顏回說：“賢哉，回也！一簞食，一瓢飲，在陋巷，人不堪其憂，回也不改其樂。”意思是顏回過著粗茶淡飯的清苦生活，住在簡陋的房子裡，但他卻能自得其樂，絲毫不受外界的物慾困擾，所以被後人稱為“亞聖”。“君子憂道不憂貧”、“一簞食，一瓢飲”這些古老樸素的道理，闡述了怎樣的人生境界，描繪了一幅多麼平淡的幸福畫面！
現代社會里，恰恰相反，到處充斥著慾望和誘惑，我們的選擇多了，卻很少能選擇明智的。正如當我們習慣了吃、喝各種氣味濃烈的東西之後，已經完全喪失了欣賞涼水、清茶、淡飯的能力；當我們習慣了寶馬香車之後，卻浪費了上帝給我們用來腳踏實地走路的雙腿；當我們習慣了阿諛奉承之後，卻忘了耳朵的功能是用來過濾留不住的風聲的；當我們習慣了燈紅酒綠的奢華生活之後，卻忽略了天空是藍色的，草兒是綠色的。太多太多的習慣，太多太多對美好事物的視而不見，也許若干年之後，回想自己的一生，早沒了綠色的草，藍色的天空，清淨的耳根，甜美的味覺，靈活的雙腿。到那時，留下的不僅僅是一聲嘆息吧。故而洪應明有言：“人只一念貪私，便銷剛為柔、塞智為昏、變恩為慘、染潔為汙，壞了一生人品。故古人以不貪為寶。”
“放得功名富貴之心下，便可脫凡”，“濃肥甘美非真味，真味只是淡”
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