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《红楼梦》命名深藏奥秘，细细探究起来，它的命名方法有三种形式。
第一种：谐音
谐音这种方法，曹雪芹在开篇就明确的有“甄士隐”谐“真事隐”，“贾雨村”谐“假语村言”，即借助流俗的语言。脂砚斋揭示的有“甄英莲”谐“真应怜”，“封肃”谐“风俗”，“娇杏”谐“侥幸”，“元春”、“迎春”、“探春”、“惜春”谐“原应叹息”，“张如圭”谐“张如鬼”，“单聘仁”谐“善骗人”，“詹光”谐沾光，“卜世仁”谐“不是人”等等，这里不一一列举了。
第二种：寓意
“袭人”：书中交代她本名“珍珠”（有版本“蕊珠”），宝玉因她姓“花”，古人诗句有“花气袭人”句而改名“袭人”。根据小说中的袭人的所作所为来看，真正改名的原因是为了表示此人是一个善于背后袭击人的人，故名“袭人”。作者不直接命名为“袭人”，而要解释“袭人”名称之来历目的就是要提醒读者“袭人”的含义。
袭人十分狡猾，表面一套，骨子里又是一套。除了晴雯、李嫲嫲看穿她的为人，其他人都被她的假象所迷惑，贾宝玉是到最后才真正认清此人的真实面目的。她能拉拢的拉拢，能讨好的讨好，勾引着宝玉狎昵自己，却又一本正经地规劝宝玉。她见宝玉对黛玉的爱情至真至纯，担心将来自己这个姨娘的日子不好过，就明里暗里地暗示王夫人。可惜，她看走了眼，真正威胁她姨娘身份的其实是薛宝钗。袭人是把自己名利放在第一位的，所以也就是一个靠不住的人。另外，这个“袭人”字形似乎也有某种含义：穿着龙袍的人。如果是这样，那么还含有穿着龙袍的人是靠不住的，是背后袭击人的家伙。贾府之败，就是皇帝在背后使得诡计。
“紫鹃”：书中有两个丫鬟是特意交代改名的，一个是袭人，一个便是紫鹃。紫鹃原名“鹦哥”，是贾母的二等丫头。在第三回中还称她“鹦哥”，到第八回中，雪雁到梨香院送小手炉给黛玉，说“紫鹃姐姐怕姑娘冷”，这里，读者才知道“鹦哥”变成了“紫鹃”。鹦哥是人云亦云的鸟，“鹃”就是“杜鹃”鸟，关于杜鹃有典故的，唐朝诗人李商隐《锦瑟》诗中的“望帝春心托杜鹃”就是化用了这个典故。在古诗词中杜鹃的意象是一种唱着“不如归去”的鸟，它哀婉悲伤地啼鸣，啼出的血染红了一种花，这种花也就被命名为杜鹃。“紫鹃”的意象就是含悲的杜鹃年啼出来的鲜血染紫的杜鹃花。用“紫鹃”命名林黛玉的丫鬟，真是在合适也不过了，林黛玉悲苦哀怨，用生命写诗作词，她的悲愁也感染了紫鹃。“鹦哥”变为“紫鹃”，暗示她生命意义的升级。
（我在之前已发表的读《红楼梦》的心得中有关于贾元春、王熙凤、贾宝玉、林黛玉的文章，这里就不再分析。）
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第三种：移用
姜演化为贾演
姜演是苏州织造府李煦的祖父，李煦父亲李士桢本姓姜，后过继李姓人家。作者把李煦的祖父之名移用为宁国公之名，成了贾赦贾政的祖父。
爱新觉罗·代善化为贾代善
爱新觉罗·代善是努尔哈赤的第二个儿子，被告与乌拉那拉阿巴亥有私情。贾府五代从第一代贾演、贾源到第二代贾代化、贾代善，第三代贾敬、贾赦、贾政到第四代贾珠、贾琏、贾宝玉等，再到第五代贾兰这辈草字辈。对应的清王朝五代是努尔哈赤——代善、皇太极——顺治——康熙——雍正。两个“代善”都位列第二代。
李鼎、李鼐化为史鼎、史鼐
李鼎和李鼐是李煦的两个儿子，抄家时李煦在官位上，作者把下一代的名移用的上一代。
李纹、李绮就直接移用了，但小说中的李纹、李绮并非生活中的李纹、李绮。小说中的李纹、李绮只是个过客，作者把生活中的李纹、李绮化成其他角色，其中黛玉、史湘云的形象主要来自这两位。
最隐晦的是把爱新觉罗·胤礽（康熙的废太子）的谥曰“密”，移用为林黛玉避讳母亲贾敏的“敏”，而通过林黛玉的避讳念法，念作“密”。
这些就是《红楼梦》名号之密码，单从这些密码可以窥视到作者写的贾府既指自己的曹家也指清皇朝，所谓的“四大家族”，不是简单地把曹、李两家化为贾、王、史、薛四家，而是把曹家、李家和其他王公贵族甚至皇室合在一起化为四家。作者为闺阁作传，既是为曹家、李家女子作传，也是为皇室中的后妃、公主作传。
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