戰爭時期，我軍曾先後3次籌劃軍銜制度，但都因為其他原因中止，直到新中國成立後，籌劃軍銜制度才再次被提上日程。並於1955年在中南海舉行了首次授銜。
1955年我軍首次實行的軍銜制，元帥軍銜為第一等，分為兩級，即中華人民共和國大元帥和中華人民共和國元帥。中華人民共和國大元帥軍銜是第一等第一級，為最高軍銜。
毛主席當時是中共中央主席、中華人民共和國主席、中央軍委主席，是全國武裝力量最高統帥，理應被授予大元帥銜，是眾望所歸。
但是毛主席虛懷若谷，堅辭不授大元帥銜。任憑大家怎麼勸他都沒用，甚至在他的帶動下，周恩來、劉少奇、鄧小平等人決定不授帥銜；李先念、譚震林、鄧子恢、張鼎丞等人決定不授大將軍銜。
最後方案敲定，中華人民共和國大元帥設而不授，授予朱德、彭德懷、林彪等10人中華人民共和國元帥軍銜，被人稱作開國十大元帥。
十大元帥參加革命有早有晚，從年齡上看，朱德、劉伯承可以做林彪的叔輩，其餘可為林彪的兄長，林彪成了十大元帥裡面的"小弟"。
在中國歷史上，大元帥早就存在，隨著歷史的發展，其含義不一樣，元帥一詞最早出現在公元前 633年的春秋時期，當時只是表示對"將帥之長"的稱呼，還不是官職名稱。
從南北朝起，元帥逐漸成為戰時統軍征戰的官職名稱。例如唐太宗李世民在繼承皇位之前曾擔任過"西討元帥"。在平時的歷史史書上或者影視劇上，都能看到元帥這一稱呼的影子。
不僅是古代，就算是近現代，從孫中山到蔣介石等人的大元帥也不是軍銜，而是一種權力象徵，最高軍事統帥的一種實際職務名稱。這時的元帥同以前的兵馬大元帥的本質是沒有多大變化的。
新中國元帥的設置卻不同，明確元帥是一種軍銜，而不是一種職務。總幹部部商定的軍銜方案，既參照了蘇聯，又和蘇聯有所區別。蘇聯設有蘇聯大元帥、蘇聯元帥、主帥、元帥四級，而我軍就只有兩級。
分級越少，要求自然就水漲船高。不是稍有一些功績的人就能當元帥的。
根據規定，對創建和領導人民武裝力量或領導戰役軍團作戰、立有卓越功勳的高級將領，才授予中華人民共和國元帥軍銜。
那軍銜評定時，他們是憑藉著什麼被評為元帥的呢？他們究竟在哪些方面立下了遠超他人的功績呢？
這就得從早期革命開始一步步談起。
1927年，蔣介石、汪精衛叛變革命，處於無奈，中國共產黨人為了心中的理想與革命信念，義無反顧地走上了武裝鬥爭的道路。
經過中國共產黨人的協作、努力，中國共產黨獨自領導了南昌起義、秋收起義和廣州起義這3次最著名的武裝起義，中國人民解放軍的宣告誕生。
一石激起千層浪。這期間，全國各地起義不斷，黃麻起義、湘南起義、桑植起義等著名起義紛紛發起。很多革命志士，為了理想，為了勞苦大眾，甚至不惜放下手中筆桿子，參與到與敵人的軍事鬥爭中來。
之所以說十大元帥功勳卓著，不僅是因為他們在平時戰鬥中所立之戰功有多大，還與他們分別領導或參加了上述這些著名的、重要的武裝起義有關。
朱德、劉伯承、賀龍是南昌起義的領導者之一，林彪、陳毅、聶榮臻是參加者，葉劍英也為籌劃南昌起義作出過重要貢獻。
朱德、陳毅是湘南起義的領導人之一，林彪是參與者。羅榮桓是秋收起義的參加者之一，彭德懷是平江起義的領導者之一，聶榮臻、葉劍英廣州起義的領導者之一，徐向前是參加者。
值得注意的是，十大元帥不都是從參加革命開始就是中國共產黨的。他們有些在之前還在別的營壘裡面待過，包括朱德、賀龍、劉伯承、葉劍英、彭德懷等。
而聶榮臻、陳毅、徐向前、羅榮桓、林彪等，則是由中國共產黨親自培育出來的革命新人。但是這都不重要，他們都是經受住了考驗，對黨、對人民是無比忠誠的。
領導或者參與起義只是開始，如何在猖獗的敵人面前，領導部隊，保存力量，保全部隊，尤為重要。只有星星火種不滅，才能在以後形成燎原之勢。
長征無疑是紅軍最艱難的一段旅程。紅軍戰士們，不僅要面對惡劣的自然條件，還要應付敵人的圍追堵截，正是元帥他們在部隊中發揮重要作用，紅軍才很好地完成了這載入歷史的征程。
當時，朱德、葉劍英、劉伯承、林彪、羅榮桓、聶榮臻、彭德懷參加了中央紅軍的長征，賀龍參加了紅二方面軍的長征，徐向前參加了紅四方面軍的長征，陳毅任紅軍江西軍區總指揮兼政治委員等職，堅持了南方3年游擊戰爭。
抗日戰爭時期和解放戰爭時期，隨著部隊的日益壯大，隨著革命事業的向好發展，他們在部隊中擔任著重要的領導作用。
到解放戰爭時期，十大元帥很多都在野戰軍或者軍區擔任領導職務，葉劍英任中國人民解放軍副總參謀長。
在擔任領導的過程當中，他們帶領著的戰士們東征西討，南征北戰，指揮了不少的戰役軍團作戰。不僅自己的指揮藝術得以施展，也將革命事業帶向了成功。
土地革命時期，十大元帥曾多次參加反"圍剿"活動，多次帶領戰士們突出重圍，創建新的根據地，發展和保存了革命力量。
抗日戰爭時期，十大元帥大都指揮過著名戰役，在與日本侵略者的對抗中，帶著戰士們，帶著當地老百姓，一次次粉碎敵人的進攻，一次次殲滅敵人。平型關大捷、百團大戰、齊會戰鬥……一個個耳熟能詳的名字都是經過他們之手變得意義非凡。
解放戰爭時期，十大元帥領導策劃或者參與了各大戰役，一步步解放中國，解救全國百姓於水火之中，甚至在新中國成立後，彭德懷元帥還帶領人民志願軍，在朝鮮戰場上，為正義而戰。
經過連年的征戰，十大元帥早已經戰功累累，身居高位，成為我軍的中流砥柱。資歷深、戰功多、職務高，就導致他們在1952年解放軍幹部評級時級別都很高。這也是評定他們元帥軍銜的重要條件。
按照規定，朱德、彭德懷、林彪等3人在1952年全軍評級時是第一等的軍委副主席級，而劉伯承、賀龍、陳毅、羅榮桓、徐向前、聶榮臻、葉劍英等7人在1952 年全軍評級時是第二等的大軍區司令員、政治委員級。
十大元帥在授銜時光彩奪目，無比榮耀，在這榮耀的背後，是超乎常人的付出，是肩上扛負的使命，向他們致敬！
