1917年俄國發生了十月革命，隨後爆發了激烈的內戰，傾巢之下無完卵，在此期間100多萬滯留在俄羅斯境內的華僑，面對混亂血腥的俄羅斯內戰，其生命和財產都遭到空前威脅，這100多萬人中，含有北洋政府派遣入歐協助作戰的,幾十萬中國勞工。
參加一戰的中國勞工
俄國發生內戰後，這些華工聚集到伊爾庫茨克等地，處境危險，海參崴中華總商會給中國總領館發出急件，請求立刻派遣軍艦，保護華人安全。
伯力中華總商會在發給北京的電文中說：“交通斷絕，險象環生，僑民生命，朝不保夕，伏惟鑑原，迅賜設法派兵保護”。
1917年1月8日， 海參崴總領事陸是元再次致電外交部，要求中央果斷調集軍艦護僑，“以慰華僑之恐慌”，“以壯華僑之膽”，並“派得力陸軍駐紮東寧、虎林、圖們江、綏芬河四處”，確保撤僑通道的暢通。
張作霖
1月19日，外交部將海參崴總領事館的電報提交國務會議審議，同意了護僑之事。國務會議決定，儘管東北軍閥張作霖此時和控制北京的皖系軍閥不和，但在護僑的問題上，雙方罕見的達成一致，由陸軍部會同奉天、吉林兩省（奉天與吉林為張作霖的勢力範圍），抽調陸軍進駐圖們江，保邊護僑。國務會議又決定，由吉林督軍調兵綏遠，保護伯力華僑，主要目的保持撤僑通道的安全與暢通。
海容號，抗日戰爭期間，自沉長江堵塞航道
日、美、英先後發表出兵宣言，正式對俄國內戰實施武裝干涉，日軍的人數，最多時高達72000人，美、英、意、法等國軍隊分別達到9000人、5800人、1400人和1200人。
海上：北洋政府海軍部指定了“海容”號巡洋艦擔負這開天闢地的出國護僑任務.
1918年4月9日，海容艦由艦長林建章指揮從上海起航，穿過對馬海峽，經過4天的航行到達了海參崴。一時間，上百萬僑胞的生命和財產安全有了依靠，大量的僑胞也紛紛對北洋政府讚譽有加，在海參崴停靠的各國艦隊看到後，也發出了讚譽的聲音，這也使得列強對中國的印象大為改觀。
“海容”號巡洋艦在海參崴，多次派兵登陸，前往保護被當地人包圍的華工。幾次武裝示威後，針對華人的暴力行為大為減少。
北洋海軍閱兵海參崴
陸地：北洋政府陸軍第九師抽調了相當於2個團的總兵力，人數達4000人，包括步兵、騎兵、炮兵、工兵、輜重兵和機關槍部隊，分6批陸續開進了西伯利亞，由團長宋煥章負責指揮。主要使命就是確保海參崴-雙城子-綏芬河的撤僑通道。
中國軍隊的到來，大長了華僑的志氣。駐俄部隊不斷派出小分隊，應華僑的要求，前往執行拯救和保護任務。而在駐俄部隊無法駐守的城市，華僑們開始成立自己的民兵組織“商團”，領事館悄悄協助他們購置槍支彈藥，增強自衛能力。
在駐俄部隊的壯威下，在內戰最為激烈的伊爾庫茨克一線，中國外交官員不畏艱險，從莫斯科和哈爾濱聯繫調運火車，全程護送，僅1918~1919 年就搶運出3萬名被困華工。
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1921年初，海蘭泡、伯力等地再度發生排華事件，應僑胞要求，北洋政府在6月份再度“派軍艦江亨赴黑河，利捷駐三江口，利綏、利川赴伯利”，“專備保護僑民之用”。但是，這似乎成了北洋政府護僑的絕響。
林建章
1920年11月，海容號成功的完成了護僑的任務回國，林建章也因保護華僑，維護中國主權，受到海軍部的褒獎，被授予了海軍少將。
