2006年9月26日，52歲的安倍晉三以高票當選日本自民黨總裁，成為日本歷史上最年輕的首相。
“普通孩子”
在日本東北的盛岡，有人給自民黨的3個總裁候選人麻生太郎、谷垣禎一、安倍晉三分別贈了一個綽號，即“壞孩子”、“好孩子”與“普通孩子”。麻生素有“毒舌”之稱，谷垣為人機敏、八面玲瓏，而與其他兩人相比，安倍則顯得平平。
安倍的故鄉山口是日本政治家輩出之地，伊藤博文、山縣有朋、桂太郎、寺內正毅、田中義一均出於此地，當然，也包括他的外祖父岸信介及其胞弟佐藤榮作。
不過，比起東京大學、早稻田大學、慶應大學等“政治豪門”，安倍畢業的成蹊大學似乎顯得有點太不起眼。但這並不妨礙安倍成為日本政壇中炙手可熱的人物。
不過，關於安倍其人，他的形象似乎是在從政以後才突然豐滿起來的。關於他的過去，似乎只有散落於各處的片斷。
安倍回顧說，在大學期間，他從沒有如飢似渴學習過。對此，他給出的理由是，“在人生某個階段，也許不需要拼命學習”。
安倍進入政治學者佐藤竺的研究班，卻拒絕了導師的指導。因為，佐藤主張日本應削減自衛隊的經費，這顯然與安倍家族的政治理念不合。安倍的外祖父岸信介曾作為戰犯被關押，出獄後出任日本首相。安倍稱他最尊重的政治家就是岸信介。
他大學時代的朋友說，安倍喜歡讀科幻小說，曾見到他的書架上放著《任性的機器人》。
那時的安倍，還是歌星陳美齡的粉絲。陳出身香港，1972年投身日本演藝界，她唱的歌曲帶有淡淡的甜蜜和感傷。
他會和同學出去喝酒，由於成蹊大學距吉祥寺城鐵步行15分鐘，而安倍家離車站不遠，所以，常常有因為喝醉酒錯過末班車的同學被安倍領回家，然後橫七豎八地躺在房間的地板上。
“我喜歡中國人”
去美國留學，顯然成為安倍個性的一個分界點。
他初到美國染上思鄉病，每天都要打電話回家。媽媽洋子讓他寄宿到一個華裔老婦人的家裡。曾有日本媒體稱安倍討厭中國人，安倍立刻澄清，“我非常喜歡中國人。”隨即，就有媒體分析，他“非常喜歡的中國人”其實就是寄宿時的那個老婦人。
不過，當父母到美國探望時，安倍卻讓他們大吃一驚。父母發現，在房東家的餐桌上，安倍彷彿變了個人似的，已能從容地侃侃而談。
在美國完成學習的安倍，並不是一歸國就涉足政壇的。他進入神戶制鋼公司，在此後的幾年中游走於美國和日本之間。提起當時的安倍，神戶制鋼紐約事務所的人都還記得，他那時總是停車違規被罰款。不過，現在看來，這一段經歷彷彿只是他通往政壇的一個修行。
上世紀80年代，中曾根康弘執掌內閣時，因為父親的提攜，安倍成為任外務大臣的父親的一個秘書官。在3年8個月的任期內，聲稱要推行“創造性外交”的安倍晉太郎出訪了39次，而安倍晉三作為秘書也跟隨父親跑了20多個國家。
1993年初，安倍當選眾議員。他的政治風格在小泉處理朝鮮人質事件中表現得淋漓盡致。他的強硬姿態，為他在日本贏得了人氣。這段經歷，也許奠定了安倍的政治風格。在其著《獻給美麗的日本》中，他把自己塑造成一個“強漢”，歷數歷史上強硬獲得成功的先例。
在《獻給美麗的日本》一書中，安倍描繪了他的執政方針，即修憲、修改教育基本法。有人評價說，安倍從骨子裡繼承了其外祖父岸信介的衣缽，安倍是一個“穿牛仔褲的岸信介”。
“成為一個戰鬥的人”——安倍晉三這樣對自己提出期許。
