1927年6月2日，王國維自沉昆明湖底。一代大師之死成為後世懸案，真實死因到底是什麼，一直未有定論。仔細梳理事發前幾天的線索，會發現王國維自殺有很多蹊蹺。
01
投湖自殺從環衛工看見王國維投湖，到救他上岸，雖然只有短短几分鐘的時間。但卻無力迴天，王國維是倒頭插入淤泥中，口鼻均堵塞，以致窒息而死。可見，其一心赴死的決絕。
當天上午，王國維到頤和園，他讓車伕在外等候，自己徑直走向佛香閣排雲殿下的昆明湖。在石舫前坐了半個小時，吸了一顆煙，慢慢地抽完後掐滅了菸頭，便從石階猛然縱身躍入湖中。屍體抱上岸後，人們發現王國維背後的衣服都沒有沾溼。
一代大師，最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。
清華園內，眾多學子很快便齊聚於校門口，準備前往頤和園探視。晚上八點，由校長曹雲祥、教務長梅貽琦親自帶隊，20餘名教職員和學生分乘兩輛汽車直奔頤和園。大家決定第二天處理喪事。
6月3日早晨，王國維的屍體仍停放在湖邊，蓋了一張破涼蓆。一直到了晚上7點，屍體才抬出頤和園。
02
借錢5元學生在王國維的口袋裡，找到了一封遺書和4元4角錢。他的遺書全文如下：
五十之年，只欠一死，經此事變，義無再辱。遺骸可葬清華園之地，遺書託陳吳二先生保管。汝兄不必奔喪，因彼不慣出門也。我雖貧無財產分文遺汝等，但能謹慎親見，亦不至餓死也。
口袋裡的4元4角錢是怎麼回事呢？原來，6月2日當天早上，王國維去清華大學上班，處理公務。沒多久，他向國學研究院的同事借二塊銀元，那人沒有零錢，就給了王國維一張5元紙幣。王國維出門後叫了一輛黃包車，往頤和園奔去。
王國維花掉的6角錢，包含了黃包車費用、頤和園門票費用。這也是其中的疑點，既然王國維已經做好自殺打算，為何不在家裡帶錢而來呢？反而還要借同事的錢。作為清華大學的教授，王國維會如此窘迫嗎？專家研究相關史料發現，那時候王國維的生活狀況並不樂觀。
03
生活窘迫王國維的家中開銷均由太太潘麗正負責，大兒子王潛明意外去世，家屬可以獲得一筆撫卹金。太太潘麗正認為，這筆錢應為王家所有；親家羅振玉認為，這筆錢應為已故人的妻子羅孝則所有。
王國維夾在其中，左右為難，一方是妻子，一方是朋友。他便將故鄉海寧的祖產數畝薄田賣掉，湊足數寄去天津羅家。羅振玉又感覺此事不妥，便將錢又退回王國維。王又匯去卻遭退款，如此往復踢皮球一般。
讀書人的眼裡，面子比金錢重要。
《吳宓日記》記載，事發前日，王國維曾與陳寅恪商討離京避難事宜。王國維說：“我不能走，一 身旅資才數百元。區區之數，友朋與學校均可湊集。”可見，當時的王國維經濟狀況捉襟見肘。
04
死因綜合心理悲觀消極。王國維的女兒王東明曾說，父親一生是個悲觀的文人。王國維曾經寫詩直言生死。“人間地獄真無間，死後泥洹枉自豪”。心理方面，王國維深受叔本華唯心主義哲學影響，認同人生即痛苦悲觀，生命體驗就是痛苦多於歡樂，有一定的消極因素。
羅振玉是重要影響。在很多關頭，羅振玉不僅為王國維出謀劃策，而且也提供了實際的經濟幫助。在面對離開北京避難時，或許羅振玉會提供幫助決策，然而，兩家因撫卹金產生間隙。雙方都趾高氣揚，不肯放下架子。王國維才寫下“五十之年，惟欠一死。”的絕筆，五十之年所欠羅氏的人情債，如今可以以一死清償了。
人，得不到想要的生活會痛苦；得到了不想要的日子，也會一樣難過。
單親家庭的陰影。王國維2歲喪母，性格憂鬱內向，不善言辭，不苟言笑，一生沉默寡言。長期缺乏母愛，處理事情不懂圓融周全。不善於謀生，王國維成年後自感家事疲累，處理家庭瑣事頗費周折，而且不善於交際。這與年幼的成長陰影有關，也是他心理素質薄弱，遇到困難不敢面對的表現。
害怕革命軍的屈辱。王國維曾被軍機大臣榮慶賞識，後又被溥儀皇帝封賞“南書房行走”，可在紫禁城騎馬。1924年10月，馮玉祥將溥儀逐出紫禁城。王國維作為皇帝侍從之一，親身感受到革命軍的逼辱。特別是兩位學者葉德輝、王葆心被槍斃之事，王國維更顯出極度悲哀之態。
人生有兩個悲劇，一個是萬念俱灰，另一個是躊躇滿志，王國維的悲劇是兩者皆有。
總之，王國維的死因是綜合了外界時代環境、周邊革命影響，以及個人內心矛盾等因素，諸多原因凝結在一起，在外部多重壓力下發酵爆發，導致悲劇發生。
