从前，只要一提到糖水，脑海里出现的总是南方城市里煮得绵软的陈皮红豆汤、香浓细滑的芝麻糊，清新动人的杨枝甘露，没想到，一次西北之旅，让我领教到了我大西北的糖水，居然也是这么精彩纷呈！
八宝粥
西安的八宝粥
第一站，西安。
西安夜色
说到西安，不能不提到就是这一碗八宝粥。
西安的八宝粥与北京的不同，没有浓稠的糯米、五色的豆类打底，相反，它是清爽的，甚至有当地人直接将它叫做八宝稀饭，味道中弥漫着浓郁的玫瑰与山楂的芬芳。
一碗铺满了瓜子、葡萄干、山楂糕的八宝粥加上一笼热气腾腾的灌汤饺子，对于老西安人而言，最稀松平常也是最为经典的老味道了。
再看碗里，所用的配料其实早就已经超过了八种，莲子、百合、花生，红枣，每种食材的耐熬程度不一样，下锅的顺序也有不同。莲子和花生要先浸泡煮熟备用，然后在开水锅中加入秘制的玫瑰酱和去核大枣，与此同时加入莲子和花生，最后下入醪糟充分搅拌，在七成熟时，用藕粉勾芡，不停的搅拌，将食材的香气彻底激发出来。
西安店八宝粥，各家都有各家的秘籍，有些店家，在传统的玫瑰酱中加入了桂花，使得香味的层次更加丰富起来。
甜醅
子第二站，兰州。
兰州
到了兰州，才发现兰州当地的拉面与平日里在北京吃到的会有如此的不同。一碗分量十足的拉面下肚，本想遛弯消食，却又不经意看到甜食店，大西北的甜食会是怎么一种风格呢？
不大的店面里，空气中弥散着的那种香甜，实在是浓郁又扎实，非常符合西北豪放的气质。
说到这里，一定要尝到就是这碗甜醅子。
白居易曾在诗中写道，“绿蚁新醅酒，红泥小火炉”，其中的“醅”，实际上是一种未经过滤的酒。与我们的甜醅子实属异曲同工，这份古老的糖水里，深藏了悠远的时间之味。
与传统的醪糟不同，甜醅子用的是麦子或青稞作为原料。用簸箕簸去麸皮，清水淘洗干净，大火煮至表皮开裂后捞出晾凉，加入酒曲搅拌均匀，装入坛中发酵三到五天，喝的时候兑上水，甜醅子就做成了。
在这碗甜醅子里，可见麦子完整的形状，入口酸酸甜甜，还带有淡淡的酒香气息。而里面的麦子则是嚼劲十足，很有口感。
灰豆子
再来上一碗灰豆子吧！
眼前的灰豆子，有些类似于南方的红豆沙，只是豆子的颗粒感会更强一些。这绝对是真正意义上灰加豆子的组合。灰----蓬草烧制而成的蓬灰，豆-----麻豌豆。
麻豌豆清水泡涨后控干，炒出豆香，加水熬煮。当水变成褐色的时候，加入蓬灰。蓬灰使得坚硬的豆子都变得绵软没了脾气，而汤水之中还多了一份蓬灰特有的清香。等到豆子煮得软了，再放入红枣慢火熬成糊状，嚼着还没有完全煮化的灰豆子，绵沙的口感伴随着“蓬灰”微甜微涩的味道，细品又不乏大枣的香甜，撒一把白糖上去，这就是一种属于兰州粗犷的甜。
热冬果
最后用一碗暄软的热冬果来做个收尾吧！黄橙橙的大梨入口时的那种糯软，恰到好处。
据说，这是兰州特有的冬果冻梨，点化成汤水甜食，文火慢熬之后，梨肉在嘴巴里颤巍巍地融化，带着一丝生姜和花椒的辛香，一颗吃完，周遭的空气都变得热络起来。
牛奶鸡蛋醪糟
这一碗牛奶鸡蛋醪糟是第二天早上的早饭。
醪糟放在牛奶中烧开，打入鸡蛋花，撒入葡萄干、枸杞、花生、白糖，成品黄白相间，干果星星点点，奶香混着米香，叫人沉醉其中，难以自拔。
不夸张的说，这一碗牛奶鸡蛋醪糟，比我昨晚吃的灰豆子、甜醅子更得我心。牛奶的香甜、鸡蛋的爽滑和醪糟的清凉足以慰藉所有的疲惫，开启崭新的一天。
杏皮茶
走到敦煌的时候，又见识了这一碗杏皮茶。
据说对于西北人来说，这杏皮茶如同老北京的酸梅汤，其地位那简直就是家喻户晓。尤其到了春秋之际，面对肆虐的风沙，辛苦劳作的人们，在偏咸饮食的基调之下，甜是最易得的调和。
用来做杏皮茶的杏要用李广杏，是敦煌的特产。这种杏树最早生长于新疆和田地区，引入敦煌之后，经过长期自然驯化和人工培养，结出的杏子比李子还大，果皮薄而金黄油亮，果肉厚且味美多汁。在炎热的夏季，将李广杏晒成杏皮干，切成小块倒入清水，在锅里熬煮成汤汁，自然晾凉后，滤去杏皮残渣，加入适量冰糖，酸甜爽口的杏皮茶就制成了。澄黄的杏皮水带着果脯与甘草的馥郁，酸甜、解渴，受用无比。
杏茶
兰州东南方，天水人的“标配早餐”除了冒着热气的呱呱和黄馍，还少不了一碗杏茶。杏茶与同样冒着热气的呱呱、黄馍一起，让这座城市的早晨温暖、闲适，充满了市井气息。
敦煌人做杏皮茶，用的是杏皮，天水人做杏茶，用的则是杏仁，而且一定要是苦杏仁。苦杏仁不仅能够清肺，且口感更为浓郁。
苦杏仁在开水里煮过后，放在清水中泡透上几日，去掉外皮，将其洗净。杏茶讲究当天吃当天磨，否则容易变质。磨好的杏仁汁大火煮开，喝的时候加一些白糖，再撒一层茴香粉，口感柔滑，清香四溢，齿颊留芳。
甜浆
再往南一些，陇南成县人的早上最爱的就是一碗甜浆了。
所谓甜浆，就是在豆浆中加入大米熬煮而成的一碗流食。一碗盛上来，看上去仍旧是豆浆，米只是稀稀落落地分布在豆浆中。
加入一勺白糖，略微搅拌，用勺子轻轻地勾起一勺，米粒能看得更加分明。习以为常的豆浆加入一些米粒却成就了独特的口感，爽滑甜香，一碗下肚通体温润。
地处西北，对甜食有着这般的喜爱，多少有些出乎我以往对这个地域的认知。粗旷的西北，仿佛应该是口味重咸的代名词。
仔细一想，这应该与丝绸之路的开通有着莫大的关系。
彼时的西域阿拉伯人在昼夜温差过大的荒漠里，发现了糖分极高的水果，长袖善舞的他们将无花果、葡萄干、果汁加入到菜肴之中，形成了独特的风味。后来，随着丝绸之路贸易的繁盛，西域商人们翻山越岭，进入了广袤的西北戈壁。西北土地悬殊的昼夜温差却同样赋予了果实极高的甜度，受到西域商人的影响，在没有余粮熬制糖饴的年代，西北人仍可以从水果与果脯中获取甜味。在那时，水果、果脯、蜂蜜的味道已经会在西北主妇的烹饪之中初具雏形。甜的味觉记忆也随着西北人口的迁徙慢慢转移，甜食的地位，在这里也得到了应有的尊重，糖水也就称为了这个地区难以割舍的一部分。
如果你来到这片土地，记得一定要尝试一下这里的糖水，从中，你定能体会我大西北粗中带细的柔情。
