武則天是女皇帝嗎？歷史學家們，從客觀看待歷史事實、公正評價男人和女人在歷史上的地位和作用而言，認為武則天是真正的女皇帝，但她就不是中國歷史上第一，唯一的女皇帝，在她之前，還有一位女皇帝，是唐高宗時期的浙江農民起義女首領陳碩真。
當時野心勃勃的武則天還是皇后，民間居然出了一位“女皇帝”，這件事對她刺激極大。
陳碩真，浙江人士，自幼命苦，過著食不果腹的生活，她雖生在盛唐，但一個再怎麼興盛的朝代，都有其盛世掩蓋之下的陰影，陳碩真非常不幸地生活在這個陰影裡，當地官員貪贓枉法，不顧百姓的死活，中央政府忙於爭權奪利，無暇他顧。陳碩真在水生火熱中忍無可忍，終於聯合民眾揭竿而起，兵 對 政府，反對 暴 政。
對於中 央政府來說，這樣的起義就像撓癢癢一樣，中 央調兵，僅花一月就鎮壓了。但陳碩真在起義期間，卻幹了一件驚天動地的事情，她自稱為帝。這在中國歷史上還是第一次。
當地百姓對陳碩真這位女皇帝還是非常支持的，這也側面反映了，當時社會大眾對女權運動的態度，陳碩真被稱為“文佳皇帝”，英勇善戰，可她要面對的畢竟是實力雄厚的大唐，也可算是身不逢時，她兵敗被抓之後，為了摧毀她在百姓心目中的地位，大唐官兵特地將她扒光，讓她裸體受刑。
中國古代史上統治者最卑劣最下流的刑罰，莫過於對女性施以裸刑了。在"穿衣文化"的世界觀形成後，中國人便開始以裸體為恥了，裸刑處決在奪去犯人生命的同時也在貶低他的身份，侮辱他的人格，尤其是把女犯的衣服剝光後處刑，除了貶低其身份之外還額外起了一個羞辱的作用。
有一種說法，陳碩真胸腹連中數箭，山頂的兩團白光，慚漸收斂了。忽然天邊一片閃亮，飛來了一隻巨大的鳳凰，陳碩真就騎上了鳳凰，騰空而去。這個傳說當然是虛構的成分很大。但也說明，陳碩真稱帝不但沒人罵，反而受人尊崇，可見當時社會對女性的寬容。
陳碩真稱帝時間不長，又沒有當過正統的女皇帝，所以史學家在說到女皇帝時，自動忽略了她，只算了武則天一個人。
但陳碩真的影響卻是貫穿整個唐朝。她自稱皇帝的時候，狂傲的武則天還只是皇后，野心如武則天自然不會輸給一個鄉下女子，而在武則天之後，女性之風越演越烈，武則天的女兒太平公主，唐中宗的妻子韋皇后，女兒安樂公主都想當皇帝，於是政變頻頻，而後李隆基幸而不幸地為女皇帝的爭奪之路畫上句號。
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