周天儀老來得嬌兒
淮上有一個貢生名叫周天儀，家資人品都還不錯，只是到了五十歲上方才生下一個兒子，取名叫作周克昌，因為老來得子，又是獨生子，所以愛如珍寶，他這兒子天生就性情頑劣不喜讀書，不務正事，而且資質愚魯，等長成少年公子的時候，又經常在外面和朋友玩得通宵達旦不肯歸家。
這一日，周克昌又不知有幾天沒回來了，父母開始擔心著急起來，就派人四處去尋，家下人把他平日交往的那些狐朋狗友都問了個遍，不料大家也說有幾日沒與他聚會了，周天儀這才意料到兒子可能出了意外了，於是報官去找，官府立案後調查一番，但凡有可能的地方都找了一遍，還是半點蛛絲馬跡也沒有，只好把卷宗暫時擱置，待有了線索再作理論，周天儀無奈，只和妻子每日心酸悽楚的過日子，每日都很想念兒子。
聊齋周克昌
周公子改面回門
這事大約過了一年了，有一天那周克昌居然自己回來，老兩口大喜過望，自然會追問兒子失蹤緣由，他兒子只說是被一個道士給騙了去伺候他，後來趁著他不注意又逃了回來，周天儀自此以後對兒子管教嚴格，開始逼迫他讀書等正務。
不料更令他喜出望外的是兒子走丟了一年，回來之後竟然變得非常懂事了，不但孝順體貼父母，而且也十分勤勉克己，每日都會刻苦攻讀，周天儀暗中觀察他兒子的房間，常見都已經夜半了那屋裡尚且亮著燈燭，兒子在窗下讀書的身影令他十分老懷安慰，果然功夫不負有心人，周克昌很快中了秀才，而且才名遠播。
同縣的大戶人家都知道周天儀有個兒子，滿腹經綸才高八斗，而且人物也生得俊朗不凡一表人才，所以都爭著要把自家的女兒嫁給他，周天儀總會有許多媒婆前來提親，周天儀很是疼愛尊重兒子不敢自己做主，於是便和兒子商量，不料兒子根本無意娶親，一年兩年可以如此，可是看看年齡大了也到了談婚論嫁的時候，那周克昌還是不上心婚姻大事，周天儀也摸不透兒子的性情為何如此古怪。
假子迴歸
周克昌為孝娶親
後來又有當地一個姓趙的進士前來提親，那趙家女兒聽聞容貌妍麗非凡，而且品性極好，所以周天儀這次便不肯聽從兒子，執意要把那女孩兒娶進來，周克昌自從走失後事父母至孝，所以不敢違背，便果然娶了趙家女子。
婚後夫妻和樂夫唱婦隨，周天儀老兩口更是每日高興的喜上眉梢合不攏嘴，可是細細觀察起來兒子兒媳雖然和睦，相敬如賓，可是並不如同新婚燕爾的小夫妻那般甜蜜，老兩口暗中查探起來才知道兒子兒媳夜裡都是分開睡得，兒媳賢惠受了委屈一點也不說出口，只想暗中慢慢磨轉丈夫的心意，所以表面風平浪靜，竟至於公婆都看不出端倪。
奉孝成親
假兒無奈離家走
周天儀可真是不能容忍了，自己這把年紀大約也沒幾天好活了，可是難道死前都不能看到孫子嗎？於是把周克昌叫到宗祠裡，讓他跪在祖先牌位前面，逼著他行發誓行人倫大理，定不可使周家無後，不想周克昌百般都肯隨順父母，只這一件萬萬不能答應，跟他細追究原因他又不肯照實說來。
後來逼得他無可奈何的時候，周克昌竟然冷笑出來，說道：我為報答你們恩情才做你們兒子的，如今逼我如此定不能順從，看來我們緣分盡了，我不能做你們的兒子，能做你們兒子的人也很快要來了！他說完這話就走出門去再不回頭，而且出門人就不見了，周天儀夫婦覺得很是詫異，周克昌那話說得沒頭沒尾雲裡霧裡的，想著再派人去尋，可是兒子消失得如此詭異，想必是個鬼物，找也無用的，於是便靜等他口中所說的另一個兒子。
愚魯兒終歸家門
又過了幾日而已，果然周克昌又復回到周家，這一次卻和上次大不相同，竟然似乎還是小時候那個性情頑劣的樣子，說話也不規矩得體，周天儀問他書本學問，一概不知，仔細問題走失緣由，他說是被人拐走後又被一個富商買了去，那富商膝下無子，便要養他做兒子的，可是最近又生了個兒子就不要他了，於是便給了盤纏復又打發他回來。
愚子迴歸
周天儀聽了這話心中大驚，原來上幾年那個文質彬彬才華橫溢的青年竟然只為報恩而來，走的那樣突兀顯然不是凡人，怪不得他不肯娶妻，原來是不要結人間情緣，當然他是報恩而來，所以已經為周家爭來了這一世的榮耀，遂把這一段發生在兒子身上的離奇故事按下不提，也不許兒子對人說知，只好好做他的官享受這一世福祿。
