山東膠州竇旭，字曉暉。正在睡午覺，看到一褐衣人站在床榻前，逡巡惶顧，好像有什麼話要說。竇旭問什麼事，褐衣人回答：“我家主人恭請先生到敝處大駕光臨。”
竇旭問：“你家主人是誰？”褐衣人回答：“就在附近，你去了便知。”竇旭跟著褐衣人走了出去。轉過牆角，走過屋子，接著到了一個地方，樓閣重疊，屋簷上的許多木條都相互連接著，曲折前行，覺得有萬戶千門，和人世間大有不同。
又看到宮女，女官，來來往往，行人很多，路過的時候，都問褐衣人道：“這是竇郎來了嗎？”褐衣人說：“是。”
俄而，一大官走出來，十分恭敬的迎接竇旭。登上正堂之後，竇旭開口問：“我們之前都沒見過，一直沒來拜見過，承蒙厚愛，但是我還是很疑惑。”
大官說：“我們國王因為先生是清門大族，累世有德，很仰慕，一直想著能和你見一面。”竇旭更加驚訝，問：“你們大王是誰？”大官回答：“待會兒，你自然就知道了。”
無何，二女官走上前來，拿著兩根旗子在前引導著竇旭往前走。過了幾重門，看到大殿上坐著一王者，看到竇旭來了，走下階梯，親自迎接，行賓主禮。
禮罷，就座，座上宴席十分豐盛，抬頭一看，大殿上一塊牌匾上寫著“桂府”。竇旭很是侷促不安，說不出話來。
大王說：“能榮幸和竇先生做鄰居，也是緣分，應當開懷痛飲，不要害怕，也不要懷疑。”竇旭卻只是唯唯諾諾。
酒過三巡，笙歌響起，鼓聲不鳴，聲音幽雅，細長。稍間，大王忽然對左右官員說：“朕有一上聯，勞煩諸位愛卿，對出下聯，上聯是：‘才子登桂府。’”四座的官員都在思考，竇旭馬上對出了下聯：“君子愛蓮花。”
大王很高興，說：“這可真是奇怪了，蓮花是公主的小名，怎會如此湊巧？難道是天註定的緣分？你們去給公主傳話，不能不出來見一面君子。”
移時，佩環聲近，蘭草，麝香很濃郁，果然是公主來了。年齡大概十六七歲，正是大好年華。大王讓公主向竇旭下拜行禮，說：“這就是小女，蓮花。”行禮之後，公主就走了。
竇旭看到蓮花公主之後，心神為之搖盪，呆坐在座位上凝思。大王舉起杯子向竇旭勸酒，竇旭竟然像是沒看到一樣。大王似乎察覺到了竇旭的心思，這才說：“我女兒也能配得上竇先生，只是很慚愧，她和你有很大不同，怎麼辦？”
竇旭一直呆坐在哪裡，好像還是沒聽到。坐在竇旭旁邊的官員，用腳踢了一下竇旭，說：“大王給你敬酒，你沒看見；大王說的話，你也沒聽見嗎？”
竇旭茫然若失，很是羞愧，從座位上站起，說：“微臣承蒙大王殷勤款待，不知不覺有點喝醉了，有失禮節，還望大王寬恕。然而天色已晚，大王也勞累了，我就告辭，不叨擾了。”
大王起身道：“能見到竇先生，實在大慰平生，先生為何這麼倉促，就要走了呢？先生既然不願意住在這裡，本王也不敢勉強，勞煩先生多多掛念，還會再邀請先生來相聚。”
說完，大王就讓宦官帶著竇旭出去了，在路上，宦官對竇旭說：“剛才大王說公主配得上你，好像是想把公主嫁給你，你為何一直沉默，不說話？”竇旭這才醒悟過來，頓足，後悔，懷恨不已，不知不覺，就到了家門口。
忽然，從夢中醒來，只看到窗外夕陽已經落下。坐在那裡回想，覺得夢中所見還歷歷在目。
晚飯之後，熄滅蠟燭，希望之前做的夢還能再來，然而舊夢難尋，只有後悔嘆息罷了。
一天晚上，竇旭和朋友睡在一張床榻上，忽然看見之前送自己回來的宦官又來了，傳信說大王召見他。竇旭大喜，跟著宦官走了。看到大王，跪趴在地上行禮。
大王親自扶起竇旭，讓他坐在自己旁邊，說：“上次分別之後，知道會勞煩先生思念，眷念。我打算讓小女侍奉先生穿衣吃飯，還望先生不要嫌棄。”竇旭趕緊拜謝。
大王命大學士，陪在一旁吃飯喝酒。酒罷，宮女上前稟告：“公主已經裝扮好了。”俄而，就看到幾十名宮女，簇擁著公主走了出來。用紅色錦帕蓋著頭，凌波微步，換上了毛織地毯，與竇旭行夫妻交拜之禮。禮成，送入洞房，房間內溫暖，清潔，又香有膩。
竇旭說：“能娶到公主這樣的美人，真是讓人樂而忘死了。只怕今日遭遇是黃粱一夢。”公主掩口，道：“明明就是妾身和郎君在這裡，怎麼會是夢？”
次日早晨，竇旭親自幫公主打扮，裝扮好之後，用帶子量公主的腰，用手指量公主的腳。公主笑著問道：“郎君你是瘋了嗎？”
竇旭回答：“我一直怕這事一場夢，所以詳細做好標記。如果是一場夢，也就好放下痴心妄想。”
倆人正在說笑，一宮女突然闖進來，說：“有妖怪闖入宮門，大王躲在偏殿，大禍臨頭了！”竇旭大驚，趕緊跑著去見大王。大王拉著竇旭手，哭泣道：“承蒙先生不棄，本來打算就這樣過一輩子，怎料妖孽從天而降，馬上就要亡國了，這可怎麼辦啊！”
竇旭問發生什麼事了。大王拿出桌案上的奏章，遞給竇旭，讓他自己看。奏章上寫著：“含香殿大學士，微臣黑翼，因為看到了非常怪異之事，祈求大王早日遷都，以保存國脈：據宦官報告說：從五月初六那天，來了一條一千丈長的巨蟒，盤踞在宮門外面，吃了一萬三千八百多名大臣和人民；巨蟒經過之處，都化為廢墟。微臣見此，鼓起勇氣，前往查看，的確看到了一條巨蟒，頭如山嶽那麼大，眼睛像江海那麼粗；一抬頭，一口就吞下一座宮殿，一伸腰，樓閣城牆，就倒塌了。實在是千古未有的妖怪，一萬年也難遇到的禍事！社稷，宗廟，危在旦夕！請求大王早日率領宮眷，趕緊逃走吧！”
後面還寫了很多巨蟒為惡的細節。竇旭看完奏章，面如死灰。馬上就有宮人跑來啟奏，說：“妖怪已經到了這裡了。”整個大殿上的人都痛哭，哀呼，慘無天日。
大王倉促之間，也不知道怎麼辦，只是哭著對竇旭說：“小女要連累先生搭救了。”竇旭氣急，趕緊回去找公主。到了公主房間，看到公主正和左右侍從抱頭痛哭，看到竇旭來了，拉著他衣襟，說：“郎君要怎麼安置妾身？”
竇旭此事也是急的一點辦法沒有，悽慘欲絕，忽然抓住公主手腕，思索，說道：“小生一向家裡貧賤，很慚愧，沒有金屋可以藏嬌。但是有兩三件茅草屋，公主就和我逃到我家，躲一段時間，如何？”
公主含淚，說：“火燒眉毛，哪裡還有選擇的餘地，我們趕緊啟程吧。”竇旭這才攙扶著公主走了出去。
未幾，到了竇旭家。公主說：“這樣一座安定的大宅子，比皇宮可好多了。然而妾身跟著郎君來，我父母可怎麼辦啊？還請郎君再建一座房子，我們全國上下的人都來你這裡安居樂業。”竇旭覺得很是為難。
公主嚎啕大哭，說：“不能急人之急，要郎君何用？”竇旭只有一番安慰勸解，走到裡面房間，公主趴在床上悲哭不已，勸也沒用。
竇旭正在焦頭爛額，無計可施，忽然醒了過來，才知道，又做了一場夢。然而，耳旁的哭啼聲，還嚶嚶不絕。仔細一聽，完全不是人的聲音，是兩三隻蜜蜂在枕頭上嗡嗡叫個不停。大叫，真是咄咄怪事。
竇旭朋友問發生什麼事了，竇旭這才把夢中之事告訴了朋友。朋友也覺得此事十分怪異。一起起床看枕頭上的蜜蜂，依依不捨的黏在竇旭衣服上，拂之不去。
朋友勸竇旭給這兩三隻蜜蜂做一個蜂巢。竇旭聽從朋友勸告，監督工人建造蜂巢。剛建好兩堵蜂巢，就看到一群蜜蜂從牆外飛來，絡繹不絕，如同蒼蠅一般。蓋子還沒建好，已經飛來一斗蜜蜂。
仔細觀察蜜蜂飛來的路徑，正是鄰家老翁的房子，老翁園子裡有一窩蜂房，已經養了三十年蜜蜂了，蜜蜂繁殖很旺盛。
有人將竇旭和蜜蜂之事告訴了老翁。老翁打開蜂箱一看，裡面一點動靜都沒有。挖開四周牆壁一看，就看到一條長約丈許的巨蟒，盤踞在蜂箱裡。老翁捉住這條蛇，殺了。
竇旭這才知道夢中的巨蟒就是這條蛇。蜜蜂到了竇旭家，繁衍更加旺盛，也沒什麼不同了。
