商周青銅器
周朝是繼商朝之後，中華歷史上的第三個封建王朝，也是歷代封建王朝之中持續時間最長的王朝，前後長達791年。在殷商時期，周國只是遠離中原地區的一個弱小的諸侯國，但是經過歷代國君的努力建設，百姓安康，國家富強，國力日益強大起來。
周文王姬昌在位期間，明德慎罰，勤於政事，重視農業生產。禮賢下士，廣羅人才，拜姜尚為軍師，制定軍國大計，收服虞國和芮國，攻滅黎國、邘國等國，使天下三分，其二歸周。建都豐京，為武王伐紂滅商奠定了基礎。文王去世前，由於他極其看重並著力培養的嫡長子伯邑考已經先他死亡，所以他按照繼承順序讓次子姬發繼承了國君之位，也就是周武王。
周朝疆域圖
由於周武王年少，為了防止外戚爭權擾亂朝綱，所以他需要兄弟的輔佐。文王子嗣眾多，其中尤其以第四子周公旦最廣為人知，少年時期周公就非常孝順，忠厚仁愛，素有品德高尚的美名，文王在世時，周公就深受其喜愛，陪同文王處理了大量的朝政事物，深得周人的信任。因此武王繼位後，也繼續任用周公為首輔大臣，協助他處理政務。周公的長處在於處理國事，治理內政，但是卻不懂軍事，無法作為武王的戰爭先鋒，但是他仍然為武王滅商立下了重要的功勞。
這是因為他本身品德高尚，是周宗室的道德楷模，在武王彷徨的時候，勸誡武王要避免外界的影響，堅持以德服人。在周公的建議下，武王洗耳恭聽並且以勤謹的態度為天下努力，深得民心；最終在周公的主持下，太公和召公一起協助武王完成了孟津觀兵的會盟，得到了天下諸侯的響應，順利滅商，建立了周朝。在此之後，周公作為滅商頭號功臣，接受了武王的封賞。
明代繪製的周文王像
文王四子輔佐姬發處理政務
周公，姬姓，名旦，是周文王姬昌的第四子，周武王姬發的弟弟。他是國君之位的第四繼承人，但是在文王去世後，他始終沒有取代武王的謀逆思想，而是兢兢業業地輔佐武王。據《史記卷三十三·魯周公世家第三》中記載：
"周公旦者，周武王弟也。自文王在時，旦為子孝，篤仁，異於群子。及武王即位，旦常輔翼武王，用事居多。"
周公最大的優點是品德高尚，素來以德服人，因此成為了後來孔子最崇拜的偶像，被封為儒家先賢，孔子一生提倡的克己奉禮，奉行的就是周公創立的周禮。
太公雕像
文王在世的時候，最信任姜尚，讓姜尚主管朝政，但是到了武王時期，雖然武王也十分尊重姜尚，仍然以他為國師（周朝最高官職），稱呼他為太公，主管軍國大事，但是私底下，武王無論大事小情，都願意去和周公求教，希望聽到周公的意見。
太公和周公都是武王的重要謀臣，兩人雖然官職有高低之分，但是武王卻始終認為兩人是他的左膀右臂，一視同仁對待。由於周公為人謙和有禮，行事進退有度，所以他和太公從未發生過矛盾，始終和平相處，而太公也愛慕周公的美德，因此也願意讓周公提出治理國家的意見。
從上述的內容不難看出，武王的兩大重臣關係和睦是周國能攻滅商朝的重要原因之一。其實在武王心中，對血脈宗親和有功之臣並不是秉持著一視同仁的看法，這點從他後來施行分封制時就能看出。他將中原最富饒的土地分封給了周室宗親，將中原之外的土地分封給了有功之臣。雖然表面看起來，中原富饒地區的封地狹小而中原之外的封地地域遼闊，但是中原之外的土地遠離周室，可以避免因其叛變對周室造成的危險，而且這些地區周邊存在著大量的狄戎蠻夷部落，生存壓力較大。由此可以看出，武王心中還是更重視血脈親情的。
周武王像
所以在文王去世後，武王仍然重用太公，既有重視太公能力的原因，也有希望順利繼承父親的政治遺產的因素。不過他對周公的偏愛，在朝堂上很難不引起太公的注意，如果太公因為此事和周公發生衝突，勢必會對武王的統治造成極大的負面影響，人為的對朝堂勢力進行分割，削弱國家的綜合實力，讓敵人可以趁虛而入。類似的教訓在少主繼位，主少國疑的時候屢見不鮮，在天下形勢尚未明朗之前，武王顯然不希望朝堂之上發生重大的變故。
但是周公有著一項先天的優勢，那就是他從小時候起，為人處世就採取了以德服人，順德謀事的行為方式。他重視禮儀和為他人著想，是周人公認的道德楷模，上到文王和太公，下到黎民和百姓都對他讚賞有加，也十分愛慕他。因此也決定了他和太公兩人一個從國家的戰略規劃上提出政策，另一個從道德禮儀的層面上頒佈指令，用法律和道德的雙重標準來約束和管理周朝制定的國策和方針，這就是為何二人之間沒有產生矛盾的根本原因。
武王戰前猶豫周公以德勸誡
在太公和周公的輔佐下，武王順利地繼承了文王的政治遺產，在文王奠定的優秀基礎上立足發展，進一步提高了國家的綜合實力，同時武王牢記父親的遺訓。建造戰車，冶煉兵器，訓練士兵，整頓軍紀，為攻滅商朝做準備。
清代繪製的周公像
武王繼位那年的第二個月，武王就和周公說，他日日夜夜都在思考如何推翻商朝，但是他又憂慮商朝現在已經是處在風雨飄搖之中，隨時都有可能覆滅，就像秋天的莊稼，已經粒粒飽滿，如果辛苦耕種許久的農民沒有及時去收割，那麼糧食就會自然脫落，掉進泥土裡無法食用，而農民長期的辛苦就毫無意義，不知道哪一年還能等來大豐之年，因此他不知道該如何去做。
周公聽到了武王的擔憂後，絲毫沒有憂慮，他向武王提出瞭解決辦法。據《逸周書·卷三·大開武解》中記載：
"周公曰：'茲在德，敬在周，其維天命，王其敬命。遠戚無十，和無再失，維明德無佚。佚不可還，維文考恪勤，戰戰何敬，何好何惡，時不敬，殆哉'！"
周公此時並沒有給出具體的滅商細節，只是提醒武王要順應天意，以德服人，並且提出了急於求成的危害。
孔子提倡克己奉禮
武王雖然不能完全理解周公的一番良苦用心，但他還是選擇和往常一樣採信周公的意見，於是他繼續施行德政，教化世人，訓練軍隊，積累物資，時刻準備著和商朝開戰。
在當時商朝搖搖欲墜之際，為何周公不催促武王立刻進攻周朝呢？這是因為周公十分清楚商朝衰落的原因。商朝也是得到天下人認可的正統王朝，尤其是商朝始祖治水有功，深得天下百姓的愛戴，可是在其建立了王朝之後，沒有以百姓為立國根本，反倒是將百姓當作王室獲取財富的工具，不修德政，失去民心，使奴隸制達到鼎盛時期，一時間天下人苦商久矣。
而周室現在雖然看似得到了民心，但是卻不代表一定能推翻商朝的統治，這是因為此時的周國還不是百姓選擇的結果，百姓只是苦於商朝的無道，又無力改變，只好寄希望於周國能成為救世主，消滅商朝。在期盼的同時，百姓也在觀望，觀望周國是否有能力取代商朝。
牧野之戰
武王繼位開始，如果沒有展現出能使天下人信服的德行，那麼很大可能就是第二個帝辛，繼續剝削百姓，這樣的話百姓期待的周國滅商也失去了意義，即使成功也只是更換了統治者，沒有改變百姓受苦的現象，同時還會讓百姓遭受戰火之苦。除非百姓看到了武王始終心繫黎民百姓，推行德政，才會選擇對周國歸心。不過這種行為並非一日之功，需要大量的時間來讓每一個百姓都知道周朝的德政，這也是周公不急於讓武王興兵的意義所在。
孟津觀兵天下歸心順利滅商
百足之蟲死而不僵，即使商朝的問題再多，也不是短時間內輕易可以推翻的。不過在武王執政的第九年，他等到了最合適的機會。
今日孟津
武王九年，周公和太公都認為時機已到，同意他伐商，於是武王帶領大軍出動，向朝歌進軍。不過當部隊行進到孟津的時候，周公讓武王停了下來。
原來周公和太公決定在孟津處舉行觀兵活動，向天下諸侯宣告周國滅商的決心，此舉既是為了彰顯周國強大的武力，也是為了觀察諸侯是否願意歸心武王。因此孟津觀兵成為了周軍的一次重要演習，同時還兼具了熟悉作戰路線和鍛鍊協同作戰的功能。
孟津觀兵
周公這時候展現出了強大的政治智慧，他先是製作了父親周文王的牌位，用車載著向諸侯展示，表示周軍是為了繼承先人遺願，解救天下百姓；接下來又讓已經稱王的周武王改變稱謂，自稱是文王冊封的太子姬發，表達了是奉西伯侯文王之名進行對商的攻伐；同時周公昭告天下，要求周人謹敬虔信，承襲先人的德業，明定賞罰，善待百姓。完成這些行動後，強大的周軍駐紮在孟津渡口，等待天下諸侯的反應。
天下諸侯苦商久矣，紛紛雲集響應，表示歸心，約定共同討伐帝辛，於是周公讓武王結束觀兵，率領大軍直逼朝歌。據《史記卷三十三·魯周公世家第三》中記載：
"武王九年，東伐至盟津，周公輔行。十一年，伐紂，至牧野，周公佐武王，作牧誓。破殷，入商宮。已殺紂，周公把大鉞，召公把小鉞，以夾武王，釁社，告紂之罪於天，及殷民。"
在得到了天下諸侯的支持後，武王滅商也消除了最大的障礙，成功建立了周朝。
以周商戰爭為背景的小說《封神榜》將滅商的功勞全部歸功於姜尚
筆者認為，周公雖然不懂軍事，但是他對人心的掌握卻是十分準確，這也與他具有高尚的品德有直接關係。他久經世故，深刻地知曉何為善，何為惡，也清楚的知道如何做才能順應天意，得到民心，因此他能以道德為武器，即使不通軍事也能對腐朽的商王朝造成巨大的打擊。
當週軍來到孟津時，周公沒有急於進攻，而是希望最大程度地使聯軍保持團結一致，他用觀兵的辦法，逼迫觀望的諸侯從周國和商朝之中二選一，既避免了其他諸侯因為利益成為商朝的幫手，又表達了周國雖然作為滅商主力，但是仍然願意和各方諸侯共享天下，保證了其他諸侯能分享勝利成果。
《周禮》
本來諸侯們各懷鬼胎，但是被周軍強大的軍事力量震懾後，不得不表達出明確的態度，加入到武王的聯軍中。不排除這裡有些諸侯仍有異心，不過被大勢所挾持，無法脫身，這樣就減少了對周軍的潛在威脅，增加了一份勝算，畢竟商朝體量猶存，再加上戰爭的不確定性，很有可能造成戰局的逆轉。不過經過周公的一番操作，商朝依靠其他諸侯來牽制周軍的最後一絲希望也宣告破滅，勝利的天平開始向周軍傾斜。
魯地是周公的封地
結語
武王滅商後，他親自舉行祭天儀式，向上天宣告了帝辛的罪行，周公和召公親自舉著鉞在兩旁侍立，其中周公舉著大鉞，是為主賓，這也表達了武王對周公的高度認可。周朝成功建立後，武王在陝地樹起了華夏文明史中第一塊界碑，規定陝地西邊歸周公治理，以此來鼓勵和封賞周公，希望他能繼續幫助自己治理天下。
除此之外，武王將天下土地分割成若干塊來分封周朝的宗室親屬和有功之臣，在分封了眾多諸侯之後，包括太公、召公都得到了封地並且前去上任，武王還特地將周公留在國都輔佐朝政，周公只能讓自己的兒子伯禽前去魯地受封，可惜的是武王在滅商一年後意外去世，無法繼續治理天下。
廢長立幼的反面典型
武王去世時他的繼承人成王尚且年幼，無力管理國家大事，於是武王臨終前囑咐周公代為處理朝政，實際上就是行使天子之權。周公代政期間，繼續遵循武王的遺願，平定天下，安撫殷商遺民，討伐蠻夷，制定禮樂，加強了周室宗親之間的聯繫。在代政六年後，考慮到成王已經成長起來，於是他將天子的權力完完全全交還給了成王，因此深受天下人的尊重。
周公的一生始終堅持以德服人，順德謀事，而且在成年之後言行一致，成為了周人甚至全天下人的道德楷模，他不光以身作則，還多次勸誡武王推行德政，因此才能使周朝獲得天下歸心，雖然他不通軍事，但是卻不能掩蓋他在周國滅商之戰中做出的巨大的貢獻，正是由於他的傑出表現，才能消除其他諸侯對周國的潛在威脅，順利攻滅商朝，建立周朝。
周公是歷史上的治國良臣物盡其用的典範，他品德高尚，明察秋毫，雖然在軍事上缺乏建樹，但是不妨礙他在治國方面的偉大，他攝政七年，提出了各方面的根本性典章制度，完善了宗法制度、分封制、嫡長子繼承法和井田制，為後世多代封建王朝的政策制定提供了理論依據和參考經驗。從這一點來說，他的功勞並不僅僅在於周朝，而是影響了長達兩千餘年的華夏文明史。
參考文獻
1《史記卷三十三·魯周公世家第三》
2《逸周書·卷三·大開武解》
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