靈芝被譽為“仙草”、“瑞草”，多孔菌科真菌靈芝或紫芝的乾燥子實體；主產於河北、山西、江西、廣東、廣西、浙江、湖南、福建等地。
靈芝又稱為菌芝、赤芝、黑芝、靈芝草、菌靈芝；其性溫，味淡、苦。
靈芝的功效與作用
靈芝有補氣安神、止咳平喘的功效；主治眩暈不眠、心悸氣短、虛勞咳喘等症。
靈芝的功效與作用一：抗腫瘤和免疫調節
靈芝中所含的靈芝多糖有抑制腫瘤作用，靈芝多糖還有活化巨噬細胞的功能，使巨噬細胞吞噬殺菌功能增強，增大巨噬細胞的體積。
靈芝的功效與作用二：保護心臟
靈芝對心臟有較為全面的保護作用，可改善心肌血氧供應，增強心肌收縮力，還能擴張冠脈。
靈芝的功效與作用三：抗衰老
靈芝及其多糖成分有調節免疫的作用，可以促進核酸蛋白質的合成代謝，促進抗氧化自由基活性及延長體內代謝細胞的分裂時間等，有抗衰老的功效。
靈芝的用量與貯存
煎服，6～12克；研末吞服，3～5克。置於乾燥處，防黴、防蛀。
靈芝的食用禁忌
靈芝在臨床應用中不良反應少，有少數病人在食用的時候出現頭暈、口鼻及咽部乾燥、便秘等副作用，在這種情況下要諮詢醫師或者停用一段時間，無不良反應再服用。
靈芝的食用方法一：靈芝丹參粥
原料
靈芝30克，丹參、三七各3克，粳米50克，白糖適量。
做法
將前3味藥材先煎、去渣，取上清液，加入粳米，用文火煮成稀粥，熟時調入白糖即可。
用法
溫服，每日1～2次。
功效
靈芝有補益氣血、活血通絡、養血安神的功效；適用於閉經、月經不調、痛經、胸腹刺痛、心煩不眠等。也用於冠心病及神經衰弱等症的治療。出血者勿服。
靈芝的食用方法二：靈芝銀耳茶
原料
靈芝5克，銀耳10克，冰糖15克。
做法
將靈芝、銀耳用清水漂洗乾淨，銀耳要泡發浸透。然後將兩者切成碎片，置於熱水瓶中，衝入適量沸水，加蓋悶一夜，次晨加入冰糖，融化後即可。
用法
分早、中、晚服用。
功效
有滋陰潤肺、安神益智、止咳祛痰的功效；主治慢性咳嗽、咳痰、口乾少津或大便偏幹及失眠、頭昏、口乾而燥、飲食欠佳、精神疲乏、神經衰弱者。
靈芝的選購秘訣
以菌蓋半圓形、赤褐如漆、邊緣內卷、側生柄的特點來選購。
靈芝的主要成分
含有麥角甾醇、真菌溶酶、酸性蛋白酶、多糖等。
靈芝的性狀特徵
赤芝外形呈傘狀，菌蓋腎形、半圓形或近圓形，皮殼堅硬，黃褐色至紅褐色，有光澤，有環狀稜紋和輻射狀皺紋，邊緣薄，常內卷。菌肉白色至淡棕色，菌柄圓柱形。
