弗洛伊德在公共場合的表現與波希米亞藝術家的形象相對應。他很不守規矩，很小就被幾所學校開除了，後來，據說他的魯莽行為是其中一所學校起火的原因。
受20世紀早期表現主義的影響，弗洛伊德寬大而富有質感的筆觸喚起了愛德華蒙克和埃貢席勒的藝術。他對椅子、鞋子等物體的擬人化描繪，以及他傾斜的視角，讓我們想起了文森特·梵高的風格。到20世紀60年代末，弗洛伊德的筆觸變得更重，層次也更豐富。他的風格轉變為可辨認的表達裸體肖像，這代表了變形和不愉快的身體。
後來，在80年代和90年代，當弗洛伊德變得越來越受歡迎時，他為許多著名的主題畫了肖像——藝術評論家馬丁·蓋福德、藝術家大衛·霍克尼和英國女王伊麗莎白二世。弗洛伊德還以他痴迷於繪畫的自畫像畫家而聞名。他堅持做了60多年，這讓我們想起了倫勃朗和席勒的傳統。他的自畫像顯示出深刻的自省，詳細分析他的面部表情，以及背後的情感。